从北方入蜀，剑阁是绕不过去的一条路。
除此之外，还有阴平道等等，都因为山路险峻、路途遥远，只适合以偏师快速穿插包抄，不适合大军前进，更不可能随军携带任何辎重。
所以杜英选择的，还是剑阁。
走剑阁道，即从汉中经由先秦时开辟的金牛道抵达白水关，再经由白水关转入马鸣阁道，抵达葭萌关，最后再入剑阁道，抵达剑阁，越过剑阁，就可以抵达梓潼郡治所在。
后经梓潼南下，过涪城（今绵阳）、绵竹两处城塞，富饶的成都平原，便展现在眼前。
剑阁，只是这条蜿蜒曲折却直通九霄的蜀道之中的一处关隘，却也是最险要的、无可回避的关隘，且自设立以来，这里从来没有被攻克过，所以人们可以不关注白水关、读不正确葭萌关，但一定不会忘记剑阁。
杜英此次南下，兵分两路，杜英亲自率领大军走白水关、转马鸣阁道入蜀，直指剑阁
另外还有一路偏师三千人，由周随率领，随杜英抵达白水关之后，走江油步道南下，往江油关。
江油步道，同阴平小道，顾名思义，都是只能让人行进的山谷小路，多半就是河水奔流冲刷出的浅滩，所以车马辎重一概不得过。
周随若能抵达江油关，就直接威胁到了梓潼门户，那梓潼守军前出守卫剑阁顿时变得毫无意义。
因此这一支大家都知道一定会派出的偏师，能不能取得成功，其实就在于其能不能不惜一切代价、不惧一切艰辛，急速挺进到江油关下。
若能成功，则蜀地北大门洞开。
当然，个中艰险，也毋庸置疑，且蜀地世家以及沿途的巴人各部，都有可能会出于种种利益考量横加阻拦。
杜英选择周随，并不是因为周随的能力有多出众，而是因为周随的忠诚显然是完全能够保证的，而且出身周氏的他，就算别的优点没有，周家人一向在山里讨生活打磨出来的强硬性格以及对大山的熟悉，都可以让周随胜任率轻兵穿行群山的任务。
并且周随还可以做到不惜一切代价、实现杜英制定的战略目标。
抵达白水关之后，周随向杜英告别，带着三千兵卒消失在了莽莽群山之中，早就已经潜伏在此的六扇门，在此之前就已经把整个江油步道摸排过很多遍，他们会在周随等人深入之后出现，引领他们南下。
而杜英也进入了白水关休整。
王师入关之后第一件事就是全面接管了白水关的防御。
不过在此之前，白水关本来也没有多少兵马驻扎。
这里固然是蜀道北大门，但是距离剑阁还有远，在梓潼有密集分布的巴蜀世家和在宕渠等地有分布的巴人各部，对于派兵把守遥远的白水关并没有多大的兴致。
且此地扼守最宽阔、最常走的一条出蜀道路，三方的车马人员都要由此经过。
因此一旦有人把控了白水关，势必会引起另外两家的强烈反对，这就让白水关一带直接变成了典型的三不管地带。
好在这里人员往来匆匆，很少有人停留，所以看上去破败了一些，却也没有什么穷凶极恶之人盘踞作乱——他们若是作乱，一样会受到三方势力的联合对付。
“白水关简直是老天为都督选定的绝佳落脚之处。”张玄之随着杜英走入大堂，抬头看了看，这里的天花板上甚至还有一个不小的窟窿，可见已经年久失修。