1944年1月9日，在盟军总司令部的要求下，英美两军抽调了一部分主力部队的将校，前往阿尔及尔观摩第二装甲师展开的三场团规模的军事演习。 而作为法军即将成立的新军团（未来番号为第九军团）的司令，德内尔自然责无旁贷地担负起接待盟军观察团的任务。 清晨七点，德内尔头顶钢盔，穿行在塞满了西班牙士兵的战壕中，他的老朋友，拉莫斯少校紧随其后，二人最终在观察哨前不远处停下了脚步。 “我没什么可说的了，你们已经是合格的军人了。”面对似曾相识的情景，德内尔以感慨的语气向拉莫斯发布了演习命令，“演习开始。” “上刺刀！”拉莫斯用西班牙语对着志愿兵们大声下达命令。 “上刺刀！”“上刺刀！” 一个又一个军官和军士将营长拉莫斯的命令传达到每一个士兵的耳中，战壕中很快就长出了灌木般密集的刺刀。这场面倒是与38年的时候大不相同了，如今这些前共和军士兵得到了美军的武装，无论是武器还是军服都实现了统一，再也不复往日的杂乱。 “吹哨吧。” 拉莫斯立刻吹响了衔在口中的铜哨子：“全营进攻！” 前共和军士兵们立刻追随着各自的班排长成战斗队形展开，利用战场崎岖的地形梯次跃进，拉莫斯也很快带着电台跃出战壕，跟上了大部队。 演习只花了不到一个小时就顺利结束了，这些前共和国士兵步兵进攻果断，炮兵支援有力，军官指挥顺畅，用事实向旁观者们宣告，他们已经从38年的那群菜鸟成长为一群优秀的战士。 该营展现出的过硬的战术素养不仅让德内尔倍感欣慰，更让陪同参观的盟军观察团大为赞叹，来自第506团的辛克中校直接坦言：“这个营绝大部分士兵放到我的团里都足以担任士官。” “这支部队值得信赖。”第五皇家工兵团的指挥官巴塞尔·克莱恩上校也表示赞同，“我绝对放心把侧翼交给这样的友军。” “第二装甲师其他部队的战斗力与这个营不相上下，下午我们可以继续抽查装甲和炮兵部队。”勒克莱尔自信地对众人宣告道。 众人纷纷表示期待。 等大伙都安静下来，德内尔便带着微笑看向了第82空降师的师长马修·李奇微少将：“现在已经中午了，不如先让客人们用餐吧，你觉得如何，马修？” “我觉得可以。”李奇微点头称是，“我也挺期待第二装甲师的食堂。” 勒克莱尔立刻将众人引向食堂：“我们中午将为诸位尊贵的客人提供自助餐，有煎鱼、鸡肉、鹅肉、沙拉、意面、通心粉，还有各种各样的甜点——啊，特别是甜点，尤其不能错过，因为制作甜点的炊事员曾在米其林餐厅担任面点师……” 正当德内尔准备跟上勒克莱尔的脚步，陪同观察团前往食堂时，菲茨伯爵突然拍了一下德内尔的肩膀：“借一步说话，可以吗？” “当然。”德内尔立刻让到一旁，摆出了洗耳恭听架势。 “我们收到了一份情报，事关德国准备用技术手段侦测登陆部队位置，行动代号暂且未知，不过军情六处确信与你有关。” “我泄密了吗？”德内尔感到糊涂，他自觉平时相当注意保密，实在想不到哪里有失误。 “你算是遭了无妄之灾。”菲茨伯爵从怀里掏出一页装裱精良的剪报，“卫报的记者不小心把你拍进去登了报，让德国情报部门知道了。” “所以德国人要怎么对付我？” “他们准备对薇尔莉特夫人下手。” 德内尔顿时紧张起来。 “不要紧张，朋友，她没有什么危险。”菲茨伯爵揽住德内尔的肩膀，将英军已知的情报一一道来，德内尔这才逐渐放下心。 “至于德国人所说的技术手段，无非就是利用收音机接收信号的时间差搞三角定位，这帮妄自尊大的蠢蛋还以为这是什么超出我们想象的技术……呵，原子钟我们暂时没空研发，但我们对理论掌握甚至更在德国人之上，这种把戏还来丢人现眼……” “那我们为什么不去研发呢？”德内尔好奇问了一句。 “因为我们有更高效的办法。”菲茨伯爵压低声音说道，“德国人电报通讯对我们近乎于透明，还费什么劲去搞这些定位……” “行了，你快别说了。”德内尔赶紧让爱显摆的菲茨伯爵停下，“这可不是我该听的东西。” “好吧，那我就直入主题吧。”菲茨伯爵尴尬一笑，“在这件事上，我们希望你能配合军情六处的工作，向德军释放一些假情报，具体方案还要等我们上报盟军总司令部批准后再告知你，过不多久艾克可能会让你去趟伦敦，今天我只是来跟你通个气的。” “那是自然，不过鉴于此事涉及我国国内抵抗组织，我得与二局保持沟通，六处对此没有异议吧？” “当然没有异议，我们也向你们的二局通报过了。