“啪。”
两根指甲修理得整齐干净的修长手指，干脆利落的将一枚莹润的黑子叩在棋盘上。
执白的是一青衣老者，他看了一眼黑子的落子处，眉头慢慢紧锁成一团，一粒莹润白子在拇指、食指与中指间不断滚翻，迟迟无法落子。
许久，他忽然展眉一笑，洒脱的投子认输，畅慰的感叹道：“公子棋力见长，过不了多久，老奴就再也不够格与公子对弈了！”
执黑者身着白色圆领广袖文士袍，头戴紫金冠，腰间挂了一块螭龙玉佩，生的星眉剑目、温文尔雅。
他微微摇头，不紧不慢的轻笑道：“谦虚了，昔年父亲大人尚在时便常夸您的棋艺，我要超越您，至少还要再打一年的谱。”
请清淡淡的话语，透露出的却是无所畏惧的自信心。
青衣老者对他，比他对他自己还要有信心：“您才是谦虚了，以您的精进速度，最多三月，老奴便再也不够格与您对弈。”
二人一起动手，收拾棋局。
这一句轮到青衣老者执黑先行。
然而第二局还未开始，就有一个青衣青帽的年轻小厮双手捧着一只信鸽，匆匆入内。
“公子爷、大人，北饮郡那边的消息。”
青衣老者一听，第一反应是用眼角的余光撇了一眼坐在他对面的白袍公子。
白袍公子端起茶盏品茶，面色平静。
青衣老者这才起身，从信鸽的腿上取下书信，“退下吧。”
“是。”
年轻小厮躬身退出厅堂。
青衣老者转身打开布帛书信，定神观看。
“什么消息？”
白袍公子状似随意的轻声问道。
青衣老者双手将手里的布帛呈到白袍公子的面前，道：“是文曲县的传信，傍晚时分有大队人马入玄岭郡，疑似太平会的人马，但那伙人未打太平会的龙虎旗，太白府那边又无这队人马经过的记录，暂时无法查证。“
白袍公子没看身前的布帛，叩击着手里的茶盏沉吟了几息，淡淡的问道：”张楚呢？人在何处？”
青衣老者摇头道：“张楚自回转太平镇后便深居简出，他那府邸，又经营的水泼不进，查不到他的行踪。”
白袍公子放下手头的茶碗，微微凝眉。
青衣老者见状，有些惊讶的问道：“您是怀疑，张楚进玄岭郡了？”
“很有可能！”
白袍公子点头，语气中毫不掩饰他对张楚的欣赏，“前些日子，我研究过张楚的生平事迹，此人称得上智勇双全，但遇事惯以主动出击，以行动辅以起奇谋破局。”
青衣老者听言，迅速在脑海中过了一遍张楚的生平事迹，很是赞同白袍公子对张楚的评价。
他长于发展探子与情报收集，看人，并不是他的长项。
“但就张楚眼前所面临的局势，他何来的勇气，敢舍弃玄北郡的主场优势，去玄岭郡与万氏天刀门作战？”
白袍公子沉吟了一会儿，摇头道：“我也不知道，但依他的性子，若是要暂避锋芒，就决计不会再派吴老九那一支人马进玄岭郡撩拨万氏天刀门，他既然派出了那一支人马，就说明他在准备拉开架势跟万氏天刀门对垒。”
“所以您觉得张楚会进玄岭郡？”
“嗯……先前让您办的事，办得怎么样了？”
“办妥了，在此事了结之前，西凉州与燕北州都不会有六品以上的高手进入我们玄北州。”
白袍公子拈起一枚白子在指尖翻转，凝视着棋盘的双眸却没有焦距。
我封锁了外来高手入场搅局的途径。
你到底是哪里的底气？
……
耗时一天两夜。
张楚终于在十月初八晌午前，抵达了吴老九等人在玄岭郡的藏身之所。
那是一处距马道三十余外，位于深山老林间的村寨。
隔着老远，张楚就见到身着黑色劲装的吴老九，领着一大票玄色衣袍的人马，一溜烟儿的从村寨里跑下来。