大同，位于晋北长城之内，此时归属于雁门道辖下，自前明时起，就为九边重镇之一，扼胡马南下河东之要冲，处并州东向幽燕之锁钥，历来就是兵家必争之地。清兵控制此处后，自然也不忘记加强此处的守卫，驻守重兵于此，加上大同城墙处于两河交汇地带，城高池深，地势险要，易守难攻。
由于在清初之时，当时的大同总兵姜襄举兵反清，却迅速败亡，因此这里遭到了清兵屠城，此后城墙也被拆去多半，几乎成为死城，随后时光流转，这里被遗弃数年。然而由于这里极其重要的位置，逐渐重新有人在此居住，之后人口竟再度增加起来，使得清廷不能无视而放任不管，于是就再次设法移民驻军，充实城垣，建立治所，利用这里有利的条件来镇服四方。这样又经过近十年的发展，基本恢复了旧貌，重新成为了边塞要地。
永历二十三年八月上旬，（西元1669年，伪清康熙八年）正是酷暑消去，秋高气爽的时节，这天下午，一行商队出现在大同城南的桑干河边，商队有三十来号人，七八辆大车，二十余骑，虽然人数不少，可是在这条路上，实在算不得什么。
此条大路乃四方咽喉要冲，往来商旅不在少数，动辄可见几十上百人的商队，甚至偶尔还有数百人的大商队，比如被封为八大皇商的几家大晋商，每次出塞的商队，都有数百人之多，多是用盐铁茶丝等物，换取些皮毛药材牲口等，往返之间，利润往往倍之或数倍，由此可见晋商的经营手段，以及此地商业的兴旺。
此商队一行众人，正是沐剑声、李西华和莫雨亭等人及所属部众。由于看到往来的商业繁盛，于是沐剑声亲自客串了一把掌柜，用身上的黄金珠宝，在张家口购买了一批货物装了几大车，多是皮毛药材等，又雇了几个伙计赶车，这样既可以以此遮掩身份，也准备在南下时寻机卖出后挣笔外快，算是两不耽误。
过了大同不远，车队来到了一处位于河口交汇之处的村镇，此地名叫付家寨，看看天色不早，沐剑声吩咐去寻家客栈歇息。现在经过了几天的休养，周进和几名孩子已经大好了，起码各人走路已经平稳了很多，脸色也开始慢慢好转了。
周进的孩子叫周祥云，是名十岁的男孩，而另外两名男孩分别叫刘铁蛋和汪狗子，沐剑声觉得他们的名字实在难听，就做主给汪狗子改叫汪子成，而刘铁蛋则改为刘铁胆；两名女孩的名字都没动，还是叫柳芽儿和余小小。而桑小玉自从得知这几个孩子的遭遇之后也十分震惊，她一直以为中原地区要远比高原文明许多，不想如今也有这种买卖人口的勾当，见识了清廷的野蛮与落后，因此进一步认同了沐剑声的理念，首次感觉到了自家所进行的事业的伟大与必要。
在她时不时的母爱泛滥之下，经常性的给孩子们弄些好吃的东西来滋补身体，所以效果十分明显，经过了这十几天的放松和补养，加上周围众人的关怀，几个孩子渐渐有了些生气，不但身体逐渐恢复，变得丰腴起来，脸上也没有了那种菜色，好看了许多，而且精神方面也慢慢恢复正常，眼睛里面原来的那种木纳和空洞已经基本消失，脸上多了一些小孩子应有的灵动和欢愉，和别人的话语也渐渐多了起来，沐剑声夫妇看了心里欣慰不已。
指挥着安排好了众人的住宿，以及值夜的弟兄后，沐剑声悄悄来到河边，练习武功。随着先后几次与强敌交锋，使得他现在的剑法、掌法、轻功，都有了长足的进步，只是江湖险恶，人外有人，依旧不可懈怠啊！他仔细认真的练习了一阵落叶剑法，隐约又有了一些心得。
那清虚久处山门之中，接触上乘典籍，掌控着巨量的资源，还有名师指点，对于剑法的造诣，果然要比柳大洪高出甚多。而落叶剑法更是他们师徒几十年剑法精髓的领悟所在，比之摩云剑法要精妙不少，因此随着不断的演练，使沐剑声的收获不小。随后，沐剑声又继续练习降龙十八缺三掌法，可惜没有那三掌的图谱，他现在只能尽力的在练习中摸索，看看能否补上掌法中的几处破绽，提高实战的威力。
正在他细心体悟练习心得时，忽而听到远处传来声音，似乎有人夜行，正走在不远处的官道上，往这边而来。他连忙纵身几个起落，在路旁一棵大树上隐藏起来，很快这伙人就接近了他藏身之处，沐剑声一看，发现这些人基本都携带有兵刃，三三两两各自成群，默不做声，经官道沿寨子一边而过，他大致一数，约摸有十几人。
沐剑声心里奇怪，这些人为何在夜间赶路呢？有心想追上前查看个究竟，可是又考虑到人地两生，就压下这好奇心，回房休息去了。