为了给这冤家顺毛，不让他胡思乱想到离奇之处去，薛靖七无奈暗叹，只好伪装得彻底些，一瘸一拐没走多远就服软，任由他再次将自己负在背上前行。
如此，易剑臣心里总算是舒服了。
翻过连绵起伏的山坡，淌过湍急清冽的水流，眼见日头向西坠落，天色一寸寸暗将下来，明月缓缓升起，穿过层云，不紧不慢追随其后，他负着她已连续走了几个时辰，却似不知疲倦，任凭她如何在耳畔絮叨，也死活不愿将她放下休憩片刻，只是自顾自傻乐着，也不知在乐什么。
清寒月光透过掩映枝叶，碎得斑驳，如水屑般洒落谷中，化为浮沉飘散的碎银，被滚滚涧流卷走，与他们擦肩而过，明明灭灭。
“话说媳妇，你真的不觉得累么？”她安静地伏在他温热的肩背上，双臂虚圈着他的脖颈，此刻略一偏头便能看清他额上细密的汗，考究似的盯了半晌，抬起右手以袖口轻轻拭去他额角鬓边的热汗，收回手静默半刻，叹了声，下颌抵在他肩头，小猫似的轻轻问了句。
“不累……！”他察觉到她的细微动作已没有先前那般疏离，心里踏实又欢喜，闻言立刻弯起眉眼，想要痛快回答，谁知确实累到了，这一口气险些没上得来，逞英雄竟逞得有气无力，后面紧急找补，硬是把“累”字拽得扭了音，听得薛靖七闷声低笑，蓦地抬起手。
温凉柔软又带着薄茧的手指轻轻盖住他的双眼，迫得他心头一跳，耳颈立时浮起一片浅红，先前被她拭去的汗又争先恐后覆了一层，不得不停下脚步，微微侧首，对她的行为表示不解。
“马儿受惊狂奔不肯停下时，双眼被轻轻捂住，看不见前路，就会自然而然放慢脚步，温顺停住。我曾在扬州街头如此驯过惊马，倒没想到，这招对你也管用。”她忍俊不禁揶揄起来。
他错愕一瞬，哑口无言，只觉得又好笑又好气。
“说正经的，趴这么久，你不累，我手脚都快麻了，快放我下来，活动活动筋骨。”薛靖七挑眉轻笑，一本正经地找借口。
他却仍有犹疑。
“我腿都伤成这样了，追云步再厉害，在你眼皮底下我也不能插翅膀飞了，你就这么不舍得放手？”她哭笑不得。
“我怕放下你，你又执意要自己走，再不让我背了。”易剑臣闷声说了实话。
薛靖七闻言讶然，心里打了个突，抿了抿唇没说话，心里乱糟糟的，不得不承认这家伙太懂她有时也不是什么好事，想演戏都演不成，没意思。
“我是不是又说中了？”他似笑非笑反问。
“说中又如何，也没有奖励。”她终究是不擅长嘴皮子功夫，憋了许久，才憋出这么一句不痛不痒的反驳。
“怎么没有奖励？再背你走一段就是奖励。”他一笑而过，继续前行，拐过一个弯儿视野变得开阔起来，忽然认真道，“我看前面隐约有火光，好像还有车马，咱们今夜去蹭个火，问问路，如果运气好，说不定还能被捎上一程，早点寻到个温暖的住所，也方便你好好养伤。现在虽已开春，天还冷得很，枕天席地寒气入体，你现在的身体根本受不住。”
她闻言又是长久的沉默，而后哑然失笑，满心感慨。
“……虽然不知你为何如此执着，但还是谢谢你对我这么好。”她收起那副吊儿郎当的痞气模样，语气转为郑重而认真，客气得又让人觉得疏离起来，易剑臣眸色一黯，微微侧首，却看不清她此刻的神情。
这一场反复进退的追逐终究还是没有尽头。
就像是被不断拉紧的弓弦，在箭出离弦的那一瞬之前，注定煎熬。
他决定先坦白。
“阿靖，我不知道你在阵中经历了什么，也不知道你究竟在害怕些什么，我只想认真告诉你，我会一直在你身边，一直在。刀山，火海，哪怕是下地狱，我易剑臣都会与你同归同去。不论你变成什么样，都是我最喜欢的模样……就算你心性大变，变成杀人如麻的魔头，与天下人为敌，我也会像如今这般守着你。”
那夜所见情形又涌上心头，催得他双目一热，鼻尖发酸，难受得紧，顿了半晌，见身后之人静悄悄的，没有回应，又轻轻一笑，郑重补了一句。