五月的庐州古城阳光充沛，草木茂盛。值骤雨初歇，习习微风吹过，一股混合花香的沁润之气拂人面颊，让人在神清气爽的同时也感受到一丝这个夏天难得的清凉。笼罩几日的重云在雨后被风吹散，露出湛蓝如洗的碧空，阳光下几朵雪白的残云在风中不断变幻着形状，时而堆积成团，时若棉絮抽丝，映在老街巷的一汪积水之中，如天在镜，古韵盎然。铺路的石砖破败不堪，有的裂成几块，有的缺损露出湿润的泥土，有的则整块陷入土中，凹凸不平，凌乱而又陈旧。几片花瓣飘落积水，触起点点涟漪，顿时倒影中的青砖黛瓦蓝天白云都如同令人迷醉的幻梦一场，被搅碎在这残破的古城画卷之中。
朱清筱被绑在一张巨大的檀木椅上，粗粝的编草绳紧箍着她的四肢，腕部和颈部娇嫩的肌肤被绳须刺激得又疼又痒，很是难受。然而更让她难受的却是来自体内已濒临极限的尿意，自昨日下午直到现在几乎一整天的时间，她都没有机会方便，那种来自身体深处的胀痛感让她痛不欲生，冷汗直流。即便如此，小郡主也断然不肯在敌人面前失去最后一丝尊严，她涨红了脸，不安地扭动着娇躯，做着无畏的挣扎。
这是一间装饰简洁的厢房，房间中并没有留人看守，朱清筱忍耐到了极限，终于一咬牙背着整张檀木椅站了起来，鸭子般左右扭动着，挪步向门口走去。厚重的檀木椅压在少女的娇小身上，让她身子不断摇晃，举步维艰。走至门口，朱清筱侧过肩一下把脆弱的木门撞开，然后踉跄几步，跌进一座古朴的小院之中。
这似是本地大户人家的住所，虽比不上小郡主家的荆州湘王|府，却也秀美精致。小院分前后两进，前院宽阔，后院幽深，四周环绕着极具当地特色的马头墙，前后院之间以月门分隔。
比起铺满前院的石砖，朱清筱身处的后院更像是个大花园，各厢房之间由回廊相连，几条青石小径蜿蜒其中，一座锥形的假山生着薄薄一层青苔，更有一株五十年以上枝叶茂密的参天老桐树。适逢五月时节，树上白色的花团锦簇，一簇簇一蓬蓬争相斗艳，被风一吹便雪片似的四处飘零，落在院中星罗棋布的一汪汪积水中，好似点了胭脂的佳人，美不胜收。
朱清筱几乎看得痴了，直到旁边厨房传来清脆的切菜剁肉之声，她才被拉回身为阶下囚的残酷事实。
难怪没人来房里盯着自己，朱清筱看清这院落的格局，缓缓爬起身来。她本想去找萧无痕，然后让她带自己去方便，没想到刚走过假山，她的裙角就被一根尖锐的石笋勾住，稍一用力，裙角更是被扯下一大片布，让朱清筱既感委屈，又觉心疼。
她强忍着身上的各种不适，一咬牙不再去找萧无痕，反而一瘸一拐地走到后院最大的正厢房门前。门缝中透出森然寒意，朱清筱几乎可以确定安萧寒就在这间房里。
她背着檀木椅狠狠地顶了一下房门，大叫道：“安萧寒，你还算是个人么！”
破风之声自身后响起，萧无痕沉着脸问道：“你要干什么？”另一阵脚步声传来，满头大汗的虚无尘身上挂着条围裙，也赶到了门口。
朱清筱却不理他们，自顾自继续叫道：“安萧寒你给我出来！我好歹也是堂堂郡主皇亲国戚，又不是杀人放火的滚马强盗，你们就这么对待我吗？不但没人照顾，连口饭连口水都没有，难道你的人就这么粗鲁吗？把我捆得跟个粽子似的也就罢了，用的还是水井打水的草绳，绳须也没处理过，给我捆在椅上腰都直不起来，我这手腕脚腕都快磨破了，是想给我上刑吗？我何罪之有？安萧寒！你再不说话，我就哭给你看啦，等到了京城我定告诉皇兄，让皇兄治你的罪！”
萧无痕正待呵斥，房门“哗啦”一声打开，一个轻纱覆面的少女长身玉立挡在门前，挥手“啪”的一声，打了朱清筱一记耳光。
朱清筱捂着火辣辣的脸颊，瞪眼道：“你又是谁？竟敢打我！”
那少女大半张脸都被面纱覆盖，只露出一对凤目。她冷着脸一扬手正要再打，虚无尘劝道：“小姐且慢，这小郡主蛮横无知，咱们且不与她计较。”
蒙面少女黛眉微蹙，不悦的目光落在虚无尘身上，轻叹道：“捆成这样都看不住，虚公子可真厉害得紧呢！”她目光又落到萧无痕处，语气稍稍和缓道：“萧姊你该知道堂主的伤势，此时是最不能被打扰的，难道还要小妹我为你代劳吗？”
那少女从眉眼来看比虚无尘稍长两岁，正值双十妙龄，一身曳地的杏红色衣裙，以缎带束着纤盈一握的腰肢，虽因覆面难窥全貌，但观其纤巧有度的身段以及皓若剪水的美眸，朱清筱已不禁暗自留意起来，并隐生些许羡慕之心。
虚无尘被这少女一说，立时面现羞惭之色，噤若寒蝉不敢答话，萧无痕则一躬身道：“无痕知错，这就把小郡主带走，不敢惊扰堂主法驾。”
朱清筱趁机往里看去，就见面上没有一丝血色的安萧寒正闭目散发，盘膝坐在一个蒲团之上。他精赤着上身，露出没有半分多余脂肪的小麦色肌肉，只在受伤的创口附近缠了几圈止血带。
安萧寒似是伤得极重，心口处的止血带已尽被鲜血染红，身边放了不少千奇百怪的药瓶，看来正由这蒙面少女在为他处理伤处。
安萧寒并没有睁眼，缓缓说道：“罂粟，给小郡主松绑吧，你们这么多大活人，还怕她跑了不成？”
“罂粟遵命。”蒙面少女转身向安萧寒微一躬身，随即袖口之中金光一闪，朱清筱看连看都还没看清楚就感觉四肢一松，草绳被划断，厚重的檀木椅轰然落地。
“走吧。”萧无痕上前搀住朱清筱的手臂，带着她往前走，虚无尘则在另一侧堕后一步跟随。