谢映之道, “襄州的豪强大族以田、许、禄、朱四大姓为首，将军的屯田令一出，他们必然会带头抵制，所以要推行屯田令, 势必从这四大家动手。这四家一旦奉行屯田令，其他的大小士绅都会遵守。”
萧暥心知，对于这些豪强, 土地就是命脉，要让他们将圈占的土地乖乖交出来，简直就像从虎嘴里拔牙。
但若不推行屯田，保持襄州的现状, 那么他将襄州建成大后方和粮仓的构想就要落空。将来又如何支撑起统一北方的战争。
那么如何对付四大家？
“分化瓦解。”谢映之道,
“禄氏，禄铮已经被拿下，现在禄氏族人都是惊弓之鸟, 只要能保住原本的产业, 多占的土地，我相信他们愿意交出来，至于朱氏, 朱优献城有功，主公可让陛下颁一道诏书, 封朱优为中书令, 并同时赐予朱优族人官职, 使之入朝为官。”
萧暥一听, 暗暗心折，这谢玄首玩权谋还真是有一手，春风潜入夜，润物细无声啊。
这样名为封赏，其实就无形中就将襄州的朱氏一分为二了。尤其是在朝的朱氏族人，其实就是分分钟在自己的掌控之中，万一襄州的朱氏族人不老实了，朱优他们简直就是人质啊！
这样一来，要对付的就剩下田氏和许氏了。
谢映之道，“至于田氏，禄铮在主公手中，田夫人救夫心切，会愿意站在我们这边，不过……”
“不过什么？”
“对主公的名声怕是不利，别有用心之人会说主公挟持其夫，逼迫一个弱女子。而且田夫人和田瑁并不是田家的宗干，在田家的影响力还难说。再者，主公推行屯田令，很可能会被传为主公拿下襄州之后，强行收缴豪强士族的土地，这会使得天下士绅皆恐惧主公推行屯田，收缴其田地，从而与主公为敌，将来主公若要征伐北方，凉州，燕州，幽州的士绅豪强为保其土地，都会铁了心站在曹满或者北宫氏的阵营中，抵御主公，主公想要统一北方，将步履维艰。”
萧暥听得倒抽一口冷气，谢玄首果然思虑长远。
如果他来硬的，强行收缴豪强土地或者威逼，那么，将来他再要攻打凉州，再要和北宫达决战，豪强士族全都会成为他的敌人。
所以不能强征，也不能威逼。那么怎么样才能让这些豪强乖乖交出土地呢？
萧暥想了想，看来又得来点骚操作了。
“先生，我有个办法，不知道行不行？”
……
一盏幽灯下，窗外的草丛里传来夏虫长长短短的鸣叫。
谢映之端坐在案前，悬袖提笔书写告襄州士族的草案。
在他身后，某人早就睡着了。
萧暥卷着薄毯，脸颊贴着小狐狸靠枕上，连帐幔微微扑打在脸颊上时都没有察觉，看来是真的疲累了。
而且谢玄首衣衫上自带的清雅香气，不仅闻着让人心神舒逸，且还蚊虫不侵。
这会儿开着窗都没有蚊子，简直是纯天然的避蚊器，某狐狸睡得格外踏实。
谢映之微微悬笔，回头看去，见他休息了那么多天，却都没有恢复过来。
看来这大半年来，萧暥肯定没有按照他所交待的按时服药休息，这精力似乎比以前更差了。回头得配点补养的方子。
长夜漫漫。
当清早一缕曦光映在桌案上时。谢映之收好文书站起身。
一开门就见云越等在外面，眼睛熬得像只兔子。
谢映之忍俊不禁，明知故问道，“云副将，这么早？”
云越眼神飘飞，他当然知道谢映之是什么人，只能如实道，“我看灯亮一直着，想必先生与主公议事到深夜，我不敢打扰，就在这里等着。”
他一边说一边悄悄往屋里看去，“主公怎么样了？”
