其实一开始咖啡并不时那么惹人喜爱,因为它是一种异教徒的饮料,而且中东的统治者们很担心咖啡会促进人际往来的媒介能力,当时几乎没有所谓的餐厅,酒馆也是穆斯的禁地,开罗、伊斯坦布尔、大马士革、阿尔及尔的咖啡馆是少数获取世俗认可的公共场所之一,后来逐渐成为政治阴谋的温床。从提神到致瘾到颠覆,有的执政者会关掉一部分咖啡馆,这其中包括查理二世。但他并没有做到奥斯曼帝国的地步,大维齐尔发布敕令,凡是经营咖啡馆的要受棒打的刑罚,再犯的就缝进皮囊,丢入伊斯坦布尔海峡。
在欧洲,咖啡馆逐渐成为发达致富者身份的象征,事业有成的成功人士决心要拥有自己聚会的地点,不与低级人士混在一起,在瑞典咖啡被纳入国家专卖品,以此阻止平民喝这种饮料,古斯塔夫三世曾经做过一个实验,让两个死囚免于一死,条件是他们两人余生只能喝一种饮料,一个喝茶,一个喝咖啡,喝茶那个先死,于是瑞典成为人均咖啡消耗量最大的国家。
古斯塔夫三世统治期间与路易十六达成了交易,法国将西印度的圣巴泰勒米岛送给瑞典,换取哥德堡港的免税权,而瑞典随即宣布免除该岛的赋税,并在岛上开发船坞和自由港,由圣多明戈出产的很多咖啡和糖销往了瑞典、丹麦等北欧国家。
腓特烈大帝认为咖啡对健康无益,设置了很高的关税,可还是无法阻止富裕阶级品尝。
在法国、奥地利情形大概如此,咖啡馆是最早的男士俱乐部,充斥着苦涩的咖啡和烟草味,讨论着政治、歌剧、文学以及所有他们喜欢的任何话题。17世纪维也纳的咖啡馆老板加入了蜂蜜和牛奶,从而让咖啡变得更能为欧洲人接受,但这时的阿拉比卡咖啡仍然是非常罕见的特产品。
这时的问题在于咖啡很贵,也门采用人工生产的方式,中间商层层加价,就跟丝绸之路上的丝绸一样,到达欧洲要用磅,而非长度单位来计价。
也门的产区在陡峭而没有灌溉设施的山上,栽种农民只有几百人,阿拉伯人根本不知道什么是收成季节,每周都会带咖啡豆到市场,但价格低时他们就扣住不卖,掌控这个生意的是印度商人和阿拉伯人,荷属和英属东印度公司都在摩卡设有代表,但他们的地位不高,因为没有政治影响力,而也门人唯一想要的欧洲商品就是墨西哥白银制成的皮阿斯特币。
不止收购咖啡豆困难,运输咖啡豆也困难,首先要运到摩卡港,再运到奥斯曼帝国位于红海边最大的港口吉达,再在吉达将货装上土耳其船运往苏伊士,到了苏伊士咖啡豆装上骆驼,运往开罗或亚历山大港,再上船运往君士坦丁堡。在德拉罗克远航前,咖啡豆几乎全部取自亚历山大港,然后运到马赛,如此辗转运送,成本非常高昂,路易十四在国王植物园里栽了一株咖啡树,它是从荷兰运来的,国王将它出产的咖啡豆留给他喜欢的侍臣。
德拉罗克的远航从摩卡,绕过好望角,虽花了两年半时间,却发现如此运输咖啡豆还有利可图。
如果温室种咖啡豆便宜,为什么不用温室呢?
后来这颗咖啡豆的种子遍布世界各地,它打破了阿拉伯人对咖啡贸易的垄断,开罗市场上殖民地咖啡逐渐取代摩卡咖啡。
阿拉比卡咖啡豆出产自阿比西尼亚帝国,现在它的种子遍布巴西,这主要是因为葡萄牙人帮助过阿比西尼亚,之所以阿拉比卡咖啡豆比摩卡稀有昂贵仅仅是因为它酸度较低,有很多人不能接受酸味,有人反倒很中意那股“迷人的酸味”。
由于欧洲人对阿拉比卡咖啡的喜爱,咖啡豆的价格涨了九倍,这惹火了土耳其人,土耳其的大使因此向也门国王抱怨欧洲人直接购买的这件事。
奥斯曼人则担心,他们费了那么大成本,克服了重重麻烦才设立的体系会因此崩溃。美国人自波士顿倾茶事件后就对茶叶不感兴趣了,他们所在的纬度也可以种植咖啡豆,于是他们养成了喝咖啡代替茶的习惯。
用呢绒换咖啡豆的生意可以做,棉布再怎么便宜,也是要用硬币换的,不过具体怎么做,波拿巴说他要“想想”。
她直接提醒他,小心这是个陷阱,因为提出这个计划的荷兰西印度公司的背后可能有霍普银行,也就是那个垄断了巴西钻石贸易、俄罗斯蔗糖贸易、差点促成路易斯安那州收购案,现在又在劝拿破仑攻打美国,成为“美国国王”的霍普银行。
他还是说他要“想想”。
她看着他的大头,他一个人的脑子能比过那么多人么?
这时午休时间到了,他离开休息室,乔治安娜也要去找法尔荣,不过她找他干什么呢?
人老了,果然记性不好,下次她要找个笔记下来,省得忘了。
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