冬日的阳光没有温度，从枝繁花茂的红梅中洒下来，显得昏昧凌乱。
北风呼呼掠过烟波浩渺的太湖，闯进梅林，又奔向远方。
林黛玉故意哆嗦一下：“师傅，眼看就到腊月了，西北天寒地冻更甚，让我在家乡过了年再出发吧。师傅知道的，我离开故乡都好些年了，才回来不久，总不能不让我过完年再离开吧。”
冷敬谦意味深长地看着林黛玉：“好啊，那你就把他带家去，藏起来，等过了年再出发吧。哎呀，只是我替林家村全村人可怜哦。”
“师傅为何可怜？”
“你想过年，他们却过不了年。唉，一旦被朝廷发现允炆在你家，林家村的人还有能活的吗？”
林黛玉嬉笑道：“师傅也知道这后果，以我的主意呢，你再带这个朱朱玩一个多月，过了年再交给我，岂不两全其美？”
“唉。”冷敬谦作出起身要走的样子：“你还是推三阻四，为师看错你了。”
“今天就走，今天就走。”林黛玉扯住冷敬谦的袍子：“师傅，小黄丹还有吗？他们三个练不好，给他们也吃点，路上才安全。”
“胡闹，你以为那小黄丹是不限量的吗？你呀，把为师一番心血都当唾沫星子了。”
“师傅莫生气吗？你肯定还炼得有，何必小气呢。”
“我小气？那小黄丹是陈抟老祖留下来的，哪是为师能炼得出的。就那么多，剩下的我全给你吃了，你还说我小气？你是要怄死我哟。”
“这样啊，陈抟老祖留下的。闻起来倒是香香的，味道也不怎么样。这个陈抟也真是的，也不知道多炼些。”
冷敬谦板起脸来：“你有完没完？再不走，天将晚，今天不出了苏州府地界，你们林家村的人都得丧命。”
林黛玉赶忙吩咐紫鹃和云含章：“你们快回去牵马来，叫上雪雁一起。我好陪师傅多说会子，也好不惊动族里人。”
紫鹃和云含章站起来，紫鹃问：“小姐，爷哪里我怎么说呢。”
“嗯，就说我们出去办点事，什么时候回来没个准，但一定回来，要久了会有书信给他。让他别送，别惊动任何人。哎呀，紫鹃，这些话还要我教你吗？”
不多久，紫鹃、雪雁、云含章骑马回到梅林旁，冷敬谦早已不知去向。
雪雁伺候林黛玉到林中换了男装。
云含章跪在湖堤上，对着扬州方向遥拜完父母，五人骑马向湖州府方向前进。
严冬萧杀，路冷人稀，朔风凛冽，山水纵横之间烟村隐隐，枯黄衰草之中野兔茕茕。
赶在年底前归乡的行商匆匆急行；羁旅天涯的游子面含哀伤，惆怅地不时望向远方的故乡；驿马飞奔而过，溅起如烟似雾的沙尘。
岁寒了，年终了，叶落枝头空，越冬的候鸟南去了。
富也好，穷也罢，岁末盼团圆，农家的炊烟更密了。
林黛玉回望离别多年的故乡，才返回不久，从前思乡的浓愁还没完全化开，故乡又要隔山隔水，不忍回头落泪。
朱允炆身上带着一张牛皮地图，制作非常精良，大明江山内的驿道、城镇、官衙、水道、寺庙道观等等，全都现实得清清楚楚。
为避开朝廷追查朱允炆的暗探，避开寺庙，绕道重兵驻防的大城。
因水路盘查最是严格，又只好放弃雇船沿长江而上。
景泽秋还在家时，林黛玉知他会画路引，因想着以后银两耗完，还得外出劫贼窝匪窟，便让他画了好些张药铺采办的路引，用的是扬州府衙的官印，这次正好派上用场。
可怜了曾经的天子朱允炆，林黛玉不让他再剃头，还让他扮着下人的模样，皮肤抹得蜡黄蜡黄的，活脱脱一个被严重欺压的苦力下人。