他们终究来迟一步。
入了雁门城一打听，沈家正月十七出的事，家主和一众江湖客在岚州被杀得干干净净，风鸣箫落入天宗手里。不幸中的万幸是，调虎离山，没遭灭门之祸，沈家好歹留了血脉。
可这血脉……又终将背负血海深仇，一生来去再不由己。
因果轮回，无穷尽也。
天宗那机关算尽的宗主，再举世无双，也是凡夫俗子，宽阔的肩背负得起如此沉重的因果业力么？若负不起，谁又将替他偿还。
罢了，自己的命都烂得没眼看，操心他人的命做什么。
“时也，运也，命也……”薛靖七没骨头似的懒散歪在桌边，单手支着脑袋，双腿翘在旁侧长凳上，在头顶蓬草倾漏的几缕温暖日光下打了个哈欠，百无聊赖地打量着长街来来往往的车马人，寻觅着易剑臣的身影。
一个月了。
大年初一出的门，一路杀贼，论剑，攀崖，悟剑，破阵，渡涧，梦魇，许诺，入局，报仇，自裁，斩心魔，纵马，定情，醉酒，贪欢，寻不到答案的剑十九……
这短短的一个月，极致的痛苦和欢愉交织缠绕，将她的骨血神魂碾碎又重塑，让她变得不像自己，亦或许，一步步撕掉伪装，靠近那个不为人知的最真实的自己——有血有肉会痛会哭，桀骜孤高，一意孤行成瘾，破罐破摔的亡命之徒。
不过应该勉强算是个温柔的亡命徒。
“小……小七！”
胡思乱想到这儿，薛靖七一声冷笑，忽然听见有人唤她，声音沙哑却十分耳熟，不由一怔，立刻坐直身子，循声望去，竟看见形容憔悴、灰头土脸的楚中天。
两人隔着条街望见彼此，一瞬不知所措的茫然过后，薛靖七缓缓站起身，看见满身落魄气的楚中天甩开马缰奔过来，没来得及开口询问生何变故，已猝不及防被这混小子一把抱住，她听见耳畔压抑着的哽咽抽气声，心弦一动，正欲抬手拍肩安抚，他又似是猛然惊醒，被烫到般倏地松开她，颓然往后退了一步，低低道了声对不住，方敢抬眼看她。
小七好像又清瘦了些，较之从前更冷了点，也更锋利了，令他无端想起新磨好水洗过的刀子。可无论她变成啥样，在潜意识里永远都是出云谷中能和他勾肩搭背、亲密无间的那个大傻瓜，让他安心，甚至暴露脆弱一面，以致于……
以致于他险些忘记她已经是好兄弟的女人，他们男女有别，又朋友之妻不可欺，怎可再如往日那般不拘小节地相处。经年累月散漫惯了，情难自禁时动作总是快脑子一步，当真是该打，以后再不能这样。
“小天，出什么事了。”薛靖七缓过神，没闲情胡思乱想，心下一沉，单刀直入。
楚中天红着眼尾哑声急促道：“子清出事了。正月十五那夜忽然失踪，我找遍长安，还有附近几座城，都没有她的消息，仿佛人间蒸发。那夜秦家被灭门，听闻四棱锏被夺，应当是天宗做的，所以我怀疑子清的失踪与天宗有关，可我又不知道他们的藏身之处在哪里，出云谷和百草谷都设有阵法，不便找人传信，我亲自回去又要耽搁半个月，若扑了个空，再一来一回要一个月，我实在不知道如何是好，就想先北上去北境找你们，没想到能在这里碰见！小七，我……”
“等，先等下，你们去长安做什么？”薛靖七来不及害怕和难过，被他一口气不歇地灌了一耳朵来龙去脉，蹙着眉拼命理顺时间地点和逻辑，打断问道。