嘲笑归嘲笑, 晚宴之前的时候，仆人们还是把宴会厅布置得很有大和民族的风情。
在维多利亚女王统治的年代，大英帝国的殖民地占据了世界将近四分之一的领土。
这种侵略成性的行为, 导致英国的平民开始迷恋异国文化。
比如伊登庄园就有很多土耳其风格的装饰物、又有日本漆器、印度摆件等等。
伯爵夫人在茶会上还喜欢穿希腊式的茶礼服。
而今天晚上，在场的客人要吃日本料理。
下午的时候，克拉克男爵带着大家参观了别墅里的画廊。
这种画廊一般体面的人家都会有一个，即使是不那么有钱的中产阶级，也会在家里保留一小块走廊, 挂上用于展示的油画。
雷克斯夫人在一幅油画前驻足。
“哦, 天哪！多么可怕啊, 那上面的东西！”
其他人也聚了过来。
女士们都对油画上的内容有些不适。
油画上画着一个希腊式的美男子, 正用手扼住一只怪物的头颅。
那东西有三颗脑袋，张开的大嘴还在不断地往下滴着口水。
“这是希腊神话里的大英雄赫拉克勒斯的故事。”
格蕾丝站在旁边, 向雷克斯夫人讲解, “传说宙斯和他的情妇阿尔克墨涅育有一个孩子, 名为赫拉克勒斯。这个孩子按理说该是珀尔修斯的第一个孙子，可以做迈肯尼的国王。”
“他看起来可不像是一个国王。”巴克兰小姐对格蕾丝讲的故事很有兴趣。
“您说的没错, 他最后没有当上国王。因为宙斯的妻子，天后赫拉不愿意情妇的孩子当国王, 于是就设法让珀尔修斯的另一个孙子提早出生了。这个人就是欧律斯透斯，他后来成了迈肯尼的国王，而赫拉克勒斯成了他的臣子。”
“这位国王嫉妒兄弟的好名声, 于是给他布置了一大堆困难的任务, 我们眼前的这幅画，就是其中之一, 后来也成就了赫拉克勒斯的丰功伟绩。”
“好格雷厄姆, 快别卖关子了！”雷克斯夫人催促她说下去。
“画上的这只狗, 是冥府的看门狗，刻耳柏洛斯。这条狗天生有三个头颅，还能喷出剧毒的口水，十分凶残。赫拉克勒斯拎起它的尾巴之后，这条狗就变成了一条蛇，打算回头咬住赫拉克勒斯的手臂，赫拉克勒斯掐住它的脖子，最终制服了它。”
“后来……”格蕾丝突然意识到了什么，停了下来。
她和公爵大人对视一眼，都察觉到了这栋别墅里的诡异事件。
乌头出现的次数太多了。
这时斯格林斯比先生说道：“克里斯蒂先生，你的故事还没讲完啊！”
“非常抱歉，我的记性太差了，后面的故事被我给忘了。”
“那可太巧了，后面的我刚好记得。”斯格林斯比先生整理了一下领结，决定代替格蕾丝出这个风头。
“后来，赫拉克勒斯把刻耳柏洛斯带到了阳间世界，刻耳柏洛斯一见到阳光，就开始滴下剧毒的口水，那些口水落在地上，就变成了毒草乌头草。”
格蕾丝轻轻地闭了一下眼睛。
该来的还是来了。
一整个下午，她和公爵大人都忧心忡忡。
与其他毒药相比，乌头·碱并没有解药，即使提前知道了别人要下毒，恐怕也于事无补。
这种毒药频频被提及，不知道是巧合还是有人故意为之。
从这几天的聊天内容来讲，似乎谁也没有去刻意提起这种毒药。
但“乌头”这个词就像有魔力一样，一次又一次地冒了出来。
而且不知道怎么了，今天下午格外不平静。
先是艾略特小姐进了书房，然后不太高兴地走了出来，她出来后，就是紧随其后的巴克兰小姐。
过了一会儿，不知道和男爵阁下说了什么，巴克兰小姐面色铁青地出了书房。
再之后，托马斯又进了书房，没过多久就和克拉克男爵吵了起来，情形几乎和昨天晚上一模一样。
布莱特先生去了书房的时候，倒是没有吵闹声传出来，不但如此，这家伙出来后还一脸得意。
而倒霉的邓恩先生，则在克拉克男爵心情不佳的时候，被叫到书房里骂了一顿。
这个鸡飞狗跳的下午格外漫长，所有人都是好不容易才挨到了晚宴时分。
格蕾丝这次不必再去宴会厅，于是就去了厨房，和仆人们聊天。
当然，她去的不是那位日本厨师的厨房，毕竟她的日语还停留在“你好、再见、混蛋”的水平。
别墅里的英国厨娘玛丽正十分不高兴地边切菜边嘟囔。
“我真是不明白，那有什么好吃的？”
她看到格蕾丝走过来，发泄似的放下刀，说道：“克里斯蒂先生，您知道我看见了什么？那家伙把一条胖鱼切成薄片之后，就那么让男仆端上了桌！”
玛丽对刺身的形容相当生动。
“哦，那家伙还说这东西叫什么‘弗狗’，听起来就像德鲁伊法师手下的鱼人在说话。”（①）
这话让格蕾丝困惑了很久。
那是什么？
刺身不应该是“sashimi”吗？
一般日料店的服务员都会说几句日语，格蕾丝在梦中世界也不是没去过日料店，对于刺身怎么读还是知道的。
她猜测日语可能在这时与后世有所不同，也就暂时放过了这件事，没再细想。
厨娘仍在喋喋不休地抱怨，别墅多了一个外国厨师，让她感觉到了危机。