大型工业都是以城市为基础的,埃奇沃斯买了一个小镇,以自己的姓氏命名,他还主张推广电报,对于那些乡下人来说,“想要人民安居乐业,最值得信赖的是刺刀”,埃奇沃斯还有一个新教徒组成的骑兵队维持治安,照样在新婚回家的路上收到死亡警告。
军队担当了太多城市警察的职能,就很容易形成克伦威尔时期那样的情况,律师行会的志愿军已经公然“反叛”,反对英爱合并,与律师的立场相反。改革的好处是可以免去军队城市警察的职能,不过这样一来就会加强地方议会的权力。
英爱联合后,由于爱尔兰参加美国革命换取的司法自治权被收回去了,还有取消“自由贸易”对爱尔兰的航运限制,1779年圣诞节听说这个消息时市民欢呼雀跃,到处张灯结彩。
自由贸易当然要有关税优惠,最好把关卡给取消了,爱尔兰人却要求推迟降低关税。埃奇沃斯的朋友韦奇伍德在1785年时就组织过苏格兰和英格兰所有的工业家谈过这个事情,政治家不能不管他们的利益,他们起草了不少小册子向全国散发,其中一个版本还是詹姆斯·瓦特写的,其中影响最大的是印花行业。
在那堆16世纪的旧书里,乔治安娜看到过一本书,英格兰并不能染色彩鲜艳的红色,这也导致了印度红棉布在遭到种种限制后依旧会进入英国。
爱尔兰的时薪更低,英国的纺织业总不能低于成本价卖过去,获得价格优势。
印染工人以罢工为威胁,要求停止所有的条款。但也有人觉得可以获得更大的市场,对于处于扩张时期的白棉布制造商来说,获得廉价的原材料和开放的市场是首要目标。
当爱尔兰无法从“自由贸易”中获得优惠,诉求就全面扭转,变成了对立法主权完整性的要求,而英格兰也得到了“残酷的后妈”、“满怀嫉妒的姐姐”这些绰号。
1801年英爱合并提供了席位的承诺,不过国王拒绝了,并且做出承诺的小威廉·皮特引咎辞职,仿佛这样就可以一笔勾销。
“我,我不明白。”帕德玛结结巴巴得问“布料染色和不染色有那么大的区别吗?”
“以你那条蓝色的裙子为例,如果购买征收400%关税的美国靛蓝,它的价格就会很高,但是如果中立国购买,只收4%的关税,这其中就存在巨额暴利。”乔治安娜说“大家都想做这笔生意就会出现价格竞争,暴利也变成薄利,可是白棉布的价格是不变的,他卖给谁都可以,并且销量还因为市场扩开更大了。”
帕德玛恍然大悟。
“韦奇伍德是哪一派的?”乔治安娜问埃奇沃斯,这个昔日月光社成员,韦奇伍德的好友。
埃奇沃斯没有回答,他看向了窗外。
“我们到了。”他说。
随着他话音刚落,马车也停下了。乔治安娜也看着窗外,发现了站在台阶上的圣提雷尔。
“这是什么地方?”帕德玛问。
“皇家自然科学研究所。”埃奇沃斯戴上了帽子“这个世界需要一点理性,小姐们。”
说完他就打开了车门。
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