“二娘，请。”张傕笑着退一步让出上楼的路来，伸手做出“请”的姿势，意在请老板娘上三楼屋内详议。
老板娘却并未挪步，笑问道：“且慢。二娘这笔买卖可是要一手交钱一手交货的，概不赊账，张香主此刻就能拿出白银百两来么？”
张傕的笑容僵在了脸上，面子有些挂不住，白银百两得有多重，谁来落日城争夺宝物还会带着这么多银子，老板娘这要求就有些无理了，明摆着要戏耍他，于是语气不佳回道，“张某此次前来身上并未带这么多银两，但天罗堂可以立下票据，二娘可以派人去中原钱庄取回，如此可否？”
老板娘摇摇头，轻声叹息，“可惜了可惜了，说好的不赊账就是不赊账，张香主还是请回楼上歇息吧，想要线索，凑够银子，再来找二娘。”
张傕脸色忽红忽白，握住刀柄的手紧了又紧，煮熟的鸭子三番两次飞走，他真的气不过，但是又无可奈何。起码现在不可以。
叶陵看向旁边的青龙，后者皱眉摇了摇头，这笔银子，白云宗也拿不出来。
大堂围观的江湖客们开始凑在一起低声议论着，数着自己钱袋里的银两，似乎想试试大家伙合起来能否凑够这一百两银子。
容尘眼中笑意更深，夏侯渊得意地戳戳容尘，小声笑道：“看来灭魂这次要花落咱家了。”
“二娘倦了，先回房休息了。大家伙儿吃好喝好啊！”老板娘打量着张傕难看的脸色，轻笑一声，豪气地招呼了声大堂的江湖客们，便径自上了楼，身影隐入了二楼拐角处的一间屋子里。
“我们也回屋。”容尘打破缄默。
肖陵后知后觉地回过神来，急忙引着几人到三楼的客房去安置了。
“香主，我们今夜要不要……”一个天罗堂弟子对张傕迟疑问道。
张傕抬手制止，深呼吸平静了下，转身踏上楼梯，头也不回地往自己的屋子走去，后面的弟子也都麻利地跟着回去了。大堂里只剩下一个伺候着酒菜的伙计和吵吵嚷嚷正发愁凑不够银子的江湖客们。
容尘和夏侯渊住一间屋子，白小生和司徒皓住一间，陆夕颜和唐川谷住一间，他们与张傕和叶陵等人的屋子同在三楼。白小生站在门口不急于进去，而是东张西望着，看着热闹。他忽然挑了下眉，总感觉有一道视线自打他们上楼时就一直停留在他们身上，心里咯噔一声，眨眨眼睛，迅速转过身去朝那个方向看去，然而对面那间屋子的窗前却空无一人，是他猜错了吗。无奈地摇摇头，进了屋子反手将门关上。
叶陵侧回身子，眼中有些许笑意，却看不透那笑意是何情绪。
夜已深，客栈的大堂已经没了食客，只剩两个伙计在昏暗的光线下收拾着桌子，数层客房的灯火已经熄了一大半，应已都睡下了。老板娘坐在桌旁，望着门口在屋内烛光映照下的剪影，笑道：“这么晚了在那里站着做什么，累了一天了回去歇息吧。”
肖陵闻言有些微窘，轻声道：“我，我今夜就不睡了，我要守在这里，保护您。”
老板娘闻言笑笑，客栈里难得有个如此聪慧的伙计，她也就不再劝他回去了，沉默了半晌，声音也严肃起来，“肖陵你觉得，今夜会来多少人。”
“我……不知道，但是不管来多少人，我都会跟他们拼命，不让他们伤害老板娘的。”肖陵握紧了剑柄，张望着黑暗处的动静，认真回复道。
“你一定在奇怪，为什么我要将灭魂线索抛出去，引来杀身之祸。”
肖陵沉默，却不置可否。
