皇帝的身边总是不缺少这种人，早在乾隆即位初年，江南织造、两淮盐政就在假借朝廷之名，在民间广求美女，甚至强买，手段之卑劣实在让人不耻。这使得乾隆自己庭寄，表明自己自幼读书，深知清心寡欲的好处，而且在位三年以来先居丧，从未放逸云云。
然而乾隆对于外官送来的女子也并没有很抗拒，等他三年居丧时间满了，江宁织造海保立刻送了两个江南女子和一个戏班子。
这些女子都不是从选秀这种正规渠道进入宫廷的，同样她们消失的时候也悄然无声。顺治皇帝身边也不少这种人，而且当时满清才刚入关，还留了不少游牧民族的习俗，就连多尔衮也娶过孝庄太后。
这件事是宫里的忌讳，没人敢明着说，却是人尽皆知的“秘密”。一个寡妇带着六岁的儿子生存何其艰难，不过福临却一点都理解他的娘，相比之下他更亲近他的乳母李氏。
顺治皇帝从小贪玩，也没有谁能真得管得住他，博尔济吉特在蒙古语的意思是“蓝眼睛”，这支家族是成吉思汗的后代，一开始他们不是满族八旗之一。
小皇后也是娇生惯养长大的，两位“主子”凑在一起活脱脱就是汉武帝和陈阿娇。顺治皇帝不喜欢有龙虎气的蒙古女人，换了一个同样博尔济吉特的皇后依旧不喜欢，可能是因为他喜欢董鄂氏那种柔顺婉约，有汉族韵味的女子，很多满族男人都是这样的，董鄂妃的娘也是汉族，所以她也嫁不到上三旗里面，更别说和科尔沁的博尔济吉特相比了。
如果董鄂氏是江宁织造等进献的女子，也不至于闹出这么大的风波，关键是她那时已经嫁人了，索伦部是一个小部族，但生性强悍，作战英勇，被编入布特哈八旗。
因为骁勇善战，这一旗阵亡较多，又因为喜好酗酒，不喜欢驻防的生活方式，所以人丁也不旺，但他们这一支部落很被人尊敬，不少人还在军队任职。
留给董鄂氏丈夫只有两条路，要么忍，要么死，他动手杀皇帝的话不仅会被满门抄斩，还有可能波及部族，最后他忧郁而死，顺治皇帝只让董鄂氏为他守了27天的寡，就把她接进宫里了。
顺治帝喜欢董鄂妃，不仅仅是提高她的位份，让她迅速成为贵妃，还把以前所有的恶习全改了，有的父母管束不了自己的儿子，觉得找个媳妇可以管得住，也不是没有任何依据的。
可是孝庄太后不喜欢董鄂氏，这已经不是说谁的对错的问题了，后来母子两人商量了个规矩，然后就有了选秀制度，这样皇帝喜欢的女子可以率先留下，旗人不可私下婚配，省得再出同样的事。
到了乾隆五年，这条规矩被再次重申，理论上十七岁的女子不再参加选秀，但没有经过阅选的旗人女子二十岁之前不能私自娉嫁，那一年的闽浙总督德沛上了一个折子，请求皇帝允许他十七岁的儿子娶两广总督马尔泰的女儿，但是马尔泰的女儿还没有参加过选秀……
乾隆把闽浙总督招到了京城，他要当面唾骂德沛一番，还振振有词得列了三个理由，不是为了自己充实后宫，不是为了拆散别人的姻缘，而是这是规矩，不是皇家的责任，而且拖个三年女方也不过十六七岁，并不耽误她的终生云云。
选秀这件事归户部管，因为秀女坐车的钱要户部支付，官宦人家的自己有马车，旗丁则要雇马车。太监们其实在这件事上面得不到什么好处，有一个职分，名叫“姥姥”，她们是生育过的妇女，同时也是接生婆，太医不方便给嫔妃把脉，致于悬丝诊脉……还不如培养一个会把脉的接生婆，中医除了把脉，望闻问也能诊断出大概的病情。
