“嗨，我的意思是说，咱们根本不需要知道双方实力。”吴比高深莫测地笑了笑，“这就像一场即将开始的棋局，双方一点一点把自己的子儿置于棋盘之上……”
“对啊，那你要预料胜负，难道不是要看一看双方都有什么子？放在哪里？”狐来性子急，连珠炮一样发问。
“你这眼界太浅了，能不能真打起来都是两说。”吴比摇摇头，说得狐来更加糊涂了。
“想对坐棋盘之上，总归要有资格落座才行。”吴比喃喃道，“现在看着，似乎是双方各执一色，卷进来了殷国、漏天底、狼妖，甚至还有我们，还拼了命往棋盘上加码……”
“我问你，一局棋下完，要不要把棋盘上的子都打光？”吴比问完，不等狐来回答，继续说道：“有时列阵即现输赢，有时要打到兵零将落……碰到头铁的，还要打完最后一个子，才骂骂咧咧地退败而还……”
身为局外人，吴比可不打算放弃这个超然的观察视角——在蓝星、盖亚混过之后，他已经学会了从更高处看待世间万事……目前看来，本来乘鹤楼与九里坡、八方湖的这一战越想疑点越多，吴比渐渐更是觉得完全不是那么回事。
“我们来了就知道十八开战，就连坑底下的大爷爷也知道、这月十九坡主会带人杀上来……”引发吴比这一连串思索的，其实是说书人刚才讲到的“操刀之人”，“就这点东西，九里坡和乘鹤楼会不知道？”
“双方交战，难道不是应该趁对方立足未稳，一举将之击破？”吴比说得小狐狸一愣一愣的，“可步真负伤负了那么久，你看羊凝他们着急吗？反而更在意与殷国的协议……再说说那黄曈老祖，我虽然没见过他，也不认识他，但自己的宗门马上就要打一场存亡之战了，他还在那闭关闭得起劲？什么毛病？”
“九里坡和八方湖呢？刘国的神兵早就到了，地道也挖得够近了，怎么就不动？还真就这么讲道义，说是十八开打就十八开打？中州的修家可不是这样的吧？”吴比一个反问，小狐狸支支吾吾哑口无言。
“那他们还一个字摆子加码……是真有诚意下这一场，还是摆个迷魂谱给谁看呢？”吴比终于点题，“此战绝非表面上看起来的那样简单，也绝不只是关乎什么漏天底往北的商路。而是有我们看不清的事情，正在暗处发生……”
“你……我……真的？”小狐狸不确定吴比是在糊弄自己，或者真相就是如此骇人听闻，不由得抬头看看那碧蓝似幻的天。
吴比想起在魂界时看到的迷雾，想起说书人口中的刀气魔和“操刀之人”，又再想起屈南生破境时莫名出现的那个訾星律——此人应该便是目前自己见过的中州最强神仙了吧？拎着妖王狼蛮如同提鸡……
开口“未来”、闭口“注定”……临走时候这碎脸人跟自己说什么来的？
“我、知、道、他、们、在、哪。”
谁们在哪？
吴比越想越觉得此事绝不简单，天空中似是有无数条线，扯着无数中州修家的命运，往乘鹤楼和九里坡、八方湖之间牵引。
不知道自己身上有没有线？
“你倒是说啊！我们咋办！”狐来明显是受到了惊吓，不敢抬头，不敢看那天上的无数神佛。
“所以我们要一面暗中观察，一面要给屈南生立个名头出来，方便随时收割此地的人心……”吴比说得不清不楚。
“说人话！不然我现在就走！”狐来一跺脚，恨不得现在施法，夹着尾巴逃回安国。