江浦县沿江而设,位于其西约二十里的天茶山脚下,地势平缓,物产丰饶。
巍峨的天茶山挡住了随东风吹来的水气,不但给江浦县带来可观的降水,也使得天茶山终年云雾缭绕,极适合茶树生长。
每年,李祺都会选择最极品的江浦茶叶送入京城,进献给皇室及勋戚大臣享用,天茶山亦因此得名。至于稍次一级的茶叶,则送至京城内的茶铺代为售卖,价比黄金。
江浦县不大,全县也不过百余户人,依靠种稻、种茶、以及手工业为生。
李静姝走在房舍间的青石小路上,看着她曾无比熟悉的一砖一瓦,一草一木,呼吸着雨后清新的空气,享受重回家乡的美妙感受。
一位农夫扛着锄头从地里回来,迎面撞见李静姝,愣了一下道:“呦,这不是弘毅先生家的大小姐嘛,好些年不见,都生得这么好看了。”
他嗓门大,虽是再平常不过的一句寒暄,仍说得李静姝面颊发烫,裣衽一礼道:“齐伯伯。”
“没想到你还记得我这老人家。”那农夫笑得更是开怀,“这么些年你去哪了?嫁人了吧?这次是回家省亲的?”
他一边说一边掰着手指头数:“算起来你的娃应该有四岁,五岁,还是六岁……”
李静姝忙止住他,满面羞红地道:“人家还没成亲呢……”
“啊?”农夫怪叫一声,瞪大了眼道:“我说大姑娘,你都二十好几了吧,还不成亲的话,该不会……嘿,我堂弟正四处托媒人说媳妇呢,他人不错,能干活,你看……”
李静姝正尴尬地不知道说什么好,一只半橘半白的大花猫从路旁的草丛里窜出来,围着她的脚边打转。
那农夫眼尖,一眼认出来道:“这不是八年前你喂过的那只流浪小猫嘛,现在都长这么大了。”
“是呀。”李静姝蹲下身,爱怜地抚摸着花猫的后颈,“柚子,你真的好大只啊,看来我不在的日子,你的伙食还不错。”
“原来它叫柚子。”农夫哈哈大笑,“这些年一直是公主在喂,每天都撒些吃食在草丛里,我就看见过好几次。”
李静姝知道是娘怕哪天自己回来,不见了这些流浪猫伤心,不禁感动。她抱起柚子,任凭它用毛绒绒的小脑袋拱她的肩膀,笑着去搔它的喉咙道:“想我了吧?你看你都这么重了,吃的时候还不知道控制一下自己,你的大兄弟花生和二兄弟汤圆都还好吗?”
“怎么都是吃的?”农夫听了更是好笑,随即告辞道,“难得放晴,家里还等着我晒棉花,先走了大小姐。”
李静姝微笑道:“齐伯伯慢走。”
农夫摆了摆手,忽又转回头来道:“对了,县城北边的关帝庙,那边最近好像来了些奇怪的人,有老爷子也有小姑娘的,不知道来干嘛。你看到他们躲着点,别惹事。”
“知道了齐伯伯,我爹我娘也嘱咐过我。”
农夫去后,李静姝往县城北边看了一眼,一路闲晃着来到县城南门外的码头。