外传4·紫禁城爱情故事——一啃定情
弘治上位近三年，可以说为了天下殚精竭虑。但他又不是喜欢擅权的皇帝，所以将许多权利下放给了内阁和六部。内阁与司礼监的合作也甚是妥帖，至少目前还没发生相互使绊子的事情。皇帝、内阁、司礼监、六部几方配合无间，朝中风气也为之一新，朝臣们也都看到了大萌中兴的可能。
如今内阁早已达到了7名阁臣的满编，不过因为弘治登基之后，内阁的工作任务便越来越繁重，朝臣们这段时间又在讨论是否需要为内阁再新增两个临时的阁臣名额的议题。君不见人家司礼监都新增加了两个秉笔太监的名额，所以大臣们也想试试，看能不能也给内阁再争俩位置。毕竟多一个内阁之位，他们也就多了一分入阁的可能。
弘治也明白大臣们心中的小九九，这俩阁臣的名额起初可能只是临时的而已，但随着日子一天天过去，他坚信大臣们定能把“临时”二字给去掉。不过弘治并没有禁了这个议题，而是任由大臣们继续讨论，不论最后讨论出来的结果会怎样，弘治都已经做好了盖印的准备。
弘治一年的另一件好事就是，已经一百多年没涨过工资的大萌朝官员们终于涨工资了！可喜可贺，可喜可贺。至于涨工资的原因也很简单，因为朝廷的税收增加了。
就在两年前，也就是晟化二十三年，小皇帝新登记的第一件事就是把半遮半掩、半开半禁的海贸给打开了，还一口气在沿海地区开设了10个官方指定的通商口岸。弘治刚打开这个口子的时候，不是没有大臣出来反对。这其中既有以儒家卫道士自居的极右翼保守势力，也有本身就是靠半走私发家的大臣。
屁股干净的卫道士们只能靠开海派的朝臣去打压，至于那些背靠大海想吃独食的走私大臣们，东厂督公尚铭则向他们露出满口的獠牙！这些人的黑材料在尚督公重掌东厂以后，那可真是要多少就有多少。而在海上，东宝舰队则向与这些大臣有勾结的势力下了通牒。有不听话的和想铤而走险的船也自然都下海喂了王八。
自晟化二十三年开海，当年的税收就比去年多出了150万两白银，元年照比去年有多出了400多万两。大臣们估计弘治一年过后，恐怕税收还会比上一年再多出个五六百万两的银子！也正是因为如此，皇帝才会破天荒地给官员们长了工资，而且还是直接翻倍的那种。
大臣们不知道的是，东厂已经把自己的那一份东宝营收转给了内怒，所以如今皇帝的小金库每年都能获得至少150万块银元以上的东宝分红。海商之巨利可见一斑！
皇帝敢于放权，大臣们也干劲儿十足，国力也蒸蒸日上，大萌不仅中兴在望，更重要的是大臣们似乎又找到了些大宋前辈们“与士大夫共治天下”的感觉。这种感觉——美滴很！
所以，在这种大形势见好的情况下，弘治皇帝偶尔翘翘班，搞搞消失，内阁大臣们也就只好睁一只眼闭一只眼的，装出一副什么都不知道的样子了。再者说，皇帝也并非真的搞消失，人家只不过是去皇家西苑散散心而已，而且每次也都有厂卫高手跟随。
就是有点儿跟不上而已……
因为弘治皇帝每次去西苑，都是飞檐走壁去的！厂卫高手们也曾不止一次哭诉过陛下轻功之好平生仅见。了解皇帝那段历史的阁臣们也只好长叹一声，心想堂堂皇子为了时刻躲避万贵妃的追查和刺杀，竟然练就出了这样的本事……
倒是让这些大臣不用担心再有什么疯子擅闯皇宫刺杀陛下了，毕竟一个抬腿就能上房的皇帝，跑得那是真的快！想当年天顺帝要是也能有这样的本事，也不至于被瓦剌给活捉了去。
……
这一日，处理了整整一早晨加一上午政务的弘治终于闲了下来，在草草用过午饭以后，便换上了一身便于行动的衣裳，然后连一声招呼都没打就再次搞起了消失。好在蹲守在新乾清宫屋顶上的高手们及时发现了皇帝，这才一股脑的跟了上去。
这次皇帝的目标不在西苑的中海和南海，而是直奔北海而去。在弘治还是狗儿的时候，其实他是最喜欢北海的。只可惜北海经常被万贞儿那个贱人占着，所以宝儿带他去北海玩儿的机会少之又少。但弘治却记得北海岸边能捕捉到许多小沼虾，当年宝儿经常会下虾笼捕捉这些长不到一寸的小东西，用油煎脆以后撒上盐给他拌饭吃。
这也是那段“艰苦”岁月当中，最令弘治怀念的一种味道。可是渐渐地，北海东岸的虾好似长了心眼儿似的，竟然逐渐失去了踪影。
此时正值夏秋相交之际，西苑里面零零散散的果树上面已经缀满了果子，弘治挑了几个没有被虫子蛀过的梨子，边啃边漫步于北海岸边。忽然间他注意到一个用料考究，但工艺却粗劣到令人发指的虾笼正悄咪咪的藏在水中。
“呵，这是哪个缺心眼儿埋在这里的虾笼？”
弘治心想，他已经在东岸试过多少次了，每次出了一些小鱼以外，哪里还有什么沼虾的踪迹。要想捕捉沼虾，也应该把笼子下到北海的西岸去才对呀。