“不如，”什长的眼珠子骨碌碌一转，坏笑道：“不如小娘子就留在这里，什么时候外面太平了，什么时候本军爷就领着弟兄们替你丈夫将你送回娘家。”话音未落一众士卒登时轰然大笑。
元琪儿脸上虽然还挂着笑，目中却露出一丝森然的寒光，一双纤纤玉手悄悄向马鞍下摸去。蓦然手腕一紧，却是被杨牧云牢牢抓住，抬眼看去， 只见杨牧云脸色肃然的向自己摇了摇头，便缩回了手。
杨牧云心中松了口气，脸上挤出一丝笑容，正要对那什长说几句好话，只听“蓬”的一声，一团灰影不知从何处飞来，撞在离山口不远的一棵小树上，树干一阵摇晃，上面的树叶像雨点似的簌簌向下飘落。
灰影滚落下地，伸展开来，原来是一位瘦小枯干的少年，只见他脸尖面窄，一双眼睛却是奇大，黑亮的眼珠子咕溜溜的甚是活泛。他站起身子，拍拍身上沾染的尘土，只听一声大吼，震得整个山谷荡起阵阵回响，所有人的目光都不禁吸引了过去。
“哎哟，不好，”少年脸上变色，“他追上来了。”拔腿就向谷口跑来。
只见他身后的树丛一晃，跳出一个如山一般膀大腰圆的壮汉来。他铜铃似的眼睛一瞪，张开簸箕般的大嘴，大叫一声，“好小子，我看你往哪儿跑？”声音铿锵如铙钹齐鸣，震得所有人耳膜嗡嗡直响。见那瘦小少年向谷口跑去，钢牙一咬，迈开大象般粗大的双腿大踏步追了上去。“咚咚——”脚下的地面都被他踩得震颤起来。
“杀人啦！”少年扯着嗓子喊了一声，跑到那位什长的身后，“军爷，救命。那个大个子想杀我。”
什长还未说话，那壮汉几步就来到他的面前，大声说道：“军爷别听他胡说，那小子是个惯偷，他偷了小人的东西，还想跑，我......我非把你撕碎了不可。”说着一双大手向什长的身后抓了过去。
那壮汉高大异常，什长在军中也算是一位身材魁伟的汉子，可站直了也只能到那壮汉的胸口，壮汉从他头顶伸手过去抓人，自然毫不费力。
“救命——”少年大叫一声，趴下身子从什长的裤裆下钻了过去。
什长见一对粗大异常的胳膊向他头顶抡来，忙矮身躲了开去。
“呦呵，你还想跑？”壮汉高声叫道：“看我不抓住你？”躬身向地上的少年抓去，那少年左右闪躲，身形如猿猴般灵活异常，壮汉使尽浑身解数，总是离抓住他还差之一线。
什长气得七窍生烟，“这是从哪儿钻出来的一对活宝？”他心中暗自骂道。当下也顾不得马上那位娇滴滴的大美人了，冲着那两人大吼一声，“住手，统统给老子住手！”
“军爷的话你没听见么？”少年边躲边对着那壮汉说道：“他让你住手。”
“你停下来老子再住手。”壮汉咬牙说道，嘴里说着话手上却不停。
“呛——”什长的眼中似要喷出火来，亮出腰刀，大声喝道：“弟兄们，把这两个混球给老子绑了。”众士卒轰然应诺，手执刀枪涌上前来。
“军爷们救命！”少年见了明晃晃的刀枪毫不惧怕，张开双臂迎了上去，眼见枪尖刀刃就要触着自己的身体，脚下一滑，“扑通”一声仆倒在地。看得众士卒一愕，少年手脚并用，如一条蜥蜴一般，从众人脚下的缝隙间钻了过去。
“让开——”众士卒还未缓过神来，只听一声巨吼，一个庞大如山的身躯撞了过来。登时有几名士卒被撞得飞了起来......
“竟敢冲撞官兵？”什长吃惊的瞪大了双眼，腰刀高高举起，“他们拒捕，形同造反，弟兄们，操起家伙，格杀勿论......”
少年在官兵中钻进钻出，像个泥鳅一样滑不溜手，士卒们还未抓住他，就被冲过来的壮汉给撞飞了开去......
......
杨牧云眼看所有人乱成一团，瞠目结舌的摇了摇头，一扯马的缰绳，和元琪儿出了山口向北走去。
“你就这么走了？”元琪儿回头看了一眼，嘴角含笑问道。
“我打不过他们，”杨牧云头也没回，“那个大块头冲过来，如果把我给撞死了，你做寡妇事小，无人送你回娘家那就糟了。”
元琪儿吃吃笑了起来。
两人一路向北，地势逐渐开阔起来。
“这是出了大明地界了么？”杨牧云极目看去，时已入秋，草色泛黄，树上的叶子大片大片飘落下来，使得整个大地略显苍茫。
杨牧云来自江南，那里就是入冬，也是一片苍翠，从未见过如此荒凉萧瑟的景象，因此心里觉得应该是到了关外。
“何以见得？”元琪儿眼角一翘问道。
“方才把守山口的那位色眯眯的军爷不是说过么，出了这山口就有鞑子骑兵出没，”杨牧云斜眼看了一下元琪儿，“如若不是出了大明地界，怎会如此？”
“那你看到骑兵了么？”元琪儿眼波一转，娇笑道。
“这......”杨牧云不禁语塞。
“只要是你们大明不设防的地方，都有我们的骑兵出没，”元琪儿又加了一句，“包括你们的京城。”
杨牧云听得心头一震。
这时一阵淙淙的流水声响起，左边的山涧有一股清泉流下。
元琪儿美目一霎，对杨牧云说道：“我累了，想歇息一下。”说着一指那道山泉。
“你怎么这么快就累了？”杨牧云讶然问道。
元琪儿脸微微一红，有些恚怒道：“这是女人的事，你一个男人问那么多干什么？”
......
泉水自山上直冲而下，如碎玉琼花，在山脚荡起一片蒙蒙的水雾，既而汇成一条清澈溪水。
杨牧云扶着元琪儿从马上下来，便牵着马饮水去了。
元琪儿来到小溪边一块平坦的大石上，蹲下身掬一捧水洗了洗脸，见水清凉甘冽，心中一喜，便脱了自己的鞋袜，将自己的一对纤足浸在清清的溪水中。
她的脚秀而翘，腕、踝都肥瘦适度，美妙天成。那涂了蔻丹的脚趾，在水中晃呀晃的，有如浮在水面的花瓣。
杨牧云一眼瞥去，不禁看得痴了。
“你在看什么？”元琪儿睨了他一眼问道。