审讯结束后不久，薇尔莉特又一次在没人帮她拆卸机械手的情况下洗了次淋浴：说是淋浴，实际上就是用水管从头到脚浇了一遍罢了。感受着动作越来越滞涩的义肢，薇尔莉特心想，照这么下去，这副机械臂能不能撑过这个月都是问题，如果到那个时候，自己还没被枪毙，那德国人又会怎么对待她这个“废物”呢？ 薇尔莉特漫无边际地胡思乱想着，继续过着枯燥的牢狱生活。约么到了劳动节前后，她估计樱桃应该已经成熟了，便开始幻想起美好的战后生活。 她多么想找一个晴天，让阿让骑摩托载着她到郊区，两人并肩漫步在青葱的果园中，嗅着梨花的香味和泥土的腥气，快活地谈天说地。又或两人倚靠着同一面栅栏休息，一言不发地感受着和畅的春风。 在她的幻想中，一切都完美地如同童话一般，阿让满脸轻松愉悦，全无沉郁焦虑的情绪，味觉也恢复到甚至能和她探讨不同品种的樱桃细微口味差别的程度。而她也可以用自己如莲藕般光洁的手臂，而非令人生厌的德制义肢，轻轻帮阿让拂去挂在衣襟上的柳絮。 尽管只是彻彻底底的幻想，她还是忍不住被这美好的未来所感染，脸上也挂上了与狱中生活格格不入的微笑。 “傻姑娘，你笑什么？” 薇尔莉特的第四任舍友，一个白发苍苍的老太太问她道。 已经做好了牺牲准备的薇尔莉特已经没什么需要矜持的了，她毫无羞涩地吐露出心声：“我在想我的爱人，麦奎林夫人。” “他是谁？” “一个可爱的傻小子。” 麦奎琳夫人愣了一下，她估摸了一下薇尔莉特的年龄，随后追问道：“你的‘于连’？” 麦奎琳夫人显然误解了薇尔莉特的意思，把她对阿让的昵称就按字面理解了。 薇尔莉特莞尔一笑：“他更像我的‘马吕斯’。” “马吕斯……”老太太轻轻念叨了一遍，像是突然想到了什么，她突然伸出满是皱纹的干瘦手指，在薇尔莉特的大腿上划出一短一长两根横线，然后又是一条竖线，想要表达的意思不能再明显了。 薇尔莉特既没有赞同，也不曾反对，只是微笑着保持沉默。 麦奎琳见状也没有再追问：“那就祝那位‘马吕斯’先生好运吧。” ………… “好运？确实是够好运的。” 德内尔低头看了一眼自己的钢盔，上面还镶嵌着一块近七厘米长，最宽处约两厘米宽的梭形弹片。他看了一眼，也仅仅是一眼罢了，就又一次把头盔戴回了头顶，大声命令身旁吓得脸色苍白的第十六团官兵道：“回到自己的岗位上去！通讯兵在哪！” “在这，长官！”围拢过来的士兵一哄而散，只有通讯兵背着一个弹药箱那么大的通讯电台逆人流而动，跑到了德内尔身边。 德内尔一把拿起耳机放到耳边，对着麦克风呼叫大红一师的炮兵主任史密斯中校，过不多久，数十门105毫米团属、师属榴弹炮便在史密斯的协调下发出怒吼，将德军炮兵所有可能的藏身之处都覆盖了一通，让它们彻底安静了下来。 他刚放下麦克风和话筒，电台就又响了起来，听筒里传来了特里·艾伦紧张的声音：“方块6，这里是红桃A。你那边什么情况？” 还能问什么情况，问问德内尔是死是活呗！ 德内尔从容回答道：“情况非常好，连有惊无险都算不上。敌人把最后的老本都拿出来了，日落前我军必能拿下609高地。” “那我就放心了，你千万保重。” “放心。” “快看，将军！”德内尔刚一放下听筒，又有人向他汇报前线的情况，“135团的人拿下455高地了！” 他拿起望远镜看了一眼，便立刻发觉德军的防线已经濒临瓦解，此时决不能给对手——德军巴伦森战斗群——任何喘息之机：“让E连继续向前突击，不要让455高地的溃兵退到609的阵地上！别怕伤亡！现在就是该玩命的时候！今天少死一个人，明天就得多死十个！” 第16团团长将德内尔的话原封不动地转述给前线官兵，仅仅三分钟后，命令得到了不折不扣的执行，第16团2营E连剩余的一百多名官兵在连长的带领下向609号高地上的德军主阵地发起冲击。 不出德内尔的意料，E连的这次突击蒙受了很大伤亡，就连连长也身负重伤、生死不明，但他们还是在火炮的掩护下成功占领了德军阵地的一角。与此同时，2营剩余的两个步兵连也丢下阵地，开始左右迂回包围高地，将试图增援高地的德军援军钉死在了半路上。