英国远征军司令部对侦查团汇报的情报兴趣极大，他们并没有想到可以利用民用电话系统向平民获取情报。尽管来自侦查团的敌情仍不详细，但至少多了一个可以验证当前情报的法子。 在侦查团内部，这些情报的价值远胜其对远征军司令部的价值。此前由于德军情报模糊，侦查团仅能根据过时的情报制定计划，这就产生了一个矛盾：如果要保证行军速度，那么就要做好先头营在卡车上被德国佬射爆的心理准备；而如果谨慎前进，就等于将一些关键的城市让给了德国人。 一个团一个营的存续在大军团的安危面前无关紧要，所以军官们一致认为应该优先保证行军速度。 16日早晨侦查团收到的情报是，德国前锋部队已占领了康布雷，距离最近的海岸线只剩下了130公里。如果德军继续保持自14日起每天80公里的穿插速度，将盟军主力彻底封死在比利时也只需要再花费两三天的功夫。 基于此情报，16日的行军倒还顺利，毕竟德国佬就是插上翅膀也不可能在当日深入比利时境内。但17日整整一天司令部都没向侦察团更新德军的位置，到当日下午，德国佬如果分兵北上，侦查团就有在比利时西弗兰德省内遭遇敌军的风险，因此从根特南下到鲁瑟拉勒的这近七十公里路（特别是后半段）他们走得可真是提心吊胆。 而现在这个令人头大的困难总算解决了一部分，18日清晨，侦查团完成了补给，终于可以放心大胆地沿着公路南下了。 和营部通讯分队一道坐在车厢里的德内尔昏昏欲睡，满脑子都是一个问题：负责情报的国防部二局干什么去了？难道还要前线部队自己建立情报网吗？ “您要是困就睡一觉吧，少校。”他身边的士兵劝说道，“您昨天晚上一宿没睡吧？” “好吧，弟兄们，让我睡一会。” 德内尔从善如流，倚着挡板闭眼打瞌睡去了。通讯分队的士兵们见状也停止了交谈，各自抱着步枪小憩。汽车一刻不停，向里尔方向飞奔，终于在午后进入了这座位于法国北方边境的法国城市。 里尔的城防卫戍部队和宪兵人心惶惶，各种传言满天乱飞。英法混编的侦查团一进城，担任卫戍司令职务的法国上校考恩斯便赶到他们的临时驻地，要见这支部队的英法两国最高指挥官。于是李斯特便让人把德内尔叫来，与后者一同和上校交换情报。 “大部队在什么位置？什么时候能撤回来？” 德内尔见李斯特上校迟迟没有反应，意识到他的法语可能并不好，于是他便充当了翻译。 李斯特借助德内尔向法国上校说明情况：“顺利的话明天傍晚大部队就能到里尔附近，考恩斯上校，现在能告诉我德军在什么位置吗？” 法国上校立刻取出了一份相当详细的形势图，一下子解决了侦查团乃至整个英国远征军面临的难题，看来国防部二局在法国国内的情报工作还算勉强合格。李斯特和考恩斯说明情况后，便立刻让自己的参谋长通过电报将地图上的情况报告给远征军司令部。 德军的确如德内尔昨天和赫克托推测的那般，从北部加来大区以南的皮卡第大区向英吉利海峡狂奔。德军以北法军缺乏机动兵力，而以南又在抽调部队保卫巴黎，因此德军的进攻路线可以说畅通无阻。 “国事艰难啊。”由不得在场的法军军官长叹不已。 吃过午饭后，远征军司令部的任务就来了。侦查团将继续向西南方向前进，在侦查德军可能的渗透的同时，努力为盟军建立与法国各地卫戍部队的联系。里尔东南方向的侦察任务交给了另外一支部队，准确的说，是英军第一装甲师剩下的一部分坦克部队。 于是德内尔的营下午马不停蹄，又踏上了向西南进军的道路。 英国远征军和法军第一军团当前正面对身后德军的严重威胁，尽管敌军兵力可能捉襟见肘，并未对盟军穷追猛打，但盟军依然无法安然撤退。 所以英国远征军与法国第一军团每日只能撤退二十公里出头，以至于三天过去，后卫部队才撤到根特。 侦察营的官兵心急如焚，但无济于事。19日上午，他们在埃丹镇以东遭遇了一伙德军侦察兵，英国人的巡洋坦克干爆了两辆德国侦查车，剩下的德国人并不恋战，掉头就跑。 为了搞清这仅仅是德军的搜索侦察兵，还是大部队的前哨，侦查团冒险追击了十来分钟，直到确认德军的大部队不在此处才就地构筑阵地、分散驻扎。 20日侦查团与德军的摩擦就更多了，李斯特的兵力实在不足，也不敢再深入南下，就只好展开部队试探德军的兵力。 