此时，这个郑妈妈殷勤地请大人到院子里面，众人下马的下马、下轿的下轿，带着即紧张又好奇的心情、在她的引导下迈进了怡春院的大门。
从里面看起来、仍然宽敞的很，前后竟然有三层院子，除了门房五间外、另外还有套院儿，目测下来至少有三十余间房，尤其是最里边那层院子，建在中间的是一座格局十分高雅的小楼，也正是这里与城墙相互衔接着。
“你说的那个姑娘、她的住处在什么地方？”
何大人看过之后、回头瞧着郑妈妈问。
郑妈妈连忙向前一指、道，
“就在第三层院子的楼上，小女子带各位大人去看。”
“头前带路。”
何大人略略挥了一下手吩咐道。
虽然此时还是白天，可来此的客人也不少，许多人见有官差到此，都挤在门前看热闹。宗吉元心中暗道，这里来来去去的人够杂的，看样子查起来不太容易。
就这样，一直来到第三层院子，何瑞昌抬头看着那座楼，又瞧了瞧周围其它的建筑，见此处绝对不是什么僻静之所在，一个大活人、而且听起来还是一个很受关注的姑娘，怎么可能就凭空消失了呢？不禁心里已经泛起了疑心。
正在这想着，耳边传来一阵“叽叽喳喳”的女子的说笑声，原来是这里的姑娘们也都跑出门来、七嘴八舌地议论着，
“哟，这当官儿的还真来了呢。”
“可不是嘛，原来县大老爷长得这么斯文啊。”
“快看、快看，那个小白脸儿是干什么的？”
“是啊、是啊，长得可真好看……”
“他旁边的差官老爷也好帅哟……”
大家听得心里这个烦呐，何瑞昌朝刁三郎递了个眼色，刁三郎心领神会、回过头叫道，
“郑妈妈、你过来！”
“哎，差官老爷有什么事啊？”
郑妈妈连忙小跑着赶了过来。
刁三郎抬手朝周围指了一圈儿道，
“我们家大人要查案了，这个院子里暂时得封闭一下，让那些什么客人的、全都到别的院子里去，姑娘们都回自己房中等着问话，谁都不允许随便出来走动！”
“啊？好的……”
郑妈妈无可奈何地叫过一个打手模样的大汉，
“庚子，你快去、照着大老爷说的去做。”
“哦，知道了。”
这大汉用目光很凶地瞅了何大人他们这些人一眼，转身走了。
经过一段时间的吵闹，这间院子终于算是安静了下来，八名差役很自然地散开，把守住各处。何瑞昌带着宗吉元、刁三郎，跟着郑妈妈直接上了二楼，来到正中的一间房门前，门被推开后、郑妈妈道，
“大老爷，这就是满堂红的住处。”
“哦，是么……”
何瑞昌没有立刻踏进房中，先是稍微顿了顿、确定里面确实没有人，这才缓缓地踱着步子来到里面，宗吉元和刁三郎随即也跟着走了进来。
只见这房中陈设很是豪华，却纷乱不堪，椅子、衣架、盆架等物品都翻倒在地上，隐隐的还能看到地上有几个泥脚印，给人的第一个感觉就是、这里必定是有外人入侵，将住在此处的人给掳走了。
“大人……”
正看着，宗吉元走过来、在何瑞昌身边轻轻叫了一声。
何瑞昌扭过头来，却见小师爷用下巴朝屋顶示意了一下，很自然地顺着其所指的方向抬头一看，却见房梁上拴着一截绳子。何大人立即想到了什么，低下头看着绳子的正下方处，果然见那里有一张方凳、翻倒在地上，心中便已有了数儿。
此时，宗吉元和刁三郎也都在四周围查看着，过了片刻，宗吉元对何瑞昌悄声道，
“大人，学生到别处去向其他姑娘们问几句话。”