蛮族从中秋那日便开始围城，期间还在城外搭起帐篷，养牛放羊日子过得分外惬意。却直到十月的最后一日才开始正式攻城。
花翥一直想知晓缘由，极想登上城楼一探究竟。
可守城的士兵却道女子上城楼会让城楼沾染晦气。若是身有月事的女子碰触了城墙，更会给守城的士兵带来血光之灾。
逃回的士兵之一吴振也如此说。
花翥无奈。
众人都这般说，便是对的。
她知晓做自己想做的事会分外很辛苦，却未曾想她竟然连靠近战场的资格都没有。
吴振让她早些回家，她不愿。
既不能上城墙，就在城墙下帮忙。
战事已有三日，花翥每日帮受伤的士兵包裹伤口，帮他们打磨刀刃已砍杀得卷口的兵器，帮着分发每日的食粮，帮洗碗、扫地、喂马。
她每日都会看见好几次褚鸿影。
过于宽大的军服穿在消瘦的褚鸿影身上越发显得空荡荡的。
士兵们都说褚鸿影是个懦夫，平日就躲躲闪闪，连人的眼睛都不敢看。他爹褚燕离三日前入狱，之后褚鸿影便更加懦弱，每次上城墙看见凶悍的蛮族都吓得浑身发抖，面色青白。
花翥不解。战事吃紧，县令贺峰连死囚都提出了监牢参战，怎会突然将褚燕离关进去？
吴振道，那自是因为褚燕离多嘴。
褚燕离从蛮族围城那日就几次三番找贺峰，对贺峰抵御蛮族的方式大放厥词。
贺峰喜欢守，早早便用石头将城门洞塞得满满当当。而从当初留在明荣城的一千余老兵中选出的李姓把总【官职】则主张开城硬拼。
褚燕离道不可守，城中男子数目极少，军士只有千余，固守只会消耗明荣城的男子，届时蛮族攻入，城中只有老人、小孩和女人。
他也道更不可硬拼，男儿豪情不是这般用的。
“贺大人问如何做，那褚燕离絮絮叨叨，一会儿道要拖延，一会道要奇袭，今日道要在城墙下掏洞，明日道蛮族一直在收集晒干的牛马的粪便是打算用火烧城门。还说守城之战不管男女老幼都应该上阵，嘿，那些深闺中的小姐能露面吗？见了外男岂不是名节有失得悬梁自尽？这番话真是气得明荣城中的老者暴跳如雷。贺大人与李把总已很有耐心，可那褚燕离，平日说说也就罢了，开战了还这般说！这才将他关入牢中。”
花翥觉得此番话很有几分道理。
吴振嘲弄道：“道理？他褚燕离当年在紫阳关当兵时又打过几场仗？不就是个读了几本兵书的断腿书生，还能比得过常年征战沙场的李把总？”
褚鸿影从身边路过，听见这番话，眉目见似有不悦。
吴振握紧拳，面上满是凶神恶煞。不过一个动作便吓得褚鸿影蹲在城墙角紧抱着头。
士兵们哈哈大笑。
花翥看不过，扯着褚鸿影帮自己干活。
“你这种胆小如鼠的男人，也就帮女人洗洗衣裳做做饭，还想打仗？”
一脸苍白，褚鸿影甚至不敢反驳。
花翥扯着他帮着准备马草，此番蛮族的攻势被打了下去。
士兵们得了闲暇，坐在城墙上喝水聊天。
城中居民的不安也略微消减。
“为何蛮族要选在此时攻城？”事毕后，花翥问。
褚鸿影低垂着头，盯着膝盖上的口子。低声道十月底荣水进入了枯水期，截断水流比以往容易很多，护城河干透，阻拦减弱，蛮族便可使用云梯、勾梯、飞梯攀城。此时天气也最是干燥，若想使用火攻也很容易。围城一个半月，游牧蛮族一直都在养精蓄锐，只等一举拿下明荣城。
“贺大人是个好官，但不是兵法家。爹爹人微权轻，又是残废，谁会听他的？”
又七日。
士兵和成年男子的数目越来越少。
贺峰点了人数，只剩两千五百余人，其中一百余人还身负重伤，每日都在生死鬼门间挣扎不休。
城中所有的柴薪都被集中在县衙和城中的几个大户人家家中，由贺峰选派的妇人统一筹备每日饭食。
可为时已晚。
前些时日贺峰一直深信不日便有援军并未仔细规划，到了此时余粮已所剩无几。
花翥坐在马厩旁啃着半个冷硬的馒头，这是她今日的所有食粮。
男子要作战，每日可得两个馒头。花翥若不是来帮忙，分得的馒头更小。
这样的日子已经持续了七日。
她已饿得头晕眼花。
过去虽说苦，却从不曾像今日这般挨饿。
为了充饥，她喝了一口凉得彻骨的水。
凉水下肚后小腹就一阵一阵的疼，天气寒冷，她昨日来月事，身子比前几日还沉重不少。
军中忌讳颇多，她自不敢去伙房要热水。热水要留给老人、小孩与闺阁中的小姐。
花翥曾问过东方煜关于月事的事。
东方煜说来月事的女子会污浊男子根本是胡说八道。
“在秦楼楚馆一掷千金睡雏儿的时候怎不嫌女人的血脏？不都是同一处的血？终究是喜新厌旧罢了。”说此番话时他枕着青悠的大腿，懒洋洋打着哈欠。
花翥更相信东方煜。
可当身边的人的想法都统一，她觉得东方煜是正确的也是无用。
疼得再难受她也只能忍着。养的狗叼来一块骨头放在她手心，洋洋得意的摇着尾巴。
花翥摸摸小狗的头，有些不安。
从围城那日起到现在，城中的猪已被吃干净。
猪这种牲畜格外耗费粮食，若不能出城打草便很难养活，一开始便吃掉倒也算是帮着节约了食粮。
花翥家中那群鸭子却还在。
毕竟鸭子也就比手掌大一点儿，前几日县丞庄海便说杀了鸭子取肉，却被贺峰阻拦。
“鸭子太小，杀了也取不了多少肉，况且她家中已经备下了足以让鸭子过冬的草料和用干鱼磨成的粉，这些鸭子抢不了人的食粮。暂且留着，养大点，到了绝境再吃。”
褚鸿影说贺峰不懂打仗。
花翥却很敬佩贺峰。