“如若不是袁术出力，桥瑁大人又在东郡守城，那曹大人以为是什么情况？”
“董军数股精锐东侵，为的就是探清吾等联军的实力，先前赵范、吕布曾在荥阳地界露面，怕是李傕、郭汜故作姿态拖延咱们，使得吕布、赵范二人大展身手，搅乱吾等诸地！所以眼下的董贼袭战不过做戏也，根本关键就是数日前的赵范、吕布二部东进！”
话到此处，曹操说的干脆了当，卫凯虽未士族子弟，可自从黄巾贼乱剿灭战中从张邈麾下调从曹操，他便深深为曹操的深谋高智所折服，现在曹操一眼看透时局关键，他自然无异。
于后，曹操下令飞骑速报正在西进北冲虎牢关外董军堡寨的袁术、孙坚二部，自己稍作准备，立刻引兵返回东郡，商议要务。
东郡城内，桥瑁接到曹操回来的消息，意外满满。
“孟德如何现在归来？莫不是董贼的兵马退回虎牢关了！”
面对桥瑁的疑惑，曹操沉声：“董军故作引诱，使得吾等分兵而战，各自为旗，看似大势将显，实则浮云之力，稍有乱起，必定败生，所以吾等要内排外乱，集旗于共主，袭战虎牢关！”
听到这些话，桥瑁非浑人，自然明白关键所在，但是曹操所想的事有一条最大的难题，那便是整个士族联军关系错综复杂，皇亲众多，名门林立，在这种情况下，想要集旗简直不可能，换言之，曹氏高门英杰曹操自己就会听从他这个东郡太守的命令，更何况袁氏袁绍袁术两兄弟，加上刘岱等皇亲，桥瑁真不知道谁人有资格敢号令群英。
不过曹操的话还是有分量，哪怕桥瑁深知状况不妙，却也没有多言其它。
片刻思量，桥瑁道：“孟德，你想内排外乱无错，不知接下来你打算怎么做？”
“围战董军潜入吾等诸地内吕布、赵范二部，同时传令各方兵马集合于荥阳，摆大旗，列盟约，行天道，除朝贼！”
一番话说的大气凛然，只把桥瑁震撼的就差五体投地，足足数息功夫，桥瑁方才回神。
“孟德此行难如登天，却彰显曹氏风名，老夫体弱，却也愿意全力相助！来人，上酒，容老夫为孟德助战！！”
“谢桥大人！”
曹操端杯恭礼，一饮而尽，半刻之后，曹操再度引兵向东进，追进赵范、吕布。
同一时间，曹操的飞骑令书也传到了袁术、孙坚二人手里，那孙坚身为地方下官，领战功擢升为长沙太守，为入汉家士族阶层，奋力出击，以身附属袁氏都不在乎，可现在看到曹操的大义书令，他骤然惊蛰。
“想不到这曹操竟然有此般高谋胆气，佩服，着实让某佩服！”
“主公，曹操乃官宦之后，其父曹嵩更是当朝三公九卿要员之一，根粗枝茂，他能够这么做，也是他的底蕴所在！”
部将祖茂低声应言，结果孙策正好从帐外进来，听到这些话，孙策道：“爹爹，儿以为，曹操此番乃是搏名之举，不管成与不成，都是在联军中立威的举动，所以儿建议爹爹速速起令，回战豫州荥阳、中牟、东郡等地，清内患，连诸部，歃盟约，得名位！”
“吾儿所言在理，只是吾儿以为袁公路这边该怎么交代？”
声落声起，孙坚再问，这下孙策哑语，虽说他有勇有谋，可还是年岁太轻，不过二八年岁，偶然激灵聪慧，却不能稳稳把住时局，现在被老子问住，孙策半晌无应，对此孙坚笑笑，道：“去传吴景、孙静！”