“娘去世前腌的酸梅子，终于在十二年后的今天，被我吃完了。”
在江浦的弘毅庐，弘毅先生李祺目光怀缅地抱着一只已空空如也的大瓦罐，如是说道。
“这是妾身从相公口里听到，最悲伤的一句话。”临安公主手里端着一碗刚做得的鱼头豆腐汤，神情黯然地立在门边。
“回不去了，阿萝！无论你、我、还是小姝，我们都回不去了。”鱼汤散发着鲜味，李祺却似毫无察觉，仍然不舍地嗅着罐中残存的气息，显得既贪婪又留恋，良久才将那只瓦罐放下。
“十二年啊，又是一个轮回了。我觉得我的心也就像这只瓦罐一样，空得什么也没剩下。”
临安公主闺名“玉萝”，因而被李祺换作“阿萝”。她放下鱼汤，先用发烫的手指捏了捏耳朵，然后缓步踱到李祺身前，轻声道：“对相公来说，这是属于母亲的味道。大祸来临时，她老人家知道难逃一死，却并没有恐惧，在临行的前几天拼命腌制酸梅，只为给相公留下一份念想。”
她顿了顿又道：“只可惜妾身和小姝都不喜欢吃。不过这也是好事，至少没人跟你抢了。”
“是啊，小姝不爱吃呢，她总嫌太酸了。”李祺看着那空罐子，哑然一笑道，“其实她不知道，这梅子就因为腌的特别酸，才能放得持久。哈，这可是我老李家的独门秘方呢。”
朱玉萝拾起罐子，用眼神询问李祺是否要洗，见李祺摇头，又将罐子放下，叹道：“这些年来，这罐子就像你的宝贝似的，每次小心翼翼地拿出一颗，马上又用棉垫塞紧，然后吃也不舍得一次吃完，还用小刀切开，只吃半颗。”
“不是像，它就是我的宝贝，现在也是。”李祺一边说着，一边再次用棉垫塞紧了罐口，“不塞紧的话，里面的气味就挥发了。”
“阿萝你不明白，这罐酸梅寄托着我对过去美好生活的怀念，我是真不舍得吃啊。如今吃完了，我感觉心里空落落的，好像过去的生活已彻底离我远去，像鱼儿离了水，无法呼吸了一样。”
“怪我，当初应该求娘把这腌酸梅的技艺教给我的，不过现在也于事无补了。”朱玉萝帮李祺把瓦罐放回到桌下的角落，“或许正如你刚才说的，我们都该学着向前看了。”
“向前看……”李祺默念一声，忽然心中一动道，“阿萝你说，那张辅会好好待小姝吗？”
自李祺从天莲峰回来，这并非他第一次提到李静姝的下落，朱玉萝想了想道：“听说张辅是燕王头号爱将张玉之子，跟着他享尽尊荣，自是不在话下。”
“这也正是我担忧的地方。”李祺眉头紧锁，“燕王淮北大捷，然后乘胜渡江，相信用不了多久就能进京。张辅功劳不小，日后必然加官加爵，若是从此志得意满，再不把咱家小姝放在眼里，她岂非要受委屈？”
“我们当女人的，又有几个没受过委屈？”朱玉萝幽幽地道，“儿孙自有儿孙福，她既然打定主意不回家，你又不肯接受她选的夫婿，又何必徒增烦恼。”
“阿萝这是在怪我了。”李祺苦笑道，“怪我总把家国忠义挂在嘴边，从来没站在小姝的立场，替她想过。”
“这话是相公自己说的，妾身可没有这个意思。”朱玉萝拿出两只瓷碗，开始盛汤，“不过，如果老四真的掌权，相公想怎么做？还要和他对抗到底吗？说到底小姝是老四那边的人，这样会让她很难做。”
李祺森然道：“圣上风华正茂，且有太子降世，燕王就算以靖难的名义进京，又凭什么上位？难道他敢弑君？先帝可还在紫金山下看着他呢！”
“唉，你还是不了解老四。”朱玉萝摇头道，“但凡是他想做的事，往往不计代价，不择手段，也都是要完成的。”