“横竖明日就是祭祀之日了。你准备的如何？”
“还能如何，多带些钱，拿上我的拐杖，扮成一个老头子，随你们逛去。”
萧无常说着，扯过自己扎起的长发，在下巴处比划成胡子模样。岑吟和枕寒星都笑了，觉得这人年纪虽大，行为举止倒是还小着。
“这傩祭是傍晚，且待天黑才热闹。白天先不忙着出去。”他对那两个人道，“明晚看祭的时候，切记一路同行，不可分头行事。另外随身武器必要带好，时刻小心些。”
“你这么小心，莫非是觉得有不妥之处？”
“历来繁华熙攘处，都隐着包藏祸心之人。平日里不敢做不敢动的，借着集会都生了歹心。若仔细应付一下，便可无虞。”
“好，那就按你说的办。”
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傩祭，中原自古有之，常在冬至日办，原是为了驱除疫鬼所用。又有童子做中黄门装扮方相，也有人制那驱邪避疫的十二兽，祈福所用毕后，便会焚烧那兽旗，祓除灾邪。
东瀛受南国文化浸润已旧，什么都照着大国制式来。天色刚暗时，便有人在大小扶桑各处的街道上架起一根根高高的竹竿，挂了许多竿灯。走上几步还能看见一排排的木格，里面也都放着一只只灯笼，红艳艳的光照亮了整座扶桑郡。
岑吟出门时，发现各家铺子也都装点了极有特色的灯笼。原本幽暗的街道此刻明晃晃的，家家户户皆着盛装，手里挂着荷包便出门去逛了。
客栈里的人也空了七八成。她不愿多留，就与萧无常和枕寒星一同朝街上走去。
因着今日扶桑郡有祭祀，便放了大家一夜，不算宵禁，还特意恩准了许多铺子临时列在路当中，以便路人采买置办。
岑吟穿着一身道袍，备好了拂尘与佩剑，萧无常也披上了他那藏蓝大氅，眼睛上蒙着一条深蓝色缎带。他拄着龙头拐杖，明明只是散步，却走出了登基大典般的气势。
“你怎么跟要封禅了一样？”岑吟取笑他道，“若不是我知道原委，险些以为这傩祭是为你准备的。”
“呵，像寡人这般心高气傲之人，还看不上这小小傩祭。”
“别装了，小心天打雷劈。”
夜色越来越暗，却衬得那些竿灯愈来愈亮。街上人渐渐多了起来，随处可闻吆喝声与问候声。摊铺上各色商品琳琅满目，身着东瀛服饰的男女开怀大笑，沉闷许久之后，终于是能可发泄一番胸中郁结了。
纵然是小扶桑，亦装点得十分精致。角楼上挂着鲤鱼灯，旗亭里立着五色幡，几处屋檐之间连着绳索，依次缀着椭圆的提灯，远远看去像萤火虫一般随风舞动。
岑吟一路走一路仰头望着那各色花灯，心觉每一个都万分精致。她正与枕寒星说着所见物什，冷不防前面探出一张巨大狰狞的面孔，持着扶桑仕舞扇手舞足蹈，把他们吓了一跳。
一旁传来太鼓声响，只见街道上有座大望楼，望楼下立着一张巨大的屏风，上面画满了浮绘海浪，繁华货船。三四位狂言师带着能面正在歌舞助兴，木屐落地，清脆作响。一旁的扮恶鬼者吹着火筒，道道火光冲向天际，引得旁边人不住叫好。
岑吟极少见到这样热闹的场面，不由得多看了一会。萧无常却将她拉到身边来，缓缓地沿着街道继续向前走。岑吟一边走一边向后看，竟是还有些不舍。
“你觉得好看？”萧无常拄着龙头杖问。
“很新奇，我从未见过东瀛祭祀是什么模样。”岑吟张望着道，“当真是开了眼。”
“这才只是小扶桑。”萧无常笑道，“你想不想，去大扶桑看看？”
岑吟自然是想的，但又暗道那大扶桑品阶极高，当中隔着一条竹取长街，如何是想去就能去的。因而便摇了摇头。
“罢了吧。”
“小扶桑不过是随众之地，终究是以货品买卖为主，赏那些小商贩一口饭吃。”萧无常拄着拐杖，慢慢地向前走，“这傩祭之礼，终究还是在大扶桑。那位郡守要主持祭祀，自然也不会到小扶桑来。若你想看他一眼，今夜正是机会。否则过了今夜，未必有下一次了。”
他这话说得在理，听得岑吟有些心动。但他们身上并无能通行大扶桑的令牌或文书，只怕想去也去不成，若擅闯，是要吃罪下大狱的。
“这可不好，在这藩国之郡，还是要恪守礼仪，不可僭越得好。”岑吟摇头道，“我们是客，还是谨慎些吧。”
“有什么要紧。”萧无常大笑，“我们只是去看看，又不是去刺杀那郡守。你再考虑一下，过了这村儿就没这店儿了。”
几个人说着，走着，很快就到了竹取长街不远处。只见那大扶桑城开着侧门，里面光华灿烂，外面却有重兵把手，一个个持刀立着，不苟言笑。岑吟一见那气势，就知不是好惹之辈，果然还是安分守己些得好，不要去碰那硬钉子。
萧无常笑她连鬼神都不怕，还怕人。岑吟说自然要怕人，至少鬼神公平些，赏罚分明，人心思重，城府深，一个不小心得罪了谁，或许很久都没得好果子吃。
但那白面郎显然不以为然。两人正互相谋划着说服对方，一直沉默的枕寒星却忽然转过了头，朝长街的尽头处望去。
“那边有个人。”他轻声说。
那正在争论的两人回过头来，不约而同地他所说的方向看去。竹取街宽而且长，但仅是挂了几排竿灯，并无商贩在此，更何况临近大扶桑，因此并无人在这条街上穿行。但那街尾处却的确立着一道身影，抱着手臂，一副很傲慢的样子。
那人似是浪人模样，穿着一身有些破旧的羽织，带着斗笠，袴上别着一把打刀，正垂着头，却朝向了他们这边。
但岑吟也只来得及看他一眼。几乎是瞬间，那人就不见了，四处望时，全无他之影迹。
这实在是奇了。
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看剑来