雷霆队双核驱动，很快便取得了领先。掘金队没有超级巨星，也没有超级得分手，在面对谢开的连续得分时，他们显得有些缺少应对的办法。
加里纳利也好，约基奇也好，都不是能够轻松单场砍下30分的球员，他们更像是团队型打法的准明星球员。
比赛的过程没有跌宕起伏，雷霆队的攻防都压制住了对手，最终主场有惊无险地拿下比赛，迎来了两连胜。
两连胜后，雷霆队的战绩来到了26胜12负，超越快船，回到西部第4的位置。
谢开本场比赛继续出色的发挥，砍下全场最高的38分，率队取得胜利。
赛后新闻发布会，当记者问起谢开连续高光表现，并率队取得两连胜，是不是因为之前泡椒在的时候阻碍了他的发挥，是不是泡椒不在，球队会更好时，他直接反驳了这个观点：“我再说一遍，我们需要PG！PG在，我和Russ就不用打那么长时间了，我们也不用在进攻端承担那么多的任务了。而且别忘了，PG是最好的侧翼防守者之一，他不在，我们的防守效率是下降的，数据不会说谎，他对我们很重要！”
谢开当然不是为了讨好泡椒才这么说的，他这么说的目的有两个，一个是安抚泡椒的情绪，另一个则是让那些挑拨他们三巨头关系的人断了念想。
泡椒的作用在于，一旦到了季后赛，遇到勇士、马刺或者骑士的时候，球队有一个能够对的上杜兰特、面瘫以及詹姆斯的球星。
在季后赛，很讲究对位，对位对不上，是会被打到怀疑人生的。
泡椒对比赛的影响力不如开胃组合的任意一个，但一旦打到季后赛，他在攻防两端的作用，或许不比威少差。
1月10日，雷霆客场轻取公牛，迎来了3连胜。
1月12日，雷霆坐镇主场，迎战灰熊。在两队之前的一次对决中，他们在客场输给了对方。
这场比赛，雷霆队在威少三双的作用下，主场险胜对手，迎来了4连胜。
4连胜后，雷霆队的战绩来到了28胜12负，超越火箭，回到西部第3。
1月13日，NBA官方公布了2017年新奥尔良全明星赛第二阶段的票选结果。谢开和詹姆斯依然排在联盟前二位，各自领衔各自的分区。
和两年前的同期相比，谢开的票数比那时低，但依然领先所有球员。他的球迷遍布全世界，当他宣布复出时，全球的K蜜都陷入了疯狂。