三天后,由朱高炽派人护送的两百名少女便提着她们大包小裹的行李,叽叽喳喳地来到了秋风岭。
此事在怀柔营引起极大的轰动,战士们被激起前所未有的热情,几乎是无限殷勤地当日便将少女们的营地在山坡上抢建完成,与山坡下的怀柔营相距约四百步。
待少女们安顿完毕,花语夕把她们又带进山下大营,和怀柔营的战士们一起站在帅台下的空地上,接受主帅蓝桥的训话。
战士们睁大眼睛,好奇地打量着单独站成一个方阵的两百个女孩子,似乎她们身上的每一处细节都很有趣,都引人遐思。女孩子们则都是首次面对如此海量的异性目光,羞得人人垂首,眼睛不知该看向何处。
蓝桥制订下严格的军纪,少女们平时必须留在山坡上的营地之内活动,一旦发现有谁擅自外出,则立即遣送回城。至于山下营中的士兵,除了负责搬走或送回少女营门口的食物衣物等物品,任何敢踏入营门一步者,即以军法论处。
花语夕在少女营中有一顶属于与自己的小帐,作日常安寝之用。她每天有一半的时间在山上,教导女孩子们烹制食物及各种女红技巧,另一半时间则来到山下大营,和蓝桥一起练兵,帮助照料战士们的生活琐事,也抽时间接受蓝桥对她新学剑法的指点。
战士们不被允许和山上的女孩子近距离接触,但只要感受到她们远远投下的目光,每天领取由女孩子们精心烹制的食物和重新补好浣净的衣裤,仍然动力十足,在每一次操演中竭力表现,仿佛哪怕赤膊上阵,也能在寒风中感觉到阳光的温暖。
城中的流言终于传到秋风岭,战士们这才知道,原来他们这位新来的主帅,竟也有过辉煌的战功。不但作为先锋攻破南军的济阳大营,还在山城之前与敌人的主帅盛庸鏖战八十回合不分胜负,最终逼得盛庸退走,保住了青州山城。
至于传闻中的暧昧部分,则更是让人兴奋。没想到这位年少有为的年轻主帅,同时还是天下第一美女风夜菱的夫君,而身为京城第一名伶的花语夕竟也被他的魅力折服,不在乎他已有家室的事实,毅然叛离南军,不为钱财不求名位,投入他的怀抱。
而得知花语夕曾以罂粟的身份差点陷冷晗于死地,还在京城和济南受万人追捧,战士们更是惊得目瞪口呆,对蓝桥和花语夕这两位充满传奇色彩的人物崇拜得五体投地。
他们一开始还敬称花语夕为“花副官”或“花教头”,在绯闻传开之后,便索性直呼她为“嫂子”,而这一更加亲切的称呼几乎一夜间便传遍了秋风岭。
蓝桥初听此言,还曾训斥战士们乱讲,但根本止不住越来越多的人如此说话,后来见劝不住,便只得也任之由之。
花语夕却坚持否认这一点,每次听人叫她嫂子,她都俏脸微红地啐道:“说什么呢?是否讨打?”她深悉人性对暧昧事件的好奇,她越否认,这绯闻的传奇色彩就越浓。
战士们见她嘴上否认,却不见愠怒之色,心中都不禁暗笑,自然更不会把她的“讨打”放在心上。
女孩子们对暧昧传闻的关注更超过男人,经常一有时间就围拢到花语夕身边,你一言我一语地追问她传闻中的细节。为满足女孩子们的好奇心,花语夕每天晚上闲暇的时候,就会给她们讲故事,也讲一些山下大营中的人和事,逐渐把女孩子们关注的重点从她和蓝桥的传奇经历转移到怀柔营中的战士们身上。
花语夕很会讲故事,时常妙语连珠,逗得女孩子们不顾形象地捧腹大笑。而从她的故事中,女孩子们也开始认识山下营中的战士们,“大奉先”、“范娘”和“绝命”等越来越多的名字出现在她们的日常闲谈中。
她们最初还顾及颜面与矜持,只趁干活的间隙往山下偷窥一眼,后来发现大家都是一样,便开始大着胆子,成群结队地观看山下营中的日常操演。