“睡下了，”然后谢映之像一个长者般揽着云越的肩转过身，“他身体还虚，我这就给他开一副药，你先把这个通告发出去罢。”
云越接过文稿，瞭了一眼，心中暗暗一惊。
什么？买地？
云越不由看向寝居，非常了解自家主公地表示：“他有钱吗？”
谢映之饶有兴趣地想了想这个问题，道，“也许有罢。”
当天，云越就把黄龙城的金库翻了出来。又折算了一下襄州的豪强大族手中的田地，最后的定价正如谢映之所筹算的，五金一亩地。
*** *** ***
田氏家宅的绥德堂。
田氏的族长田寿召集襄州的豪强士绅都召集了过来。
他须发斑白，面色一沉道，“诸位想必都收到了照会，萧将军想用五金一亩买我们的田地，诸位意下如何？”
旁边的许氏族长许芃立即道，“五金一亩，这是打劫。”
此话一出，旁边的士绅们纷纷附和，“就是，现在虽说世道混乱，但是这个土地价格也太低了罢。”
“萧将军是不是在广原岭剿匪呆久了，自己也是跟山匪习性？”
“就是就是，我们联合起来，都不卖他土地，他还能强买不成？”
“田老爷子，你说句话！”
田寿见众人神色激动，知道火候差不多了，于是捋着胡子道，“既然诸位都觉得这个价格不合适，那么，我们再提出一个价格，给萧将军呈报上去。”
“不行，这襄州的土地是我们的祖产，多少价格都不卖！”
就在堂上闹哄哄一片的时候，忽然管家前来报道，“族长，外面有一位沈先生前来拜访。”
田寿一愣，沈先生？萧暥的说客来了？
片刻后，在田府的偏厅里。
案上置一盏清茶，茶倒得满满的，一碰就要泼溅出来。
这是明摆着送客的意思。
他淡淡瞥了一眼茶盏，道，“田族长，禄氏已经将多占的土地上交了。”
田寿皮笑肉不笑地哼了一声，“禄家有罪，禄铮现在还在关押，别说多占的土地上交，就算萧将军把他们全部土地收缴，他们也不敢说什么。怎么？萧将军是想把老朽也抓起来，再收缴田氏的土地？”
“田族长此言差矣，主公素来敬重田夫人深明大义，打算将禄氏上缴的家产土地交给田夫人打理。”
“什么？交给姝儿？”田寿着实怔了怔。
谢映之道，“当然，田夫人是女子，有些场合也不便亲自出面，所以很多事情还需要仰仗田族长支持。”
田寿手心微微出汗，他活了那么大岁数当然是个人精，将禄铮的田产交给田夫人打理，等于就是交给田氏了。相当于只要每年给萧暥交足了岁粮就可以。
这天大的便宜，简直能把他砸懵，他耷拉着眼皮，使劲抑制住自己才能不显得喜形于色。
沈先生不紧不慢道，“所以，田族长觉得这买地之事……”
田寿立即道，“此事我们刚才正在商议，都觉得这价格甚为合理，襄州以往流民甚多，这样百姓得了田地安居乐业，我们这些士绅也愿意造福乡里。”
然后又赶紧站起身，道，“快，给先生换一壶映雪。”
谢映之莞尔，田寿倒戈，四大姓只剩下许氏，许氏若知道田氏占了这么个大便宜，心中更加不平，这许氏和田氏之间的争斗就是早晚的事。
襄州士绅的同盟就此瓦解了。
*** *** ***
阳光将树影投落在纸张上，水波一般拂动。
纸上的人，一身戎装，眉目深秀，气度清飒，矫若惊燕飞龙。
苍青评价道，“这张画得最好，像他。”
大半年来，魏瑄一直靠着记忆，画着心中那个人的模样。上千张的画稿，练得丹青妙手，却还是觉得画不像，也画不出那人神韵。
直到昨天的这张画，也许是妙手偶得，竟似乎有些接近了那人的形神。
