“不对劲，非常不对劲。” 德内尔小心翼翼地离开沙丘的锋线，和身旁的侦查排长米勒军士长一同回到吉普车旁。他的两个警卫员和侦查排的六个士兵都在附近警戒，司机坐在驾驶位上，车不熄火，随时准备撤退，即使是电台兵都将自己的恩菲尔德上了膛。 德内尔一回来，就让电台兵呼叫团部。虽然太阳还没有升起，但天已拂晓，因而电台兵如何操作设备，德内尔看的一清二楚。曾长期任下级军官的他，常常会跟士兵多学一些技能，以免专业人士阵亡或重伤之后，自己不会用先进的设备。 虽然他现在很难算得上是下级军官了，但这个习惯还是改不了。 “向团部报告，敌人数量超过预期，多了至少十一辆卡车，他们一定得到了增援，而且人数在一个连左右。如此一来，敌人兵力就达到了四个连。” 电台兵面无表情地将德内尔的话加密，随后再译成摩尔斯电码。只是德内尔留意到，这个年轻人的颈后已有汗珠渗出——现在气温才十几度，哪有那么热。 “紧张啊？” 电台兵下意识地就要把“紧张啊”写进电文里，写了两个数字才反应过来，德内尔上校这是在问自己的想法。这个时候，说自己不紧张还有什么意义呢？于是他只能尴尬地笑笑：“有点。” 这个电台兵忧虑归忧虑，但发报的动作却一点不慢，没出一点差错，的确是个合格的老兵。因此德内尔也无须开解，只是一拍他的肩膀，就算是勉励了。 发出电报之后，德内尔便让军士长带领侦察部队继续侦查，自己则乘车返回了摩步团的出发阵地，找到了在那里坐立不安的勒克莱尔。 “你们那里看不到绿洲里面的情况，但是侦查2班看到了。”等德内尔一来来，勒克莱尔立刻向他通报了最新的军情，“有一伙军装和驻防部队不同的意大利人出现在了营地里，人数只有两个班，但帐篷却多了一大片。应该是大多数人都去睡觉了，2班才无法确认人数！” “是盐湖的意大利人连夜转移到了库夫拉，理由尚不清楚，不过我看他们的防御并不松懈，或许是因为我们的行踪已经暴露的缘故。” “那么还打不打？”勒克莱尔确实略微有些着急，这伙突然出现的意大利精锐一下子让双方实力对比产生了不利于法军的变化。 多出来的这伙意大利伞兵不仅仅是为摩步团增加了一支劲敌，还鼓舞了意大利人的士气。意大利人的驻防部队虽然战力拉胯，但总归是正规部队，最起码的训练还是有的，一旦被有利于彼方的兵力对比振奋起士气来，也会成为法军不小的麻烦。 以寡击众，还是攻坚战——意大利人那里有一个不大的堡垒，虽然不能进驻全部军队，但驻扎一个连充当战术支点还是不难的——这场仗不好打啊…… 可所有人都不甘心就这样灰溜溜地退回乍得：“筹备了那么久，戴高乐将军也对这场战斗寄予厚望，难道我们只能无功而返？再叫世人嘲讽自由法国的领袖是个眼高手低、只会夸夸其谈的麦克风将军吗？！” 也有军官说：“风险实在太大了……” “打仗哪能没有风险！”迪奥上尉坚决要求开战，“为了这次袭击，我们训练了多久？谋划了多久？哪怕打不赢呢，至少也得放两枪吧？” 听到这话，勒克莱尔就有些不高兴了：“如果就抱着放两枪的态度和意大利人作战，那还不如立刻撤退，省的犹豫不决，招致更大的损失！” “抱歉，上校。”迪奥讷讷地低下头。 待迪奥收声之后，勒克莱尔才回头对德内尔说：“其实我也是主张打的，不知道戴泽南少校有何看法？” 勒克莱尔的潜台词就是，作为这里资历最深、经验最丰富的步兵军官，德内尔能不能应付当前的情况？ “以三个轻装连进攻三个轻装连和一个加强连，我也没有把握能必胜，更不能保证伤亡很小。” 听到德内尔的话，主战的军官都感到有些失望。摩步团作为自由法国摩托化甚至机械化部队的种子，确实不能承受得了太大损失。如果把第一摩步团的军官和士官都葬送在沙漠里，几个月的沙漠远程作战经验不说是化为乌有，也会损失大半。 纵然不甘心，但德内尔已经是他们这里，乃至全世界最出色的步兵营级指挥官了，他都觉得胜算不大，那只能说明形势是真的不好。 不过接下来德内尔话锋一转，却说出了令在场所有人都倍感惊讶的话语：“但是防御或许没问题。” 不是……就算用三个轻装连防御住意大利四个连的攻势，有什么意义吗？现在进攻的是法国人啊。 “战略上是我们进攻，但战术上，我想我们可以采取防御的态势。” 