第二百五十七章 马腾之死
出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。-----------唐.杜甫《蜀相》
张鲁听信阎圃之言，决定出奇兵重返阳平关。不得不说，陈龙和荀攸、周不疑都低估了阎圃行险一搏的决心和勇气，认为张鲁只会将重兵布防在南郑一带或拒汉中坚城死守，忽视了汉江水路和勉县的防守。
张卫带领杨昂，点起两万兵马，拘刷战船，不事声张，沿汉江直扑阳平关。被陈龙放回的杨任领三千军，沿勉县大路杀奔阳平关，设置疑兵，吸引马腾兵的注意。张鲁、阎圃、杨松指挥余下的三万余汉中兵，放弃南郑防守，在南郑县与汉中郡之间的汉江边设立重重寨珊箭楼，准备利用汉江天险，控制青龙军渡江的路线，不让陈龙军顺利渡江昂，达到死守汉中的目的。一旦张卫成功夺取阳平关，陈龙的部队再强，也会变成一只困兽，饿也能把它饿死在这汉中盆地。还有十几万五斗米教教众，打着护卫教主的旗号，誓死保卫汉中。
马超的先锋军心无旁骛，直扑预定的集结地点，路上几乎没有遇到抵抗，正规军不见踪影，地方武装尽皆投降。百姓出奇的并没有惊慌失措逃难，根据陈龙的命令，马超军也秋毫无犯，每到一处，也都自设营帐，并不抢占民居。
先锋庞德马快，这一日先到了汉江边。到江边举目一望，对面不远处是重重寨珊据水而建，再往后能看到高耸的汉中城墙一角的剪影。
庞德下马，踩着岸边沙洲，细看对面的营寨。这一段江面十分舒缓静美，平静的河水犹如一块碧玉，除了漂浮在水面上的细细的水草，似乎一丝皱纹也没有。太阳正在落山，汉水泛着黑红相间的莹莹波光，两岸的树和草又给汉水抹上了一层深绿色。浓浓的绿加上晚霞的滋润，整条汉江闪动着美丽的神秘色彩。
庞德选这一段汉水观察，当然实为了渡江作战做准备。水面平缓利于架设浮桥，宽度足够的话，可以让骑兵并排而过，大大增加渡河的速度。最重要的是，对面的营寨稀疏，防守似乎比较松懈，预计抵抗不会太强，利于渡河部队迅速站稳脚跟，掩护后续部队渡江。
庞德的部队占据了江岸的一片树林，连夜采伐适合架桥的树木，并联络后续马超部队跟进。渡江战役在庞德这位名将的操作下，已经展开序幕。但是他并没有发现，在离此更远的上游一处河湾港汊之中，许多战船正集结完毕，载着满船的士兵，向上游阳平关方向而去。
张卫、杨昂的部队，已经在夜色掩护下，搭乘战船沿汉江而上，直扑阳平关附近的郊野。预定的登陆作战地点，离阳平关不过几十里，个把时辰即可兵临关下。
阎圃制定的作战计划，是利用马腾轻敌麻痹，也许能在登陆成功之后，轻易奇袭得手。而此刻的马腾，确实自认为高枕无忧，每日只是安排士兵几班倒在城头巡逻，关门外水路边都没有安排侦骑，只是安排了几队士兵在勉县方向做日常巡逻。
忽一日，巡兵回报，勉县方向尘土飞扬，有一队汉中兵现身，人数大概在几千人左右。马腾闻信，哈哈大笑道：“此疑兵也，欲欺我不懂兵法耶?张鲁怕我军两路攻击，派人假做勉县有兵驻守，待我点起西凉铁骑，消灭这股贼军！”
可惜马腾身边，并无一个有见地的军师相劝，马腾点起五千兵马，只留了几百人守关，铁骑马快，旬日间已经奔出几十里，与杨任两阵对圆。马腾自恃勇力，与杨任大战几十合，杨任假做不敌，打马绕阵而走。马腾随后引兵冲击，杨任且战且退，表现的十分不堪，几日内已经退到了百里之外。