夜雪纷飞，寒气更浓，可门帘里外的人，似乎都不觉得冷，喝着温好的酒，听史湘云继续讲述她和妙玉，与惜春九华山重逢的事。
七贤峰下，在惜春简陋的房间坐下来，三姐妹互诉衷肠。
惜春回复妙玉所问，却没说被贾府人意欲强占，想是时过境迁，她已经不想追究，只说她自己趁夜离了栊翠庵，离了金陵，独自化缘云游。
见惜春不愿细说到九华山之前经历，史湘云和妙玉已经猜得八九不离十，想惜春到九华山之前，定然历尽了地狱一般的苦难。
她长得清秀水灵，纵然蓬头垢面，这么远走来，遍地匪盗歹人，又怎么可能一路平安无事。
妙玉本就有些刻薄，见惜春对从前的事吞吞吐吐，说得很是含糊其辞，起身抓住她的手：“别动，看你身子赢弱，我给你把把脉。”
把脉以后，妙玉有伸手在惜春腹部摸一摸，方才回到先前位置盘腿坐下：“今夜这屋里只我们姐妹三人，并不需要隐瞒忌讳。惜春啊，你堕过胎，可能还不只一次，要好好调养身体啊，才可来日方长。”
史湘云顿时目瞪口呆。
惜春一下歪倒在史湘云怀里，泪水狂奔。
等惜春缓过来，妙玉才说道：“如此看来，我判断得一点没错。惜春妹妹，我不是要揭你旧伤。看你院内备了这些火油，先前又是要拼命的样子，必然又是大难临头。你要对我有所隐瞒，我和湘云又如何帮你呢？”
惜春这才承认，她本想着一路缁衣乞食，别无所求，并不会有什么危险。
从小在富贵荣华中长大的惜春，自小就有丫鬟等服侍，那里知道世间险恶。更不知出远门要路引，不被欺负都不行。
逃出栊翠庵后，她几次被劫，多次被奸污，好歹她数次逃脱，以至于到达九华山之前的几年里，流产三次。
惜春诚心入佛门以后，依照信仰，她不能自杀，还需宽待众生，不然她早已自绝于人世。
历尽千辛万苦，数次死里逃生，惜春终于抵达她心中的佛门圣地九华山。
因寺庙中女人难进，尽管惜春已经缁衣剃头，但她没有度牒，无庙敢收留她。
要知道，明朝开国，朱元璋对出家人进行了严格管控，对僧人数量大力控制。
朱棣篡位以后，听闻朱允文以僧人面貌遁隐，更是对出家人加大了管控力度，所有僧人，不经官府登记发证认可，任何寺庙不敢私留私藏。
惜春在九华山终于寻到七贤峰下，被这院里的孤身老尼释怀懿收为徒弟，并在释怀懿的帮助下，在官府登记造册，惜春才有了女尼的正式身份。
惜春入门不久，释怀懿可能算到自己命不久矣，又让惜春收留几个徒弟，前前后后，一个三个流浪到此的落难姑娘，拜惜春为师，拜释怀懿为太师傅。
就在史湘云和妙玉到来前不久，一日清晨，惜春与弟子在院门外不远的清溪中洗衣服，被几个便装锦衣卫看见。
这几个锦衣卫领头的见惜春貌美，想在庙里把她强占。年迈的释怀懿上前阻止锦衣卫的兽性，并威胁要上告官府。