德内尔的话让大部分军官摸不着头脑，但勒克莱尔却仿佛受到了启发：“你的意思是？” “截断意大利人的补给线，然后与之对垒，让他来攻！” 这个策略听上去有些不可思议，毕竟现在劳师远征的可是法国人。但几个军官一讨论，立刻发现此方案未必不可行。自由法国自乍得到库夫拉的补给线固然漫长，但意大利的补给线也不遑多让。 所谓库夫拉绿洲也只是千里沙海之中的一块小小的绿地罢了，战争爆发之前，罗马方面从未重视过这块不毛之地，其实战争爆发后也是。他们根本没有想到会有军队将越过撒哈拉北进利比亚当做战略，因此只把自由法国军队当成一伙令人头疼的沙漠海盗，最终也没有将撒哈拉的防务加强到哪里去，后勤也是如此。 而自由法国则不然，德内尔和勒克莱尔是真真正正打算将撒哈拉战线发展成属于自由法国的独立战线的！ 汽车骆驼一直在筹措，部队也在不断训练中。现在摩步团的攻势确实是小打小闹，可再过一年，等摩步团变成摩步旅甚至摩步师，看看两人还当“沙漠海盗”不？ “将部队一分为二，我带2连和3连，再加4门迫击炮，就能看住库夫拉镇和堡垒，1连勒克莱尔上校带走北上，阻击援军和补给车队，那两辆卡车改的装甲车也带上。” “打援的兵力会不会不足？”迪奥上尉有些怀疑，“勒克莱尔上校带的人太少了吧？” 勒克莱尔却不以为意：“戴泽南上校才带两个连，要看住兵力和火力都两倍于己的敌人，兵力已经压缩到极限了。我带这一个连不少了，那个什么伞兵连进入库夫拉后，其他援军搞不好有一半人是利比亚人，沟通交流都有问题，战斗力很差，人数也不会很多，我有挡住他们的自信。” 意大利不同于法国，前者在十九世纪下半叶才完成统一，殖民统治的经验并不丰富，夺得利比亚也才不到三十年，治理水平和同化水平都远不如法国人。如此一来，部队中利比亚人能发挥的战斗力，便远不如法军中的殖民地人。 如果往一支法国部队里补充一部分塞内加尔人，这支部队的战斗力不会下降太多，配上好的武器战斗力甚至还会强过本土的一些B级师。但如果往一个意大利部队里塞一半利比亚人，这个意大利部队就废了。 前些日子法军之所以打意卫戍军如虐婴儿，利比亚人总是一触即溃，让意大利人的士气暴跌，这也是一个重要原因。 “我一个连挡住一个意大利人和利比亚人混编的营，问题不大。” “但是来支援的部队总会越来越多的。”迪奥提醒着自信的勒克莱尔，“我们和库夫拉的意军对垒可能要持续几周。” 德内尔则回答：“我们也会有援军的，到时候我会不断加强勒克莱尔上校的兵力。” “哪来的援军？”这倒让迪奥想不明白了，“我们的补给快到极限了，再来援军也撑不住啊。” “我们的补给之所以快要到极限，是因为我们现在是一支摩托化部队。”德内尔解释道，“但是既然我准备带两个连和意大利人对垒，还要汽车干什么呢？把2连和3连的汽车全派去运送物资，后勤压力不就小了？” “对啊！”不少军官这才醍醐灌顶。 “看来勒克莱尔上校把你们训练得很好。”德内尔神色温和地打趣道，“都忘了第三共和国的‘摩托化部队’是个什么东西了。” 像德内尔原先所在的第9摩托化步兵师，可不就是汽车扔下步兵就走嘛。 战略既定，德内尔便和勒克莱尔一道调兵遣将。库夫拉的东面是一片细沙地，走人虽然可以，但走车绝对会陷下去。所以在德内尔指挥2连和3连抢占了库夫拉西南和西北两处高地后，就封锁住了意大利人所有能走汽车的道路。 除了封锁道路之外，德内尔还打算将意大利人的汽车打了。为了集中火力，他让勒克莱尔把分给他的那两门迫击炮也暂时留给他。6门迫击炮提前调好参数，对准了意大利人的车库，就等德内尔一声令下了。 ………… 清晨6点50分，库夫拉的意大利守军吹响了起床哨，睡眼惺忪的意大利士兵正准备趁天还不热完成武器的保养，却突然听到空中传来了迫击炮弹尖锐的呼啸声。 “Attacco nemico！！！”“Francesi arrivando！！” “怎么乱成这个鬼样子？”意大利人的狼狈相让德内尔都看不下去了，“不是早就知道我们要来吗？备战备了些啥？” 一个共同的疑问浮现在自由法国官兵们的脑海中：“意大利人的精锐伞兵就这？”
