不过听曹诚善同意了这个提议,冯虎曹信义二人立刻也意识到了问题所在,这个白广明敢在这个时候出幺蛾子,肯定有什么诡计,所以决不能等闲视之。几乎在很短的时间里,冯虎就权衡清楚了整个的利益轻重,随即立刻开口说道:“既然坛主和大家议定了这个规矩,那兄弟我因为身边没有几名太过得力的人手来帮衬,所以这后面的比试,就不再参加了,小弟也预祝两位获胜,不过也希望大家能够本着兄弟情谊,点到即止,不伤和气,选出一位得力英才,带领我朔州白莲教的弟兄作出大事。”
冯虎自愿退出竞争,也是为了保证曹信义能够稳胜对手。这次随同他们一起回到山西的沐王府高手,除了苗长生与许雪亭之外,其余人等的武功还不敢称多高明,而这位白广明既然敢出言说进行群战,肯定是有所依仗,因此自己和曹信义就不能同时参与比斗,再把仅有的实力分开了,惟有集中所有的高手,才能够保证能战胜对方。
所以,惟有冯虎退出比试,让许苗二人都为曹信义出手,才是当前形势下的最佳选择。一见义兄为了自己而毅然退出比试,曹信义心里十分感动,可是这时候他已经不能过于明显的表示什么,只能狠狠点了点头,示意一定会击败对手,成功达成目标。
在这种情况下,最后的比试很快开始,对阵形势为:两名候选人的随从先进行比试,一方连胜两场则立即获胜,如果双方战平,最后则是候选人之间进行比试,胜者就可成为朔州白莲教分坛的第一副坛主,将在不久之后,接任曹诚善的位置,掌管教务大权。
那白广明果然有所准备,因为他身边早就有几名身手不弱的帮手,第一场比试,曹信义一方就由苗长生出战。
苗长生虽然被称为河朔大侠,名震三晋,但是私下切磋,他还是稍稍要弱于许雪亭的。作为神龙教里仅次于洪安通的高手,许雪亭的身手已经达到了宗师巅峰级别,几乎接近飞天狐狸,勉强高出苗长生一小档次,自然是排在后面出战。
白广明一方首先出战的人,真实身份乃是一名大内密探,此人名叫杭虎,本是燕山派的骨干,昔日在鳌拜手下的班布尔善麾下,随后因为鳌拜和班布尔善的倒台受到排斥,被发配到了山西总督麾下效命,主要负责监视傅山的行踪。结果之后的那次在监视傅山时,又意外遇见沐王府众人,随后更是自大的现身,接着被沐剑声击伤,而傅山也就此失踪,于是他就再度被贬。这一次为了掌控白莲教,因此被上级重新启用,派到了清廷在白莲教的坐探白广明身边,帮助此人顺利接班,进而掌控整个朔州白莲教分坛。
两人互报名姓之后,杭虎大为惊讶,不想连苗长生这等河朔大侠,都投入了白莲教,与对方相比,自己毫无胜算,自己的运气怎么这么差啊?顿时有些心怯,随后在交手之中缩手缩脚的,很快被苗长生压制之后找到破绽,被对方点穴制住,匆匆落败。这次的落败,使得杭虎在上级眼中,彻底成为无用之人,随后就被弃用闲置,让杭虎在郁闷之余,加之沐王府日渐兴盛,最终暗中投靠了白莲教一方。
第二战,由许雪亭对阵一位叫司徒霸的高手,此人昔日曾经是一名独行大盗,后来成为了清廷密探,这一次也被派来参与行动。虽然司徒霸的功力已经达到了宗师中期水准,但是与许雪亭相比,他还是大大不如,很快就被对手完全压制,随后许雪亭连续紧逼的强力三掌,让他避无可避,只能正面硬接,于是连连败退,随即被打出了比武台。于是曹信义因为前面两战皆胜,就获得了整个比武的胜利,顺利取得了副坛主的位置,获取了继任坛主的资格。
比武结束之后,曹诚善立刻就正式宣布了结果,当众任命了曹信义的职务,并且指明在一个月之后,等曹信义熟悉了具体的教务之后,就正式退位,把坛主交给儿子。随后曹诚善安排手下摆上酒肉等物,在场众人开始痛饮一番,庆祝神教有了新的接班人。
不过就在一干白莲教众痛饮欢呼之时,只听得近前不远处一声尖利的哨音响起,随后在空中脆响一声炸开,很显然,这是有人在向外面通报消息。白莲教里面的人都是些经验丰富之人,立刻明白会场里面出了奸细,随后展开排查,很快就发现少了白广明等人,不用说了,这向外面报讯之人必定就是他了,看来此人多半有什么阴谋。