她们人数不多，但基本上拿钱最多的就是她们，不只是内务府要给，毕竟就算秀女们不被皇帝选上，她们也要再嫁的，留下一个“恶疾”的档案，这才叫耽误终生。
董鄂妃其实并不是那么“绝色”，反正顺治就是喜欢她，她死了不久，乳母李氏也死了，再加上董鄂妃和他生的儿子也死了，一时间他万念俱灰，终日寻思着遁入空门。
如果他只是出家还好，关键是他还写了一道圣旨，让三十名太监和宫女给董鄂妃陪葬，一时之间宫里“哀鸿遍野”，孝庄太后也允许了，因为死的基本上都是董鄂妃宫里的那些人，于是大家又都不嚎了。
这时候还有人聊前朝的事，朱元璋驾崩的时候，那些妃子们都“人殉”了，唐朝的后妃，如武则天则被送到感业寺出家为尼，清朝的这些嫔妃在皇帝死后怎么安排呢？
此时宫里的很多人都是前朝留下的，尤其是太监，他们也知道想再和司礼监掌印太监、厂公那么权势滔天是不可能的了，但他们除了皇宫还能去哪儿呢？
折腾完了宫里人，顺治帝又开始折腾宫外的人，先是追封董鄂妃为皇后，这样就要举行国丧了。所有亲王以下，满汉四品以上官员，公主王妃以下命妇，都要到景运门内为董鄂妃哭陵，皇帝缀朝五日，把孝庄太后气得心绞痛都发作了。
早期顺治帝受汤若望等西方传教士影响，后来汤若望死了，顺治就开始亲近和尚，有个和尚法号憨璞性聪，福建人，有次顺治帝去海会寺，正好憨璞性聪也在那里挂单，两个人聊了一会儿，觉得挺投缘，然后这个憨憨就进了大内，在西苑万善殿和皇帝论经讲道。
太监也是有信仰的，他们会跑到皇城里的寺庙、道观烧香，于是憨璞性聪与他们结交。
这位明觉禅师是临济宗的，属于禅宗的一个派别，算起来和慧能有关系。憨普性聪又推荐了三个同样的南方和尚，一个是玉琳，一个叫木陈忞，还有一个叫溪森，正是这位溪森给顺治剃度出家的。
溪森留下遗言，“大清国里度天子，金銮殿上说禅道”，他个人的政治目标和留名千古的目的可能达到了，孝庄逼死急忙把溪森的师傅玉琳召回京城，玉琳知道后大怒，令徒弟们架起火堆，要烧死溪森。
闹到这个地步，顺治出家的念头才暂时打消，又重新蓄发了，没多久他就感染了天花，早早得就驾崩了。
早年丧夫，晚年丧子，但博尔济吉特的蒙古女人还是挺住了，她没有经历过如顺治和董鄂妃那样火热的爱恋，却经历了一个满是硝烟和战火的青年，以及两代权臣把控朝堂的中晚年。清朝的后妃们在皇帝死后即不用去殉葬，也不用去“感业寺”出家当尼姑，而是晋级为太妃，搬到了位于紫禁城东边的太妃宫区安享晚年。
在明朝的时候，那片区域其实很荒凉，只有几幢宫殿，到了康熙年间才修了很多建筑。各旗选秀的秀女，日落时分发车，入夜时进入地安门，然后在神武门外等待宫门开启，接着在宫中太监的引导下进入顺贞门，在那里被“姥姥们”验身后原路返回，再在神武门坐车，初选完的秀女登上她们来时的车，从地安门出后各归其家。
这条动线正好和举人平时从后海的住所，前往红本库是重叠的，也就是说他极有可能和未来的福晋、后妃们碰上，万一也来个四目相对、一发不可收拾那就麻烦了。并且秀女选秀不只是一天，一天就看两个旗，于是他就被安排去了正阳门被火烧过的重新建的房子，他入宫的时间也躲开了秀女们行程，保证看不到一丝一角的旗袍。
完成了第一轮、第二轮的选拔后，还要经过“留宫住宿”的考察，这主要看秀女们有没有睡觉磨牙、打呼噜、说梦话等等习惯的，致于流梦口水嘛，也有人觉得可爱的，前提是他心还在她身上。