国内只有广东、上海、江苏、黑龙江、河北、北京和吉林等为数不多的地方有专业象棋队，象棋队的棋手每月的工资为1000元至2000元。
2011年全国象甲联赛的推出使棋手增加了不少比赛机会。
同时，12个参赛队在社会上拉到的赞助费一般为40万元至80万元;棋手对局费一般为：输棋1500元，赢棋3000元左右。
这就使得棋手的比赛收入较之过去有了大幅度提高。
柳大华在说起中国象棋手目前的生存状态时认为：在各种体育活动走向市场后，象棋比赛的奖金在原来基础上有很大提高，但目前广大职业棋手比赛的机会非常少，结果是顶尖高手因奖金相对丰厚而生活得较好，而其他棋手的生存状况就要差一些。
回到围棋这个项目上看。
围棋世界大赛诞生至今已经长达近三十年，但真正普及而且开展很好的只是局限于东亚。
在现代围棋之前的数百年时间内，日本围棋曾经是最强盛的。
曾几何时，日本有六超横扫棋坛，但自从中国跟韩国发展起来后，日本的统治力就越来越差，到如今的世冠一冠难求，日本围棋究竟经历了什么？
为什么日本围棋从世界最强变成如今的中日韩三国最弱呢？
有很多人提出过经济原因，但实质上现在虽然日本水平不济总被质疑拿着高额奖金“德不配位”，但日本棋手的收入依然是比中韩高。
所以，根本原因应该是围棋和足球或其他运动类似。
如果现在的青训系统没做好，那么在5~10年后年轻人成长起来后水平不够接不了班就会出现“后继无人”的情况。
浓缩成一句话就是日本此前缺乏“强烈的努力”。
因为之前青训没做好，所以2005-2015年左右日本的上一代高手们由于年龄增长在国际赛场上竞争力大幅下滑(中韩棋界30岁+一般都称为老将了，远远比不上巅峰)；同时年轻人里除了井山一个特例外后继无人(后面会讲到井山)。
因此年年都是老面孔的日本在国际棋战的成绩呈雪崩式下滑，经常出现在8强或16强前就全军覆没的尴尬场面。
当时年年来参赛的都是日本F4平成四天王：
山下敬吾
张栩
羽根直树
高尾绅路
岁月是把杀猪刀，棋迷们就这样慢慢看着20多岁初登场时经常能进决赛甚至夺冠的F4，变成了30多岁油腻的平成四天王，问题是哪怕棋坛第一人李昌镐也抵不过岁月的侵蚀啊！