最近,莫千峰的行为变得有些古怪起来:
叫满营军士去采集“有味道的土”。厕所里,马尿过的地方,猪尿过的地方,也有少许是从盐碱地里挖来的。堆积如山,是为“硝土”。
把几十口好好的铁镬,底上破个洞,硝土倒入其中夯实。悬于半空,以沸热之水浇之,下面再放铁镬(好的)接水,再去火上熬。
熬到水分不多,呈粘稠状即停止加热。先用粗布过滤,待温度降低,再用纱布过滤。为的是去除里面的杂质和氯化钠、氯化钾、硝酸盐和硫酸盐等物。
滤液冷却,锅边析出白色晶体。收集起来,用布包好。以水冲洗,放于草木灰中吸干水分。一份晶莹剔透的硝石便制作完成。
莫千峰示范了一遍,环视众人道:“可看好了?”众皆点头。
然后是烧木炭。把榆杨之木断之,塞于铁桶中,去熊熊篝火上猛烤。这个简单,以木化炭。
再令人取来硫磺,将三种物品放于石槽或木槽中研成粉末。莫千峰叮嘱道:“切记,研末时千万不可使铁槽铁镬,不然会没命的。”众人懵懂点头。
混在一起,搅拌均匀,加水微量研磨成细泥之状。莫千峰取来一面细筛,将湿火药筛成小颗粒状,铺开晒开。
莫千峰拍拍手道:“今天阳光不错,明日我让大家见识一下这黑火药的威为。”
有那滤出之物,也是晶莹,张辽道:“莫兄弟,这是什么?”莫千峰淡淡一笑道:“这干的是粗盐,湿的是卤水。”张辽奇道:“粗盐?”忍不住伸指去拈,放于舍上一舔,果真是碱的,道:“比我们军中的粗盐强多了。”又问道:“卤水是什么?”