距离重玄道长寿辰之日，虽还有两天，中原武林各色各样的人物，如过江之鲫般从各地鱼贯而入十堰县城。
各大客栈一时之间，人满为患，有些人虽提前到达，连空柴房都找不到一间，不得已之下也只能在城郊，草草搭建些茅棚，避免风餐露宿。而县城里的民众，见到这许多手持兵刃的武林豪客，早就习以为常，并无丝毫畏惧之心，人多了反而觉得热闹，尤其那些小商小贩，更是巴不得天天如此。
薛长卿与凌霄师徒本来各住一间上房，老板为了安排其他人入住客栈，便让凌霄与鄢云同住一间，但见薛长卿脾气不好，不怒自威，当下也不敢惹他，整间客栈就他一人住着上好的单间。
到了晚上，这些江湖人物大多数都是醉饮通宵，整个十堰县城更是灯火通明，昼夜不歇。他们大多数是自发前来，收到武当派发出的请柬的人很少，这些人大多数与地狱门不是有旧怨，便是有新仇。
饶是鱼龙混杂，群龙无首，但武当山方圆百里内，至今还未有地狱门的分坛，是以他们敢肆无忌惮地边喝酒，边痛骂地狱门中的首脑人物。
薛长卿听了，气得脸色铁青，直恨得差点将两排牙齿一齐咬碎，但形格势禁，还是不想坏了大事，兀自隐忍下来，独自喝着闷酒。心道：“暂且让你们放肆几天，咱们走着瞧，终有一天，我薛长卿定然将你们剥皮拆骨，千刀万剐，让你们求生不得，求死不能。”
两天以来，十堰县城的武林人士也在不断增加，这成百上千之众，分属不同的门派，多半是离武当路程较近的人，自然有些重玄道长的故友，不远千里而来。因此高手也不是很多，梅傲霜等人虽在房陵，离此较近，但日前一直忙于营救太子之事，队伍受创之后，便各自散去，这会儿也没有赶来武当。
这日正好是重玄道长的寿辰，县城里的武林人士也陆续出发向武当山赶去，凌霄与鄢云二人也在这数千人的队伍之中，谁也没特别注意他们。薛长卿在前一天就已出发，这会儿已经到了武当山，隐身在附近，天黑后再夜探武当山。
道路拥堵，凌霄师徒虽骑上快马，但与步行无异，因此进程格外缓慢。虽只有十几里的路程，还是走了几个时辰，到晌午时分，才到武当山脚下。
武当上山路径狭窄，两侧都是高山，中间仅容两人并行，青石板的石阶，异常光滑，无法驱马行走，他们将马屁系在山脚下，两人并行，沿着曲折蜿蜒的山道拾级而上。
约摸过了半个时辰，便见到武当派山门，旁边竖着一块大石，上头用朱砂篆书刻着“解剑台”三个大字。
一旁站着五六名身着褐青色长袍，腰悬乌鞘长剑的年轻武当弟子。见到有许多江湖人士上山，连忙让他们将身上兵器都交给他们统一保管，他们遇到一些不愿交出兵器的人，兀自拦着不让他们上山，这些人扬言要动武，这些武当弟子也丝毫不畏惧，抽出长剑，与这些人对峙着，一股正气凛然，神圣不可侵犯的派头。
然而这些人毕竟是少数，而且最终还是不得不服从，上山必须解下兵器的规矩。经过解剑台，接着便到了五龙祠，五龙祠因为武当节度使姚简奉旨祈雨应验，于是太宗皇帝便下旨敕建五龙祠，因此五龙祠也就成了武当第一座皇帝敕建的宏伟壮观的祠庙。
尤其值得一提的是，李唐由来以老子后裔自居，因此将道教奉为三教之首，加之太宗皇帝在武当敕建祠庙，武当派也因此更加在武林中闻名，武当的道长们更是古道热肠，长期引领中原武林，因此奠定了武当派在江湖上不可撼动的地位。
