初秋。
某无名山谷，黎明前最黑暗的时刻。
郄龙静静地潜伏在大片裸露的山石之间，一支10式12.7毫米大口径半自动狙击步枪架在身前，枪身上覆盖着伪装网，完全和山石融为一体。这里是高海拔地区，除了少量苔藓，寸草不生，山顶积雪长年不化。
他已经在这条山谷内潜伏了三天，目标始终没有出现，随身携带的补给品也快消耗殆尽。他不在乎缺粮缺水，就算没有任何工具，自己也能在极端复杂的环境中生存下去，这是一名特种兵最基本的入门技能。
他隶属高度保密的龙刺特战队，具体人数不详，绝少有人知道该部队的存在。
龙刺特战队自成立以来，战功卓著，却默默无闻，很多人都是烈士的后代，绝对忠诚。他们本身就是特种兵，经过最严酷的选拔才有资格参加入队考核，淘汰率高达95%以上，只有最勇敢最强悍最聪明的人才能留下了，接受为期18个月的地狱式训练。
郄龙三年前加入龙刺特战队，一年前开始参加实战，从未失手过。他今天要等待的目标，是一个极端组织，其首领极为神秘，没人知道他的真实身份。该组织近期以来活动猖獗，频频制造事端，危害国家安全，其骨干成员业已潜入境内，密谋策划破坏活动。国家反恐中心获悉极端组织潜入境内的消息后，立刻组织精干力量进行侦察搜捕，成功抓获多名该组织的骨干分子，但其首领在逃。
反恐中心迅速调集精锐力量进行搜捕，同时封锁边境，防止其首领外逃。但十几天过去了，始终没有找到目标的踪迹，如同人间蒸发一般。反恐中心经过分析大量搜集来的信息，判断目标将会在近期越境外逃，地点不详。
封锁线长达几千公里，不可能处处设防，只能重点封堵，困难程度可想而知。郄龙是最后一道防线，穿过无名山谷就是著名的达罕走廊了，那里沟壑纵横，山洞极多，大多相连，直通邻国，根本无法追击。
尽管是刚入秋，山谷内的早晚温差却很大，此刻已降至零度左右，风冷刺骨。郄龙身穿保暖透气的伪装服，无惧刺骨的寒风，一直通过狙击步枪上的测瞄合一红外热成像瞄准镜，仔细观察下方山谷，不放过任何可疑的情况。
郄龙一动不动地观察了半个小时，始终没发现可疑目标，但却看到了一只雪豹飞快掠过险峻的山岩，消失在无边的黑暗中。他不受外物干扰，注意力全部放在下方的山谷内，中间数百米的开阔地带是必经之路，目标如果出现，这里是最佳的狙杀地点。
像目标这样极度危险的极端分子很难活捉，当场击毙是最保险的办法，若有活捉的可能性，郄龙当然愿意一试，此人身上肯定有高价值的情报。对于这个问题，他出发前得到了首长的明确指示：绝不能让目标逃出国境，死活不论。
不管对方的反恐价值有多高，都不能抵消他曾经犯下的罪行，血债血偿！
半小时后，天色渐亮，山谷两侧的峰顶尽染曙光，映衬着谷底更为幽黑深邃。郄龙取下别在肩头下方的军用水袋吸管，打开水嘴，倒一些水在掌心，然后抬手抹脸清洗。他当然不是爱干净，只想用冷水来赶走困意，黎明前的时刻最为关键，必须保持绝对清醒和高度警惕。
高海拔地区的低温让水袋中的水甚是冰凉，以此洗脸，的确能令人精神一振，困意和疲惫暂时消退。郄龙不敢多浪费宝贵的净水，水袋中的水只剩不足三分之一了，而山谷中没有水源，除非爬到峰顶去采雪，十分危险。他很快重新别好水袋的吸管，继续用瞄准镜观察下方的山谷，目镜中的景物呈现出一片暗绿色，暂时没有可疑目标出现。
漫长的等待令人煎熬，尤其是已经潜伏了三天，丝毫不见目标出现的迹象，也许已经越境出逃了。反恐中心没有目标的确切体貌特征，被捕同伙的供词也不完全可信，而且谁也没有没见过首领真实相貌，平时都是遥控指挥。反恐中心千方百计找到一张疑似目标的照片，但却是十年前的，十分模糊，无法确定。