那是一个机灵小童。
他年岁颇小才十二三岁，趁人不备时如一只瘦猴似的，钻到了阎洪湖身旁，将一个大包袱悄悄递给他：“阎小将军，这是金小少爷吩咐小的给您的。”
金小少爷。
这是营地里的人对魏清轩伪装的身份——长公主贴身嬷嬷的娘家侄子，十六岁的少年秀才的称呼。
阎洪湖接过包裹。
包裹表面不起眼入手颇沉，令阎洪湖手向下坠了一下。阎洪湖心下当即有所猜测。徐徐打开包裹皮后，果见里头有一排金条，他唇角不自觉翘了起来。
——堂兄的这小兄弟会做人，难怪堂兄会如此喜欢。
金条底下压着一张纸条，龙飞凤舞写着一行字：‘阎小将军来营地时，金小弟未曾远迎实在失礼。这是这些时日营地账面上的出息，还望小将军笑纳美意。另，跌打损伤丸有毒。’
他手下瞥见金条后，眼珠子都快瞪出来了：“乖乖，整整一排成色十足的金条！金小少爷还真是一点都不藏私。”
阎洪湖再将纸条给他看。
手下看完纸条再看魏清轩，神情已完全不同了，由衷地幽幽感叹着道：“刚才看金小兄弟给孟海生他们送药，我心里还有点不舒服，心道这金小兄弟莫不是假戏真做，被那一群酸儒生给迷惑了。谁知道他竟是这般的赤胆忠心，为了阎二将军为了将军您，冒着这么大风险给他们下毒。如今他还将这账面上的出息，一分不留地全送给将军你了。他年纪虽小，忠心却实在是令天地动容啊。”
阎洪湖亦是摇头道：“能为了兄长做到这一份上，实在难怪兄长喜欢这金小兄弟了。”
阎洪河满脸冷漠：……
——老子不喜欢。
“兄长此趟甘州城之行处处坎坷一路波折不断，却能遇上这么一个赤诚的小兄弟。想必他每每思及此事，心里都必定是庆幸不已的。”
阎洪河神情木然：……
——既然你这么喜欢，这一份庆幸我就白送你了。
不要钱。
不用谢！
“兄长并非性情中人，却能在这次办差路途中，拥有这样一份生于患难，令人动容的兄弟情，实在只能用妙不可言的‘缘’字来形容了。以我对兄长的了解，若他能得知小兄弟在他中风后，仍然为他做了这么多，他定会说这是他十年来最不后悔的一件事了。”
阎洪河面若死灰：……
——说出来你可能不信，我这一生最后悔的两件事，第一件是在去甘州城的路上遇上了他，第二件就是在三岁时在府里拥有了你这个傻缺弟弟。
忽然手下压低了声音：“将军，如今小兄弟独掌营地大权，实在是个不可轻忽的人物。若是阎二将军醒着就罢了，还可以靠二人间的兄弟情拉拢小兄弟。但阎二将军如今都这样了……若这金小兄弟真的被孟海生那群人给拉跑了，我们的处境可就难了。”
阎洪河眯起了眼道：“你的意思是……？”
手下一字一句道：“咱们的底牌靠山可不比庞相差，若是小兄弟知道些真相的话，自然是知道该选哪边的。”
阎洪河：！！！
方才还木然冷漠厌世的他，一瞬猛地睁开了眼，用力挪动着眼珠，斜斜瞪着自家弟弟，从喉咙里发出激烈地嗬菏声。
不行。
不可以。
绝对不行！