这次咱们双方精诚合作，一定能把德国佬耍个团团转！” “静候佳音。”德内尔答应下来后，便带着菲茨伯爵一同赶去第二装甲师的食堂用餐。 等赶到食堂之后，德内尔发现一伙水兵已经在一个海军军官的带领下奏乐了。几个人的演奏技术相当不错，一曲《多瑙河之波》至少让他这个外行完全挑不出毛病，到访的英美军官们也听得津津有味。 为避免打扰众人观赏表演，他和菲茨伯爵随便拿了点饭菜后，便去找边缘的座位坐，于是最终他们便坐到了101师的辛克上校和其他几个年轻军官旁边。 辛克端着一盘熟食，对德内尔说道：“我没想到勒克莱尔将军居然会找海军的军乐队奏乐。” “他们哪是什么海军的军乐队。”德内尔解释道，“第二装甲师还有一个海军燧发枪营，这些都是一线的战斗官兵，你看到那个中尉了吗？正在吹单簧管的那个。” 辛克眯起了眼睛：“啊，那个帅小伙。” “他叫雨果·尼维勒，40年的时候曾担任热风号驱逐舰的枪炮长，我还和他一块打过仗，现在正指挥4辆M10，干得还不错呢。” “了不起。”辛克点点头，然后看向了身后的部下，“咱们团里应该也有类似的有一技之长的官兵吧。” 一个少校略一思索道：“D连斯皮尔斯的排里有个钢琴弹得还行的士官，至于E连，好像有个会弹吉他的。再就是尼克斯少尉口琴吹得不错。” “挺好的，让官兵们像这样培养一下自己的特长也是件好事。您说呢，戴泽南将军？” “确实是好事。”德内尔看出了辛克想试着靠乐队在上级面前露脸，于是礼节性地表示了肯定，“至少在战壕里，乐队对提振士气作用还是有一些的，不过就目前美军士气有余而技巧不足的战备状况来看，还是更应该将注意力放在训练上。等部队打过一两仗之后再搞这些就事半功倍了。” 菲茨伯爵瞄了德内尔一眼，认为他这番话的前半段根本就是在鬼扯：在战壕里吹拉弹唱，找炸是吧？ “确实是这个道理，将军。”辛克上校信服地点了点头，似乎暂时搁置了组建乐队的打算。 一群人旋即开始愉快地进餐。 短暂的午休过后，观察团在下午又观看了第501坦克团与乍得行进团2营步坦协同进攻、第60炮兵团与乍得团3营步炮协同防御两场演习，随后便对勒克莱尔和法国第2装甲师不能再满意了。 这个结果自然没有出乎德内尔的预料，告别观察团后，德内尔立刻回了趟阿尔及尔，向戴高乐汇报自己赴英国的工作计划，并且向国防部二局就配合军情六处之事通一下气。 德内尔在戴高乐那里见到了一位贵客：捷克斯洛伐克总统贝奈斯，这位受人尊敬的政治家刚刚结束了莫斯科的访问行程。 面对法国的抗战领袖，贝奈斯总统淡定地道出了自己同斯大林达成的协议：“我国将在战后进一步增进与苏联的友好关系，加强捷苏军事协作，接纳捷共进入内阁，并且进行社会主义政治和经济建设。” 这一决定将戴高乐惊得目瞪口呆：“您是在与虎谋皮！” “恕我直言，出于对慕尼黑协定的愤慨，我国民众已经对西方盟友们丧失信任了。”贝奈斯总统推了一下眼镜，“而且如今盟军在红军之前解放我国的可能性微乎其微，与其像波兰人那样同苏联人闹得不可收拾，还不如提早同苏联达成合作。归根结底，我们和俄国人不仅没有深仇大恨，战前的关系甚至还不错，所以为什么要去自讨苦吃呢？” 贝奈斯总统算是相当直白地表达出了该国的疑虑，捷克现在理直气壮地怀疑西方世界既无能力又无魄力捍卫它的主权。 戴高乐对此无法反驳。 “而且一旦英美和苏联在战后再次对抗，美国人一定会重新武装德国，如果捷克还站在盟军这边，恐怕会再次成为英美乃至贵国抛给德国的饲料吧？” “至少我国不会再犯慕尼黑的错误了，法兰西在战后必将谋求永久解除德国武装，并彻底消除它的战争潜力。”戴高乐斩钉截铁地回答道，“如果英美坚持德国再武装，我国也将不惜同苏联结盟！” 贝奈斯无奈地笑了：“迟到了六年之久的法苏捷同盟终于要问世了吗？” 然后，贝奈斯、戴高乐和德内尔三人便你一言我一语，将普恩加莱直到雷诺这战后几十个总理挨个吐槽了一遍。 双方的会晤就在对第三共和国愚蠢外交政策的共同声讨声中实现了宾主尽欢。
