5.牢笼疯子
暗道渐渐变宽，火折子照射下，依稀能辨别出此间是个密室，只是这密室之中，不知搁着什么物什，有股子令人作呕的气息，且似乎历经了好些岁月未散，经年发酵后，着实呛人地难受。室内，除却我和竹梅二人，还有一丝微弱又略带沉重的呼吸声断断续续地传出。
“走我身后，这里还有别的东西，小心！”我一手挡在梅娘跟前，一手顺着墙壁小心摸索着，倒是碰到处安放烛火的火盆，遂顺手点燃。
顺着点亮的火盆，昏黄的光线四散开来，渐渐照亮了整间密室，亦让我瞧清了内里的情形。只是我万没想到那个发出微弱地、略带沉重呼吸声的来源并非什么怪物，而是个蓬头垢面、衣衫褴褛、奄奄一息的人，且还是个女人，而这间密室竟原来是囚禁这个女人的牢笼。
“她是谁？”
我上前一步，屈膝打量起这个女人。只见她被困在一方不过五六步间宽的铁笼中，铁笼里内置一张勉强能看出是床凳模样的木头，旁边地上一片狼藉，各种碎片夹杂着食物腐朽的味道充斥其中，当真是难以让人再近前一步。笼中的女人此刻横卧在床凳上，眼睛死一般的寂静，直勾勾地盯着那地上的碎屑看。
我亦不由随着她的目光看去，隔着铁笼捡起了几片碎片，眉头不由皱紧。
“这里怎么会有酒？还有......肉？嗯，腐烂的不算厉害。这里，前几天应该有人来过。”我将碎片凑近鼻子嗅了嗅，忙不迭给扔了，自袖中取了个帕子急急将捡拾碎片的手拭净，“我当是怎么回事儿，竟原来有毒！”
我瞧了眼笼子的女人，横卧在床板上的身躯几无反应，若非那两颗黑眼珠子偶尔还转动下的话，我真当她是死人了！只是，即便她如今尚未死透，怕是也熬不了多久了！
“能开吗？”
“什么？”身后忽而响起了梅娘颤抖的声音，我不由转头看去，只见她双眼通红盯着笼里的女人移不开眼，“你说这铁笼？当然可以，你也知道我是个贼，这世间还没有我开不开的锁。”
说着，我自发间冠上取下发簪，拉出簪中内里隐藏地铜丝，插入铁笼的挂锁芯里，转动了数下，挂锁便应声开了。
“你看，我没说大话吧！”我佯装无意地看向步入笼内，朝女人而去的梅娘，问道，“你认识这女人？她是......？”
竹梅没有回答我，但我却分明扫见床上那个刚刚还面如死灰，殊无反应的女人忽然两眼放光，死死地盯住了走进她的竹梅。
紧接着令我始料未及的一幕发生了，那个原本奄奄一息、气若游丝的女人不知自何处得来了力气，忽地纵身一跃扑向上前的竹梅，张牙舞爪、面目狰狞的模样简直犹如夜叉在世，一张渗着鲜血的血盆大口要去扑咬竹梅，喉咙中还不住发出“嚯嚯”地怪异吼叫，着实是吓人地不行。
什么情况？
我一个箭步上前拉开竹梅，结果躲散不及被那疯子给咬中了左臂。我去，也不知这疯子是和她柳竹梅有什么深仇大恨，总之我觉得自己很亏，感觉这一下肉都要被她给咬掉了，真不是一般地疼！
我掰开那疯子的嘴，勉力控制住自己想跺她一脚的冲动，转而点了她周身的穴道。
“你没事吧？”
“你说呢？”我痛得龇牙咧嘴，扫了眼被我点住穴道的疯子，自腰间取出把匕首。
“不要伤她！”竹梅见状忽地上前一步挡在了我的跟前，深吸了一口气，吐出了句我万没想到的话，“她......她.......她可能是我的亲人。”
“亲人？你没搞错吧？她可是恨极了你！”
“不，那是她意识恍惚，并非本意！”
“随你。”我撕开左臂外的衣袖，用匕首划开了伤口处的血肉，黑血随之流了出来。
“你不是要伤她？你......”
“我倒是想伤她，但若伤了她，我又去何处探寻这里的秘密？”我叹了口气，用力挤压手臂上的黑血，真是痛啊！
“抱歉。谢谢！”竹梅满怀歉意，自袖中取了帕子上前帮我拭净污血，一番处置包扎妥当后，这方转身去瞧了已然摊倒在床上的疯女人。
“她不行了！”我瞧着竹梅替疯女人将面上的垢发拨到脑后，取了干净的帕子替她洁面，似还在那女人耳畔低语着什么，不由提醒道。
竹梅默了默，依旧没有放弃同那女人说话，只是无论她说什么，那个女人依旧是面上僵硬，毫无反应，仿佛已然死去。
“她当真是你的亲人？”
我见状上前一步，掰开那女子的唇舌，摇了摇头，“你瞧，她早被人割了舌头，纵便是想说，也说不出来。何况，你看她的样子，大约也不想同你说，你还费这劲儿干什么？”
竹梅闻言身形踉跄了下，却是忽地起身握住了对方的手，自言自语起来。
“在我很小的时候，爹爹和伯父还没有分家，我也曾在韦城的柳府祖宅住过些许岁月，印象最深的便是翁翁前院中种着的那株遮天蔽日的枣树，三人合抱，很有些年头。且每逢八月十五中秋，便能结满树的枣子，又大又甜，煞是壮观。族里的哥儿们每逢中秋，便结伴撺掇着跑到翁翁院里上树打枣，好不热闹。我也偷去过几回。