——当晚。我下班后，我立刻换好衣服，再次赶去那家店。 （不管……有什么理由，翡翠他们都在认真监视笹乞先生，而我现在能做的，只有我能做到的事。 但真的……来到那幢奢华的建筑前，我又犹豫地驻足不前。） 【相互不带任何立场，我只想单纯招待作为一名女性的你来做我的客人。】 我并没有穿着制服来到这里，她手上那本书也并不是稀有之物，我来找她完全是出于私情。 “晚上好，我很高兴你再来。” （晚上好……） 如她所说，她丝毫没有讶异于我的突然来访，宽容接纳了我，并且很快就叫人送上了多的数不清的点心，整个房间都充斥着黄油的香气。 “多少吃点吧？我没有投毒。”说着，她拿起一块烤得薄脆的曲奇送入口中。 （那我……不客气了。） 她应该为了招待我，才准备了这么多点心吧？想着这些我拿起刀子划开了苹果派。 “这苹果派也是我的最爱之一，里面放了蛋奶酱，非常可口。” （真的……！） “再尝尝这个桃子挞。” 她和我聊的净是点心、香水、歌剧这一类浮华的东西，我仿佛来到了女校前辈家里玩耍。 “不过，蔷子夫人果真长得和谁有些相似……”我一边吃着水果挞，一边消消看她。 （但我认识的人，也不至于多到数不清才对……） 从小琉璃开始、母亲、亲戚、女校的老师……我挨个回忆，却找不到符合的人选，“是谁啊……谁和她相似……” 我努力回想着的时候，她突然说道，“好像一直都是我在说，我也得听听你的故事。” （……！） “说什么都行，你自己，或者星川翡翠的事都可以，还是说，我问你答才更好说？他……过得还好吗？” （蔷子夫人……他过得很好，工作也很努力。） “是吗，那就好。”看见她的笑容的一瞬间，我突然想起来。 【那之后，我一直再找你的替代品，但一直没能找到合适的人选。】 （蔷子夫人，你……不会是……） “咦？怎么了？” （你不会是……想要利用我，来让翡翠加入乌鸦吧？） “为什么……你会这么想？” （这……这个……现在提百舌山教授很危险吧？因为……感觉你无端地非常在意翡翠。） “是吗？但这很正常吧？毕竟就是他在找我手上那本书吧？说不定……我就会想要把书让给他了呢。” （你……愿意考虑吗！？） “说不准。”她的笑容没有恶意，但我还是无法想象，他为何如此执着于那本书。 （那个翠鸟的故事……就那么有趣吗？有趣到你不愿放弃那本书？） “算是吧，呵呵呵。”她的笑声竟罕见的带有一丝愉悦，我不由得羞愧地低下了头，然而—— “很有趣……这一定是肯定的。”她的语气突然变得阴沉。 （她……到底为什么执着于那本书？如果是个有趣的故事……为何连借我看一看都不愿意？） “你一定觉得……我是个坏心眼的女人，对吧？” （？！不、不是……我没有这么想，只不过……他……非常想看那本书。） 四木沼蔷子：“…………” （我觉得……写那本书的人，应该是翡翠的母亲，翡翠说过……他的母亲『去了很远的地方』。） “去了哪里……？” （这……他就没有告诉我，但我认为他内心一定是想到找到母亲的，并且……想要再见到她。） “是吗……” （求你了，蔷子夫人！我怕知道自己很厚脸皮，但可以请你把那本书让给我吗？翡翠……已经只剩下那本书了！） “是啊……”蔷子夫人的眼神突然变得像是在眺望远方。 终于，她取过身侧的万花筒，也不看里面，只是缓缓地转动它，“我问你，你看过万花筒吗？” （看过……） “读女校的时候，我很喜欢万花筒，什么时候看都闪闪发亮，转出不同的图案，让人看得痴迷甚至会忘记时间。 于是，我收集了许多……房间里还有好几个，但我现在……非常讨厌万花筒。” （！？） “不管怎么转，都不能转出相同的形状，想转回最美的形状……却怎么也无法回到原状。” （蔷子夫人……？她想告诉我什么？既不像是是戏弄我，也不像是在对我使坏。） “我很……羡慕你。” （咦……） “你是自由的，拥有可以飞往任何地方的羽翼，你的短裙也非常适合你。” （她以前……也说过类似的话，究竟是什么意思？我明白了她与我做比较时，感到自卑。） 可是事实上，她是四木沼乔的妻子，无论多么昂贵的事物都唾手可得，甚至——只要她想要的，世上应该没有她得不到的东西。 （那、那不如……蔷子夫人……也试一试露出膝盖的连衣裙？相貌这么美，不管什么样的裙子，应该都很适合你。） “即便是……这样？” 说着，蔷子夫人突然高高掀起了自己的裙摆，我有些难为情，不由得想要别过脸，可我却看见了—— “是……很久以前……我受了伤。” 上乘的薄丝稠制成的袜子，包裹着那细长的双腿，然而却隐约能看见一条撕裂般的伤痕，从小腿肚一直蜿蜒到脚踝。 “那时……我痛苦不已，可无论怎样哭喊，都没有人来救我。 这伤痕一定永远无法消失，因此，我从不穿流行服饰，你也要小心不要受伤。” 时针指向晚上十点，我离开了那个房间，再次被蒙上双眼，在她的牵引下离开—— 百舌山识郎：“……哦？” 四木沼乔蔷子：“！？”
