这大明寺以历千年风雨，东瀛高僧鉴真和尚也曾在此修持。在大明的江山里，能叫大明寺的不多，这是最巍峨庄严的佛法精持地。
在曹雪芹和雪雁的陪同下，林黛玉到大明寺进香。寺庙就隔着一片参天古树，转几个弯就到。
还没进大明寺的门，林黛玉几人就被朝廷暗探锦衣卫盯上。只因新皇秘旨意，严查王公侯门借寺庙特殊之地，暗藏祸乱，对寺庙内外，要尤其用心。
只因朱允炆登基之后，大展拳脚，改革大明的行政制度，好使君王更具权威。
第一遭狠棋就是着手削藩。消息传出，就有藩王担心被查抄家产，四处转移财产，大多选择附近的寺庙埋藏。
藩王侯门子弟，自然是气宇不同凡俗。这林黛玉天生绝代姿容，气质幽兰，也是不同凡俗，被锦衣卫暗探猜测可能是某位藩王或侯门的小姐，借着上香之际，暗中与寺庙谋和。
林黛玉父亲林如海，生前做扬州巡盐御史时，时常到大明寺小住，与方丈智散谈佛论经。
寺中僧人对林如海非常熟悉，因其为官清廉，勤政爱民，僧人大多仰慕敬佩于他。
林如海重病卧塌，命在旦夕时，林黛玉到扬州照顾父亲，不久林如海一命呜呼。
林如海死后，大明寺方丈智散带领寺中僧人，为其超度，故而都曾见过林黛玉。
林黛玉三人刚进大明寺，就有僧人认出气质不凡的她。僧人们都觉奇怪，怎么她和一直住在寺庙隔壁的那个破落书生曹雪芹，似夫妻一般。
事情立刻报知智散方丈，念及是故交之女，方丈带领几个僧人前来相认。
待林黛玉祭拜完以后，邀林黛玉三人入客堂小坐，品茶闲叙。
锦衣卫暗探从僧人口中得知，这引人生疑的女人，竟是从前扬州巡盐御史之女，实在失敬。
虽金銮殿上换了人，锦衣卫底层的暗探，还是从前那些人。他们都知道林如海是个难得的清官，深受扬州一带百姓爱戴，今得知这个美若天仙的女人就是他的遗孤，自然不相扰，还少不得暗中帮护。
客堂里，方丈提及林如海生前，曾召集捐资为寺中栖灵塔内佛像塑金身，特许林黛玉一人可登塔观览远近风光，也算是亲近了父亲生前善缘。
栖灵塔高九层，蔚为壮观，为扬州第一高建筑。底下三层香客皆可游览拜香，三层往上存放着寺中经典，非方丈特许，不容进入。
登至塔顶，扶拦而望，只见山水纵横，茵茵翠翠。远处繁华的扬州城尽收眼底，似能听见城内文昌阁上的高谈阔论。
林黛玉念及父亲，又无心赏景，粗略望一圈，就要往塔下走。
刚要走，却看见塔墙窟里有个小灰白粗布袋，比自己的香囊要大上一倍还不只，袋上似乎有个‘林’字。
伸手取了布袋，才见布袋上是三个字“林黛玉”。顿时好奇，又不见有别人，遂打开布袋，里面一张字条，一包药丸。
字条上写：知你必到此处，药丸带回去，早晚一粒，三月后药丸用尽，一大早独自到运河边千年樟树林相见，便知分晓。切记，不可再多一人知道，至亲至爱也不可。
打开一粒药丸，林黛玉不用细闻，马上知道，这就是往日常吃过的‘人参养容丸’。
心中思量，莫非是智散方丈，可仔细一想，如果真是他，何必要费这番周折。如不是他，这塔顶一般人也不让上来，谁能把这东西放这里呢？
心中好奇，但也耐心等候。等待三个月后，到那千年樟树林中，好亲自拜谢恩人，解开心中谜团。