而只要德国人失去了机动能力，拥有绝对火力优势的美军足以使用各种身管火炮料理他们。 很快，第16团团、营装备的75毫米榴弹炮、81毫米迫击炮、60毫米迫击炮便开始从四面八方轰炸德军援军，德内尔也亲自协调师部炮兵炮击高地上的德军，把他们死死地压到战壕里，防止他们趁机将E连打出堑壕。 等到3营的援军趁机涌入到609高地上的时候，德内尔便知道，大局已定，德国佬再也翻不出什么浪花了。 德国佬也不是傻子，在美国大兵像潮水一样涌入战壕，开始用那些对德国佬而言颇为熟悉的武器（堑壕枪和勃朗宁）逐段清理壕沟之后，德军的士气顿时一泻千里，仅仅半个小时不到，609号高地就彻底被美军占领。 大部分德国士兵都选择了投降，极少数死硬的辣脆分子则在个别军官的带领下尝试突围，但美军早就将高地四周都封锁了起来，哪能让他们冲出去？见这些家伙还不准备投降，德内尔也不和他们磨叽，直接拿起电话叫来十几发榴弹，将他们一股脑轰上天完事。 且不提第16团团部的官兵是如何欢呼雀跃的，高地上竖起美国国旗还没有十分钟，罗斯福副师长便激动地打来电话，向德内尔表示感谢，德内尔祝贺了大红一师已立战功，随后又提出了新的要求：“但是现在还不是放松的时候，德国佬已经筋疲力竭了，我们必须马上行动起来，向纵深扩大战果。” “好的，戴泽南将军，我们立刻派出追击部队。” “我也和巴顿联系，让第一装甲师也动起来。” 结束了同大红一师师部的对话后，德内尔立刻又要求接线员为他接通第二军军部，电话要通了之后，里面立刻传来了巴顿急切的声音：“喂，让，我听说你们拿下609了？” “没错乔治，酸菜佬已经溃不成军了，我们必须立刻追击，让哈蒙的人动一动吧，咱们争取直接拿下马特尔，我这边也督促大红一师继续进军，你看怎么样？” “就照你说的办！”德内尔听到巴顿在电话那头狠锤了一下桌子，“往他们的小腹上狠捅一刀！就由你来带队，前线的事，你可以先斩后奏。” “算了吧。” 德内尔的回答显然出乎巴顿的预料，他不等巴顿发问便主动解释了缘由：“现在德国不会有大的抵抗了，正好让哈蒙他们练兵，我在一旁跟着就是。再说，这毕竟是美军打的第一场漂亮仗，还是该由美国人自己斩获最终战果。” “行，那就让哈蒙指挥，我会让他多听你的建议。”巴顿顿了一下，随后非常正式地对德内尔说，“让，合众国承你的情。” 德内尔抬头凝望着高地上飘扬的星条旗，宠辱不惊地回答：“战友之间，这么客气做什么。回见了，乔治。” “回见。” 德内尔放下电话后，又一次发现16团团部的所有人都围拢了过来，他环视了这些军官们一眼，然后吐槽道：“还愣着干什么？马上收拾东西，准备继续作战！” 美军军官们士气如虹，齐声道是，然后便乱中有序地执行起各自的任务去了。第16团的团长尊敬地将地图捧到了德内尔面前，请示部队今晚扎营的地点。德内尔低头看了一眼，评价道：“可能有些保守了。” “您是说今晚我们有可能进入马特尔？” “如无意外，应是如此。” 德内尔说完，便要求第16团的团长和他一起到前线视察，两人走过545、455高地，一直到了刚刚攻克的609高地，他们所到之处，所有的大红一师和增援的第34师官兵都摘下头盔发出欢呼声，好像是拿破仑在检阅军队一般。 第16团的团长兴奋地脸都涨红了，不停向士兵们挥手致意，相比之下，德内尔的回应便太过敷衍了，他的闷闷不乐在众人眼中显得莫名其妙。 “或许将军觉得我们还没有达到他的要求吧。”军官们只能这样向部下们解释。 1943年5月2日下午，美第二军终于突破了德军在突尼斯的最后一道防线，开始向突尼斯的首府比赛大进军。5月3日凌晨，将坦克开得像飞机的第一装甲师先头部队碾过了德军不成样子的殿后部队，开进了马特尔并肃清了德军的残余守军，距离比赛大仅有一步之遥。 此时的比赛大只剩下了不到四千缺枪少弹的轴心国官兵还在负隅顽抗，柏林方面想要支援他们，却因英美海空军的联合封锁而有心无力。 在视察过第一装甲师的战备状况后，自信满满的艾森豪威尔向华盛顿发电保证：“本周内盟军即可解放突尼斯全境。” 马歇尔的回电只有简短的两个单词：“静候佳音。”