到当日夜晚，侦察团确认了一个预料之中的噩耗：德军占领了位于索姆河口的阿布维尔，北线盟军与法国本土的陆路通道已经完全断绝。 “还有另外一件事，我们侦查团要解散了。”面对法国少校德内尔，李斯特伸出了自己的手，“这几天我们合作得非常愉快，少校，您的确是一个很有能力的法国军人，我很乐意和您交个朋友。（英语）” “感谢您的称赞，李斯特上校，获得您的友谊令我不胜荣幸。那么，贵军是否对我营有其他的安排，还是让我营回归第9摩托化师建制？以及我们是不是要归还贵军的装备和人员？（英语）” “是的，需要归还。”李斯特略带歉意地说道，“虽然我承认这些武器在您的营手上，应该能发挥出比大部分英国部队更强的战斗力，但我们急需卡车和反坦克炮。按照贵军魏刚将军下达的一号命令，我军将在阿拉斯地区集结，向德军的侧翼发起反击。（英语）” 李斯特上校提到的名字让德内尔有些发蒙：“魏刚将军？” “是的，贵国的总理已经下达了命令，以魏刚将军取代甘末林将军担任法军的总司令。”回答了德内尔的问题之后，李斯特接着说道，“先前抽调您的营和我们混编，是因为法军在法国本土行动便于联络当地驻军和民政机关。然而这次战役将是一场纯粹的野战，为了保证部队间协调不出问题，我军决定使用纯英国部队。所以司令部给您的命令是，带领你的部队向布洛涅方向运动，同时破坏路上所有的桥梁。（英语）” 于是英军就离开了埃丹，将第95团1营孤零零地丢在了南线德军北上的必经之路上，还带走了所有英国人配发给他们的汽车和反坦克武器。 说实话，德内尔有点想骂娘。 如果不是将在阿拉斯爆发的战役决定着近六十万盟军能否顺利撤回法国，他是绝对不可能让英军把汽车收回去。 现在1营的情况很不妙，全营带马达的只剩下法国产的1辆重型卡车、2辆轻型卡车、1辆多用途车、1辆救护车和3辆摩托车，不带马达的更是只有4辆自行车，一次还运不了一个排，今晚无论如何也不可能全营抵达布洛涅。 “我们怎么办，少校？”博特阿上尉有些慌了，“德国一个坦克军可就在我们南方不到二十公里处！” “我们需要就地取材。”德内尔回答道。 埃丹镇总人口近万，德内尔估计大概能凑出个二三十辆卡车和其他车辆，一晚上多跑几趟也差不多能将部队送到布洛涅。但经过和当地居民的沟通，德内尔发现这些车辆实际上是不存在的，因为有车的车主早就驾车往巴黎逃难去了，镇长本人不就跑了吗？ 尽管汽车指望不上了，但天无绝人之路。市民告诉德内尔，埃丹有个自行车厂，或许他们能从那里找到些交通工具。于是德内尔立刻派人赶往此处，万幸，尚未售出的自行车由于战争的猝然降临而积压甚多——足足有三百多辆！ “A连连长拉塞尔上尉带一个排坐汽车到布洛涅，救护车里也给我塞上人，到那里之后汽车立刻原路回返接人，拉塞尔留那里协调部队，构建阵地。A连剩下的和B连、C连骑自行车去，B连连长指挥。三辆摩托车留给营部排的后勤班，博特阿上尉带着这些摩托车断后炸桥，其余人跟我走！” 自行车被一抢而空，好在厂子的拥有者已经逃到巴黎去了，根本不可能阻拦1营征用这些物资。全营上下就这样浩浩荡荡开赴布洛涅，先骑上自行车的个个拿出吃奶的劲儿蹬踏板，走路的也不遑多让，年轻人们爆发出的求生欲让德内尔这个老东西都有点吃不消——D连的士兵愣是把正常行军走出了强行军的感觉！ 毕竟德国大名鼎鼎的装甲军长古德里安可就在后头呢！ 天上群星闪烁，众人脚步匆匆。带领摩托车队的博特阿上尉在全营的最后，挨个爆破运河或水沟上的桥梁。整个晚上就那么几辆汽车来来回回跑个不断，先将士兵送到，然后空车返回继续拉人。 德内尔是最后一批上车的，在他之后只剩下了博特阿带领的“炸桥分队”。由于已经坐上了车，他们倒也不急，就跟博特阿一起走走停停，顺便将岔路口那些被留作路标的士兵拉上车，一同向布洛涅进发。 19日凌晨4点的时候，德内尔一行人终于抵达布洛涅为该营临时安排的阵地上。 “集合！”德内尔大声喊道，随后吹响了挂在脖子上的哨子。 于是疲惫不堪的士兵们互相支撑着，在同样疲惫不堪的营长指挥下列队集结。经过点名，仅有寥寥数个士兵不知去向，其中还有一个极右翼的士兵，也不知道是掉队了还是脱队当了逃兵。 无论如何，全营重新集结了起来，又一次成了共和国的可靠战斗力量。
