“去年我们和弘毅先生同船共渡，论的是江湖身份，做的也是保护朝廷栋梁这等光明磊落的差事。”蓝桥轻吁了一口气道，“可现在，蓝枫协助燕王在清河畔击败盛庸的事早已传遍天下，弘毅先生作为天子驾前最有气节的忠臣名士，自不肯再和我有任何瓜葛。”
李静姝神色一黯，沉默了半晌才又展颜一笑道：“我一个小女子，也管不得这些家国大事，既说好了尽地主之谊，总不能半途食言。”她伸手指向不远处的一座大宅，含笑道：“跟我来吧。”
这是本地大户孔家的宅院，比李祺的弘毅庐更要奢华。
孔家是江浦有名的地主，名下有江浦县近四成的稻田，以及三成的茶庄，人丁兴旺，财势雄厚。
他们家财万贯，却鲜有欺压乡里的丑事，不但经常帮扶县里的穷家小户，对弘毅庐的李祺更是敬重之至，听说李祺的爱女来访，立时有一位三十来岁的美妇人笑靥如花地迎了出来。
“这是孔家的三姨太周氏，整个庄园都是由她操持。”李静姝一边向蓝桥等人介绍，一边向周氏蹲了一福，甜甜地唤道：“周姨，这么些年不见，你看起来一点也没变，还是小姑娘一般的水灵，难怪孔老爷子这般爱宠。”
周氏连忙摆手道：“大小姐嘴可真甜，不愧是天仙一般的人儿，这两位贵客是……”
李静姝看了蓝桥和白雪音一眼，笑道：“这位是我远房的表哥，带着他新纳的夫人来江浦玩的。”不知是否为了报复，李静姝故意把白雪音说成是蓝桥的小妾，还狡黠地朝她眨了眨眼，又接着道：“怎么样，我表哥是不是艳福不浅？”
周氏有些羡慕地打量着白雪音，附和道：“可真是个惹人怜的美人儿。”
李静姝油然道：“我这次来，是想借用贵府的厨房和后院，招待我这两位朋友吃个便饭。”
周姨笑道：“大小姐想吃什么，吩咐妾身一声便成，咱家里各种食材都是现成的，还有从京里请来的厨子，保证让大小姐满意。”
李静姝笑着摇了摇头道：“厨子就不必了，我想亲自动手，你只管提供地方就行。”说着她从袖里摸出几张宝钞，递到周氏面前道：“放心，不白吃你的。”
“大小姐这说的哪家话？”周氏看也不看那几张宝钞，推辞道：“以咱们两家的关系，只借地方弄吃的这点小事，还拿这些作甚，太见外了，大小姐快收回去。”
李静姝不为所动地道：“关系再好也不能白占你便宜不是？到时候传出去说我爹仗势欺人，纵容恶女在本地大户蹭吃蹭喝，就不好听了。”
周氏只笑得前仰后合，还想推拒，终拗不过李静姝，只得手下。她殷勤地领众人进到后院，招呼他们在一间景色雅致的竹篷内落座，又吩咐丫鬟上茶，最后走到李静姝身边问道：“大小姐还有什么需要，请尽管吩咐。”
李静姝也不客气，凑到她耳边说了一些可能用到的食材器物，周氏连连点头，最后道：“各位贵客轻慢用，妾身去去就来。”
周氏走后，竹篷内只剩下蓝桥、白雪音、李静姝以及一个看来只有十四五岁的小侍女。
李静姝笑问道：“你叫什么名字。”
小侍女赧然道：“奴婢香兰，见过大小姐。”她不待李静姝吩咐，主动为三人弄好茶碗和茶叶，又在炉上煮沸一壶山泉，浇进茶碗里去。
江浦茶的茶叶一片片如剪下的指甲盖般弯曲着，既像美人月牙似的笑眼，又仿佛侧倚榻上的海棠春睡，被滚沸的山泉水一激，纷纷娇慵无力地伸起了懒腰，变得舒展起来。