武德五年三月，颉利可汗再次南下，与苑君璋、高开道合力攻打雁门，时任并州总管的刘世让率兵援救雁门。
双方交战，实力相当，便陷入了胶着的状态。
而李世民在攻占相州之后，继续前进，收复失地。
这一日，李世民收复肥乡，军营中来了两人。
“永宁县县令程名振见过大王。”
“洺州刺史陈君宾见过大王。”
李世民抬了抬手：“快起来，赐座。”
随后，李世民询问：“你们怎么到肥乡来了？洺州情况如何？”
两人对视一眼，然后陈君宾回道：“叛贼攻占洺州后，我们就逃了出来，不过，程县令的母亲和妻子被叛军抓走了。
“日前，贼首刘黑闼已经回到了洺州，如今洺州城内有十万叛军。
“叛军人数虽多，但对上大王，他们绝无胜算可能。”
接下来，李世民又问了他们几个问题，然后命杜君绰安排他们下去休息。
在他们走后，长孙无忌对李世民说：“大王，程名振的母亲和妻子被刘黑闼抓走，他们两人的话不可信。”
“我倒认为他们的话可信。”李世民跟他持相反的意见。
长孙无忌有点着急，劝道：“刘黑闼握有人质，程名振和陈君宾定然是刘黑闼派来的细作，想让大王落入圈套。”
李世民皱起了眉头：“若他们真是细作，就不会把亲人被刘黑闼抓住的事情告诉我，这不是无端端地惹我怀疑吗？”
“......”长孙无忌突然哑口。
大王说得好像有点道理。
李世民打量长孙无忌，话语一转：“我看你好像很疲惫，是不是最近战事紧张没睡好？
“今日无事，你去歇息吧。”
大王这是什么意思？
是说他思绪困顿吗？
长孙无忌没接这句话，依然劝道：“大王，也许他们是反其道而行，借此打消您的疑虑。
“小心驶得万年船，还是谨慎些为好。”
李世民沉默了一下：“......我知道了，你去歇息吧。”
“是。”
长孙无忌离开之后，吩咐心腹：“你去盯着程名振和陈君宾，若有异动，及时来报。”
......
几日后，李世民屯兵于营水，进逼洺州。
而此时，刘黑闼得知李艺已经率领数万人进驻鼓城的消息，心中不安，便召集文武大臣商议对策。
曹湛道：“李世民率领的军队是唐朝的精锐，他如今对洺州虎视眈眈，我认为应该集中兵力抵御李世民。
“至于李艺，可以调遣地方军队阻止他前进。”
高雅贤想了想，说：“其实，李世民只有五万人，而洺州城有十万人，我们无需担忧，完全可以分出一部分军队去对抗李艺。”
“不可。”范愿提出反对的意见：“李艺之前被我们打败，士气并未完全恢复，地方军队足以对付他。
“而李世民不一样，他是唐军中最骁勇善战的元帅，虽然军队人数只有我们的一半，但能力不容小觑。
“况且我们之前在相州就被他打败了好几次，所以面对李世民，我们不能掉以轻心，必须做好万全准备。”
紧跟着有人提出：“万一李艺打败了地方军队，在我们对抗李世民的时候，从后面攻击我们，该怎么办？”
到时候，他们就会陷入腹背受敌的险境中。
众人沉默了。
刘黑闼说道：“那就由我亲自迎战李艺，你们守好洺州，等我回来。”