魏瑄垂目凝视着那画像，手指不由自主地抚过画中人的眉眼，好像是想把那音容刻在眼底，从此再不会忘记。
接着，指端缓缓凝起一点白亮的光芒。
苍青见状大惊，“魏瑄，不要烧，好不容易画出一张像他的！”
魏瑄不动声色。
火光映出他如雕似琢的五官，晓月清霜一般的容颜，冷峻又刻骨，眼底凝着一片深沉的寂寥。
玄火的高温下，纸张瞬间就变得脆弱枯黄，一道焦黑的细线迅速蔓延，从边缘到衣摆，再到手腕，再到肩膀……
一寸一寸就像噬咬在他的心底。那寂寥的眼中忽而闪烁着盈润的微光。
“魏瑄，这张就别烧了！我不乱跑了，我整天替你看着他，有人进来我就马上通知你！”
魏瑄知道，这没用的。桓帝的耳目遍布整个宫城，所以他画的每一张画，都只能存在少则几个时辰，多着一两天。
只要他离开寝殿，他就必须烧掉，以免被好事的太监发现交给桓帝邀功。
既然他就要去找北宫浔，前路莫测，临走前必须把这画像烧掉。
火蔓延到了那线条优美的下颌，再往上烧到那一缕浅笑的温濡的唇，再片刻间，这副容颜就会在他手中灰飞烟灭。
他忽然涌起一阵心悸，眼眶发红，不顾一切伸出手去拍灭。
“魏瑄，你的手！”苍青大叫，
疯了吗？这可是玄火，焚尽一切的玄火。
魏瑄这才反应过来，木然看向自己的手，居然完好无损。
苍青惊骇不已，不可思议道，“魏瑄，你修到什么程度了，连玄火都已经伤不了你了？”
就在这时，外面传来太监尖锐的嗓音，“陛下驾到。”
魏瑄骤然一惊，赶紧手忙脚乱地就要把烧得剩下一半的画像藏好。
但桓帝背着手跨进来，阴森森道，“阿季，藏什么呢？这么着急。”
然后拿起那张只剩下小一半的残稿，阴阳怪气着，“怎么瞧着有点眼熟？”
魏瑄不说话，倔强紧抿唇间的一抹苦涩。
画稿烧得只剩下了眉梢眼角那一缕残余的风流。
桓帝瞧不出什么，拿着手中的玉圭敲了敲魏瑄的额头，“朕整日里为江山社稷操碎了心，你脑子都想些什么乱七八糟的？”
见魏瑄站得笔直，依旧不答话，桓帝心中颇为不快。
魏瑄已经跟他差不多高，尤其是那俊美深邃的五官，隐约提醒他魏瑄有个番妃妖孽的母亲。
桓帝觉得有些扎眼，“光长个子不长脑子！我问你，书抄得如何了？”
魏瑄道，“抄完了，正打算呈给皇兄看。”
厚厚的两本书，这才一天都不到，就抄完了？
桓帝不相信道，“朕看看。”
片刻后桓帝阴沉着脸，“既然你看完了，朕就考考你，君臣之道为何？”
魏瑄道，“君视臣如手足，臣视君如腹心。”
桓帝面露不悦，“什么？”
魏瑄继续道，“君视臣如犬马，臣视君如国人。”
桓帝尖刻地评论，“胡言乱语。”
“君视臣如土芥，臣视君如寇仇。”
“混账！”桓帝把手中的书掷到魏瑄身上，“这是朕书中所写的吗？”
魏瑄也不躲，如实道，“不是。”
魏瑄过目不忘，但桓帝这书通篇的屁话。他实在不想说啊。
桓帝书中长篇大论写着君王是天子，是上天派来匡扶社稷的，是所有臣子的榜样，君王所说的话，臣该奉若神明，无条件执行，等等，核心内容是皇帝是神明是天子，不会犯错，皇帝让你做什么你就得做什么，皇帝比你爹还要亲，就算皇帝让你死，那也是为了你好。你赶紧去找块石头。
桓帝阴阳怪气道，“好啊，看来抄一遍你还是记不住是吧，来人。”
接着几个宦官就抬着好几块石板放到了殿外的庭院里。
魏瑄心头一沉，预感到不妙。