“因为我很想知道，这么多的人，谁，会是最后的赢家。”老板娘不紧不慢给自己倒了杯茶，在手中转了下，一饮而尽。
“容少，现在大家伙基本都睡了，我们要先下手为强，找到老板娘，做成这笔交易。”夏侯渊双臂撑着桌面，俯下身来，对容尘低声说道。
“这个时辰，去打扰人家老板娘，不太妥当吧。我可不想被她看成登徒子。”容尘在烛光下用粗布擦拭着长剑，一丝不苟，擦得都快当镜子使，也不停歇。
“嘁，不妥当？不妥当你不早早收拾睡觉，坐在这里擦剑做什么。你脑子里在想什么，我能不知道？你啊，再这样发展下去，就要成伪君子咯。”夏侯渊轻笑一声，在容尘对面坐下，倒了杯茶。
“再等等。”容尘将长剑一收，寒光敛于鞘中。
“等什么？再等下去其他人就要捷足先登了！”夏侯渊激动起来。
“等他们一个一个暴露得差不多时，我们可英雄救美，坐享渔翁之利。”
夏侯渊点点头，但又忽然抓到容尘的字眼，瞪着眼睛问道：“英雄救美……？你小子还真惦记上那老板娘了啊。”
“惦记还算不上，只是想与她交个朋友罢了。真能让我惦记上，让我牵肠挂肚饱受相思之苦的美人，还不知在何方呢。”容尘勾起嘴角痞痞笑了笑。
“行，那将来我可要擦亮眼睛了，看看能被你这么挑剔的人看中，是何等姿色的姑娘！”夏侯渊也笑起来，过了会儿却收起笑容来，悄声问道，“那待会儿行动时，就我们两个，还是叫上他们一起。”
“人多反而碍手碍脚，我们去就足够了。”
“好！”夏侯渊与容尘心照不宣，但是又有所顾虑，“嘶——万一我们两个打不过他们怎么办。”
“怎么会，”容尘颇为好笑地看着夏侯渊，“容家和夏侯家两大世家联手，还打不过那些妖魔鬼怪？他们四个功夫不行，都算是我的手下败将，带上他们，用处也不大。”
“有道理，听你……”夏侯渊话还未说完，容尘忽然做了个噤声的手势，迅速吹灭了蜡烛，屋子瞬间陷入黑暗。夏侯渊不明情况地瞪着容尘，却见他目不转睛地瞧着门外，于是也转过头去打量。
门外有人影，在走廊停住，似乎伏在栏杆上，一动不动，不知在做什么。但总归不是来偷听他们讲话的。
容尘轻手轻脚走到关着的窗前，用唾沫沾湿了薄薄的窗纸，透过半透明的窗纸向外面那人看去，虽然看不真切，但是他能确定，是陆夕颜。她在那里做什么？又观察了一阵，陆夕颜却并无动作，就像发呆似的，一动不动。容尘寻思着，顺着她的视线方向，他忽然明白了，她此刻正望着二楼老板娘的房间，难道她也有秘密行动么。
“是谁啊？”夏侯渊坐不住了，朝容尘轻声喊道。
容尘回过头来，让夏侯渊闭嘴，不要发出声音，后者没好气地瘪瘪嘴，但也没再说话，他再次看向外面时，却吃惊地发现陆夕颜没了踪影。
容尘一脸纳闷地坐回桌子旁，夏侯渊皱了皱眉，“怎么了？”
“应该是回去睡觉了，是我想多了。”容尘自言自语。
“啥？”夏侯渊大眼瞪小眼。
“……”容尘不予理会。
“我困了……要等到什么时候啊。”
半个时辰后客栈仍然一片寂静，连大堂都暗了下来，伙计们已经收拾好回去睡觉了，坐在桌前苦苦等待的夏侯渊几个哈欠之后已经开始打盹。
“你先睡会儿吧，我守着。到时候叫你。”在黑暗里，容尘的眼睛仍然很亮。
杀机多起于丑寅之交的那一刻，熟睡之人，如待宰羔羊，是最好下手的。