晟化朝的天津卫虽然还被划分为天津左卫和天津右卫，但两个卫所的家属和各种小商贩们早就把两个卫所连在了一起，在两个卫所之间形成了一个规模不小的城镇。入夜，华灯初上，小镇略显杂乱的街道上人来人往，川流不息。
不久前才干掉十几号人汪直和宝儿，怕天津卫的锦衣卫们查到自己头上，已经换了一身平常人打扮，此时正牵着马走在城镇的街道上，左瞧瞧右看看的。
“原来天津卫这么小啊，我还以为会是个大城市呢！”
“靠着两个卫所和走私起家的小镇，哪里是什么大城市！”汪直边走边指着一辆辆载满货物的大马车说：“这些车上装的要么是准备贩运进京的粮食，要么是准备西运或北上的私盐，其他零零散散的就剩下些从李朝和扶桑倒腾来的私货。”
“走私啊！朝廷不管吗？”
“拿什么管？当今最大的私盐贩子姓万，第二大的私盐贩子也姓万，不过是万阁老的万，其他的私盐贩子都快被西厂杀绝了。而从天津卫到李朝，再到扶桑的走私线路一直被你义父的东厂一脉独占。你说说，这天下间还有谁敢管这摊事儿吗？”
宝儿倒觉得诧异，原来尚铭掌管的东厂竟然还从事走私生意！
“没有这层关系，你义父怎么把你们送过海，光靠花钱打点吗？”汪直叹气，摇着头对宝儿说：“所以，大萌朝的朝堂从来就不是什么干净地方，一旦沾染上一点儿，那就得埋汰一辈子。”
“明白！”宝儿应和道：“艾泽拉斯和艾欧泽亚也不是什么干净地方。”
不，宝儿他不明白！就在宝儿和汪直坐在包子摊的桌子前大快朵颐的时候，天津小镇上突然闹得人声鼎沸——还是风声鹤唳罢！只听西边儿突然传出一阵密集的马蹄声，紧接着又是一阵呼天抢地的哭喊声。不过这哭喊声不似被欺负，反而像家里死了至亲的哭喊声。
“天津到京城人来人往的，也该被发现了。”
汪直悠悠地说出一句，接着又像没事儿人似的继续吃起包子来。宝儿还不明白究竟发生了什么事儿，直到包子摊主拉住几个路人询问后……
“嗨呀！您嗦介是吗世道儿呀，已经有人敢半道儿截杀锦衣卫了！”包子摊主一副恨其不争的样子，拍着大腿骂道：“虽说锦衣卫顶不是东西，可赶以前也没人儿敢动他们呀。依我看呐，这大萌朝怕是要乱翻天咯！”
“大叔，您就放心吧，这大萌还……翻……”
宝儿的话只说到一半便没有再说下去，因为他看到街上突然多出许多个披麻戴孝的女人和孩子，她们一边抹着眼泪儿，一边不顾黑灯瞎火，急匆匆地往北边赶去。
宝儿已经猜到，这些人正是被他们干掉的那一队锦衣卫的家人们，他也想到被他们杀死的锦衣卫们也都是有妻儿老小的！忽然间，宝儿觉得口中的包子不香了，甚至还有些令人作呕！
“呕……”
宝儿扶着桌子干呕了起来，汪直则一边拍着宝儿的后背，一边劝慰道：“这下，你总算明白了罢！那些死的都是活生生的人，不过杀他们的不是人，而是大萌朝堂的明争暗斗！我们也只是在充当刀子的角色而已！所以我才说朝堂从来就不是什么干净地方，你越靠近这中心，你就越脏，也越该死……”说完，汪直又长叹一声：“还是边镇好，虽然也糟心，但至少不像现在这般糟心。”
此刻宝儿也终于止住了干呕，抬起头和汪直苦笑着说：“汪叔，这人……真不好杀呀……”
汪直没有回答宝儿，因为他也不清楚这人究竟好不好杀。说好杀，刀子一来一回，人就没了；说不好杀，人死在自己手上的罪业该如何承受？
“店家，装些包子，我们带走！”说完，汪直拍拍桌子，与宝儿说：“赶到大沽河（海河旧称，不是青岛的大沽河）码头还要一段时间，我们尽早出发。”
宝儿感觉干呕的不适感渐渐消退，这才直起身子答应汪直。
而包子摊主把装着包子的油纸包递给汪直，还不忘嘱托道：“客官好福气呀，娶到了如此漂亮的小娘子。我看小娘子好像有了身孕，可千万不能再骑马了呀，我看不如给你夫人雇一辆马车代步吧！”