庄理料想得没错, 商会那群人早就对余玉贤觊觎已久。
她能在短短几年时间内爬上从五品的官职，一是仗着写诗作赋的才华，二也占了相貌俊美的便宜。围绕在她身边的那些过分热情的男男女女, 哪一个不心存妄想？
先前有凤瑜明里暗里护着，她自然接触不到这些黑暗面，如今凤瑜倒台了, 她的处境也就岌岌可危。
只可惜顺风顺水惯了的余玉贤暂且还意识不到这一点。
她的清高孤傲、目下无尘正把自己渐渐推向深渊。
被一群人拉扯到主位，她竟也心安理得地坐下了，从未想过已然落魄的自己凭什么受到这样的优待。
她只知道, 自己满心的挫败急需众人的阿谀和吹捧才能抚慰。官场上的历练没能使她更清醒，反而令她迷失了最初的方向。她需要的不再是自我价值的实现, 而是权力、财富和地位。
她早已俗不可耐。
源源不断的溢美之词冲昏了余玉贤的头脑, 也让她找回了曾经高高在上的感觉。几名花娘满眼爱慕地匍匐在她脚边，用最卑微的姿态摇尾乞怜。
看着她们涂得鲜红的嘴，余玉贤仿佛看见了庄小慧的脸。
然而眼下, 这张趾高气昂的脸正慢慢扭曲成下贱的、可怜的、谄媚的模样。
于是不用旁人劝说，心情舒爽的余玉贤便一杯接一杯地畅饮起来。头晕脑胀的时候, 她伸出手，用力掐住一名花娘的腮帮子。
花娘原以为她在与自己打情骂俏，便笑着把脸凑过去，却没料她竟下了死手, 差点没把花娘脸上的肉掐下一块。
花娘当即就尖叫起来, 狠狠推开余玉贤, 滚到一边。她的几个姐妹将她扶起来一看, 顿时齐齐倒抽一口冷气。
她的脸竟被余玉贤的指甲掐出了两个深深的印记, 正汩汩冒血。若是找不到医术高超的大夫帮忙医治, 肯定会留下两个疤痕。
这对靠脸吃饭的花娘来说无异于害命。这张漂亮的脸蛋若是毁了, 她会被老鸨卖给最低等也最凶残的客人，不需几月光景便会被折磨得不成人形。
花娘看了看镜子里的自己，当场便痛哭失声，其余花娘原本争着抢着伺候余玉贤，现在却都躲开了。
万没料到这位声震文坛的玉郎竟是个衣冠禽兽！
这一掐一闹，一哭一喊，余玉贤的酒也醒了大半。她看了看自己染血的手，表情惊疑不定。
然而带她来的那几个富商却完全不把花娘当人看，一巴掌扇过去，骂道：“要哭滚远点，别扫了爷的兴致！”
本就满脸鲜血的花娘伤得更重，鼻子和口角都破了。
老鸨听见响动连忙跑进来查看，问明原委后揪着花娘的耳朵，把人骂骂咧咧地带走。为了省钱，她必然不会给花娘找好的大夫，用好的伤药，花娘的下场可想而知。
其余花娘你看看我，我看看你，心里涌上无尽悲哀。
而惊疑不定的余玉贤却陡然体会到了一种主宰别人命运的快/感。想她还是翰林院侍读学士时，伺候她的人不也战战兢兢、如履薄冰吗？
如今她落难了，庄小慧那种贱人竟也敢骑到她头上撒野。
掐一下怎么了？便是打死了也活该。
这样想着，余玉贤竟快意地笑了，继而用染血的指尖碰了碰离自己最近的一名花娘的脸。
花娘想躲，却又不敢，只能颤声道：“求客人怜惜。”
看见她缩头缩脑，惶恐不安的模样，余玉贤一口气喝干杯中的酒，朗声而笑。
几名富商看见她笑起来比花娘更艳丽的脸，口角的唾液差点滴下来。他们相互对视，然后你一句我一句地劝酒，直把余玉贤灌了个烂醉如泥。
余玉贤躺倒在软塌上痴痴地笑，嘴里含含糊糊说着什么官复原职的话。
“做什么白日梦呢？连凤瑜那样的皇子龙孙都被皇上彻底舍弃，你以为你还能回去？没了凤瑜给你撑腰，你算老几？”一名富商轻轻拍打余玉贤通红的脸，表情十分鄙夷。
拍完，他惊讶地感叹：“这小子的脸蛋真他娘的滑嫩！”
“是吗？我也来摸摸。”几名富商搓着手走上前，脸上的笑容一个比一个猥琐。
另一名富商甩袖勒令：“你们都出去！”
几名花娘你看看我，我看看你，然后鱼贯出去了。帮忙掩上房门时，她们眼中莫不流露出幸灾乐祸的神色。
果然恶人还需恶人磨。
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一夜糟乱，翌日醒来，余玉贤几近崩溃。
被糟蹋得不成人形的她除了尖叫和哭喊，竟连爬起来的力气都没有。
一名富商狠狠打歪她的脸，威胁道：“你给老子安静一点！再闹老子就把你假凤虚凰，欺君罔上的事揭发出去，让皇上诛你九族！”
这句话直接命中了余玉贤的要害。
恍惚中，她忆起了父亲临死时的场景。
他紧紧握着余玉贤的手，满心骄傲地说道：“儿啊，你是咱们老余家的希望，凭你的才华，日后定然会金榜题名，光宗耀祖！爹把这个家传给你，爹很放心。”
这句肯定的话语像一个烙印，深深刻在余玉贤心底。
考上状元那天她跪在父亲灵前，低声说道：“爹你看见了吗？我虽是女儿，却比你十个儿子都强！老余家的门楣终究还是得靠我撑起来！”