桓帝把一把刻刀扔在案头，“既然让你抄写记不住，那么就刻上去罢，反正朕的著作也要刻碑立传，流传万世的。”
然后对身后的两名宦官道，“你们留在这里，监督晋王刻碑。”
桓帝走后，魏瑄看着整整五块硕大的石碑，只觉得窒息。这要刻到什么时候？
苍青咬着草茎，“魏瑄，那老皇帝什么毛病？他还没死，就急着刻墓碑？”
魏瑄没理他，拿起刻刀，看了眼身后那两个一眨不眨盯着他的宦官。
离开七夕的沐兰会只剩下不到八天了。
必须想个办法出去。
*** *** ***
在大梁，很多人都不知道怀远客栈是盛京商会名下的。因为他名义上的东家挂在淮安名士翟非。而且怀远楼客栈的风格上极为简淡，和盛京商会奢华金贵的风格相去甚远。
自从清凉观被查封以后，王戎来大梁都住在怀远楼。
傍晚，掌柜的带着一名衣衫华贵的先生进入客舍时。
王戎正在客舍里独自下棋，头也不抬道，“你总算肯来见我了。”
“我这几天忙于筹办尚元城的沐兰会，脱不开身，”容绪说着把幕篱扔到一边。
天气炎热，他掏出帕子抹了把额角，自顾自就去倒茶，“兄长来大梁住了也快五日了，是打算入朝为仕？”
王戎冷笑，“我这把年纪了，还跟刚入仕的毛孩子去争？你也不用赶我，我把事情办完就回去。”
容绪叹了口气，“兄长为何执迷不悟，眼下的局面就是最好的局面，萧暥允许王家在盛京不用入朝，允许王家的生意发展壮大。”
王戎脸色猛沉，扔下一枚棋子，“二弟的眼中就只有生意？你忘记了么，王氏的富贵牡丹曾经刻在大雍朝的庙堂之上！”
王戎对于这个庶弟，从心底里还是带着一丝鄙夷，庶子就是庶子，眼界只有芝麻米粒大，从骨子里就是个小商贩，做不了大事情。
容绪起身端了一杯茶，恭敬奉上。
王戎刚接过来，喝了口茶脸色稍缓。
就听容绪道，“兄长，茶满则溢，我以为王家现在的状态才刚刚好，我想为王家经营的是累世之业，王氏的富贵牡丹虽然不能盛开于朝堂之上，却能开遍九州岂不是更好？”
王戎重重把茶杯顿在了桌上，“那么萧暥已经拿下了襄州，二弟知道吗？”
容绪微微一怔，“襄州？萧暥去襄州了？”
王戎面目阴沉，冷哼了一声道，“萧暥这次是收拾了禄铮和朱优，夺了他们的地盘，下次就要轮到王家了，等他拿下西京时，二弟眼中仍旧是只有你几斤几两的生意罢！”
容绪凝眉一想，问道，“兄长这消息是哪里来的？”
王戎道：“西北来的消息。”
容绪立即反应过来，道：“兄长，曹满虎狼之人。兄长莫非想与曹满合作？”
王戎道，“信中还道，萧暥在襄州屯田练兵，他想做什么？不就是要打仗？萧暥当年允许我们留在盛京，给予王家经营商会的便利，那是因为他实力不足，我要稳住我们，现在他拿下了襄州，只要站稳脚跟，他的羽翼就丰满了。”
容绪沉默不语。
“江南商会的齐掌柜，杜东家都在准备财货，据说是萧暥要将安阳城建成第二个大梁，”然后他看向容绪，“萧暥没有给你发南下的照会吧？”
容绪眉心微微一跳。没有。
王戎不紧不慢道，“这不是明摆着，他这是要架空盛京商会了。二弟你这些日子替他费心劳力经营尚元城，这一番心血，看来他并不领情。”
容绪打断他，“兄长此来到底要做什么？”
“你主意多，我要你帮我想想，怎么样让北宫浔在大梁城里出事？”
容绪眸中精光一敛，“兄长打算拖北宫家下水？”
王戎冷笑：“西北有曹满，东北有北宫，我看他萧暥还有什么精力跟我们斗。”