这也就是薛长卿将武当视为眼中钉肉中刺，首先一个要除去的目标，武当若被地狱门扫平，地狱门统一江湖就指日可待了。
众人经过五龙祠，来到武当派正殿紫霄宫之前，重玄道长与玉虚、长眉、清风等几位道长，在数百名武当派第二三代弟子的簇拥下，从紫霄宫出来。不等重玄道长吩咐，早有人在殿前宽阔的场地上，左右各摆上十几个座位，相隔约两丈远近，安排给重玄道长的至交好友与江湖上地位尊崇的人落座，凌霄与重玄道长有些私交，自然也占有一席座位，鄢云站在凌霄身后。其余人随意站在左右。
殿前中央是主座，较下首两排座位略高几尺，重玄道长当中落座，其余道长都是他的师弟，自然按次序在左右座位坐下。
重玄道人年高九旬，童颜鹤发，仙风道骨，双眸澄澈，射出莹然的精光，很显然是个修为极高的道人。今日虽说是他九十寿辰，但他看起来仍是愁眉不展，毕竟武当掌门被地狱门擒去已有月余之久，至今杳无音信。
聚集在这里的江湖人士，也多半不是为祝寿而来。除了黄山天都派玄鹤子送了一对精致的汉白玉杯，昆仑派紫心散人送了一件白鹤彩云金丝氅，其他人都是与凌霄一样，临时在山下县城买了些寿桃寿饼，贴上些红纸敷衍了事。重玄道人看淡世事，练达人情，自然不会在意这些。
当下离座而起，坦然说道：“各位以祝寿为名，虽多数是不请自来，贫道也知晓各位来意，既是这样，就打开天窗说亮话吧。地狱门岐黄子、薛长卿这些大魔头，公然向中原武林挑衅，从居仁堂抓捕许多江湖人士，贫道的师弟，武当掌门白云道长至今身陷地狱门之中，地狱门已然成了中原武林的公敌。诸位与地狱门可以说不是有旧怨，就是有新仇，远的不说，就说日前华山女侠梅傲霜组织上千盟军，进攻地狱门，营救太子李贤与那些被关在地狱门中的江湖人士，结果虽救出太子，然而还是伤亡过半。后又与朝廷御林军大战，李贤太子得而复失，盟军队伍所剩也寥寥无几。诸位今日来武当，无非是以为我们无力抗击朝廷的大军，却能团结起来，如同当年将西域邪教玄阴教驱逐出中原一样，对付地狱门。可是一时间群龙无首，是以想武当派出来主持公道，引领诸位共同对付地狱门，不知贫道可有说错？”
语声才歇，众人俱都喧嚷起来，多数都持赞成意见。过了一会儿，等众人喧嚣安静下来，只见右首一个身着百衲衣的苦行僧，手拨念珠，走上前去，双手合十说道：“阿弥陀佛！护法菩萨常以金刚伏魔的降魔手段，造福众生。若是重玄道长能出来主持公道，率领群雄为中原武林除此大患，这也是大慈大悲之举，功德无量。若是能救出贫僧的师兄，少林笑面头陀妙湛禅师，那么少林全寺僧俗缁素，都会永感道长的大恩大德的。”
重玄道长听了，连忙摆手摇头，推辞道：“贫道已经归隐江湖多年，平日连会客都很少，对新近出道成名的许多江湖上的英雄都不了解，如何能指挥这数千人的队伍，进攻地狱门呢？此事非同小可，成败关系到中原武林的兴衰存亡，非我有意推辞，实在是无能为力，否则就算妙法大师你不说，贫道也会当仁不让的。”
这老僧正是少林方丈妙法大师，此时见重玄道长婉言拒绝了自己的请求，神情颇为沮丧，黯然道：“重玄道长既如此说法，想必是我妙湛师兄该当遭受此劫，贫僧也不好再强求道长什么了。”