一天。
两天。
三天。。。
三十多个日日夜夜，我与薛绍再未相见，属于他的那间卧室第一次迎来早该入住的主人。我害怕见到薛绍，害怕听到旁人向我提及他。偶尔，她们有意向我说起他的近况，我只觉心慌烦躁，控制不住自己呵斥她们住口。甚至，我难以忍受自己和薛绍住在同一座宅中，我想远离他，恨不能自己从未出现在他本该完美平静的人生里。
自我小产滑胎，芷汀等人尽职尽责的为我端来一盏又一盏能使我早日康复的药饮，每一次，我惴惴不安，我的手不可抑制的颤抖。它是一个标志，它提醒着我犯下的罪过。我是罪人，是薛绍唯一不会原谅的罪人。母亲的天职所在便是保护自己的孩子，而我却因一时大意害得女儿惨死，薛绍虽未出言指责，可我无法不把一切归罪自己。我相信这桩悲剧是上苍降给我的惩罚，因我将爱情献给另一个男人，我不忠于自己的丈夫，所以上苍不允许我拥有自己的孩子。丧女之后，我每夜多梦。梦里总有一个孩子甜甜的唤我‘母亲’。有时是风雨交织的噩梦，有时是春暖花开的美梦。可我清楚，无论梦境如何变幻，梦醒后的现实，那个孩子再不可能回来。
不止孩子的离去，鹃娘自缢亦令我倍受打击，久久不愿接受现实。每一天，每个瞬间，我都以为她仍活着，还会无微不至的关心我。记忆犹新，许多年前我尚在襁褓，某天她抱着我忧愁低叹’为何皇后只顾江山不顾你’。她是一个母亲，一个纯粹的慈母，因而她无法理解武媚的身不由己。她一向尽心竭力的照顾我，无论是为保护宁心亦或同情我，疼爱、督促、开解。。。一切一切，母亲该给予女儿的，她都给了我，视我为己出。武媚告诉我宫城生存不易，我们时刻面对着敌人；鹃娘教给我包容和积极，即便身处逆境仍不忘追寻美好和希望。初见时便决定要报答她，却没想到最后竟是因我的过错导致她的死亡。什么谢罪！有罪的只我一人！事情发生的翌日，宁心决意南下容州找寻父亲遗骸，带回长安与鹃娘合葬。我苦苦挽留，担心沿途会发生意外，欲请人代她完成。她却一字不听，道自己不孝，从前常惹鹃娘不悦，如今母亲不在人世，她唯一能为母亲做的只这件事。无奈之下，我只得默许，安排十余侍婢家奴随她一道往容州。
宁心离开长安，我深觉孤单。身体稍稍恢复气力，我给武媚写了一封信，信中并未提及失踪的厨娘，只道自己安胎不慎，也未提我和薛绍夫妻失和。不过两日，我等到了武媚的回信。身为母亲，她当然替我惋惜，对我的身体现状也甚为牵挂，少不得劝我尽早走出阴霾，道我和薛绍年青，很快就能再有孩子。又过一日，我竟收到了旭轮的亲笔信，他自服侍二圣的宫人口中得知了我的不幸。信中不见任何安慰字眼，只道我若寂寞，他愿派人送成器回来长安伴我。饱受丧女之痛，即使他是旭轮，我亦无心作答。
就在我收到旭轮来函后的第五天，遥远的西域扬起战火。因’安西都护’杜怀宝失和于蕃戎，致阿史那车簿啜怀恨在心，遂聚兵叛唐，围攻重镇弓月城。二圣任命久不问朝事的裴行俭为’金牙道行军大总管’，与’右金吾将军’阎怀旦等分道讨逆。然而未及大军开拔，正历经病痛的裴行俭撒手西去，再不能为国征战。
李唐初立，疆土仍未一统。裴行俭之父’万人敌’裴仁基有意降唐，事泄，被王世充夷三族。上苍可怜，为裴仁基留下一条血脉。青年出仕，一路坎坷，遭人陷害，颠簸西域十二载，阅尽风沙苦寒。重返长安，发妻及子均已过世，族人无一相告。年近花甲，再披战袍，一次次为国浴血。黑沙大破突厥，生擒可汗，功成名就，同族裴炎的算计却令他措不及防。他不争个人得失，唯痛惜大唐失信于四夷，为国而忧，不得已称病归隐。回看裴行俭这一生，真真是’尝尽世态炎凉，看透人生百态’，却能始终如一，清白自持，儒雅贤达，难能可贵。裴行俭走的匆忙，却留下遗孀库狄氏和年幼儿孙。李治追赠裴行俭’幽州都督’，赐谥号’宪’，这是一个臣子身后所能得到的最大荣耀。又命太子李显特遣一名六品朝官检校裴府大小事宜，直至子孙成人自立。
我素来敬服裴行俭的为人，待身体初愈，便往裴府吊唁这位一代儒将。不欲张扬，故选在入夜之后。芷汀等人不好劝阻，只能去吩咐家奴准备车马。未曾特意更换素服，因自失去女儿，我终日白衣素颜。池飞和芷汀一左一右伴着我，她们本想搀我，我脱口长叹，道自己还未残疾、年迈。将至通往外宅的垂花门，三人皆看清前方回廊有一人伫立不动，恰挡在道路中央。
五月初的夜风已无凉意，扑在脸上温和宜人，柔柔的，像是被人爱惜般抚摸。廊下灯烛随风忽明忽暗，他平静的面容便也时明时暗，还有他的语气，亦是平静，或者。。。过于客气的生疏。
“身子才好，欲往何处？”
他不知我如今的所作所为，正如我也不了解他每天都做了什么，我只清楚他的心情再无晴天。
始终是我对不住他，心中愧疚，闻声便欲落泪，死命压住眼泪，我的声音听起来很轻很冷：“吊唁宪公。”
他默然无语，侧身让出道路，我平声道谢，径直走过。未闻何其熟悉的雅致梅香，我知道，他没有心思调香薰衣，我也知道，他不会在乎我何时归府。我不觉委屈更不会抱怨他对我的冷漠不闻，身上的疼我可以慢慢喝药调理，可我不知要如何抚愈他心上的伤。如果有任何方法能挽回他的笑容，我都愿意一试。
车轮辘辘，前往裴府的路上接连遇到两队巡夜金吾，得知车中主人是我，他们立即痛快放行。芷汀与池飞已悄悄对了几番眼色，定下由池飞温声劝我：“公主，您与驸马月余不曾同房，如今玉体既愈，不若今夜。。。我等去请驸。。。”
我似叹又似命令：“池飞，我真的很累。”
二人当即噤声，知我仍不愿提及薛绍。看她们欲言又止的模样，禁不住幽怨的瞥了她们一眼，难道她们都不曾看出薛绍的变化？让我以何颜面与他再度良宵？
裴府异常冷清，但我可以想象它昼间曾人来人往，哀哭悲泣的喧嚣。府中家饰仍旧质朴无华，全然不似一位国之重臣的家宅，只多了漫天白幡和一口豪棺。直到于灵堂照面，裴行俭的遗孀库狄氏这才知深夜登门的女人究竟是谁。她身披粗麻斩衰，一道麻线便是一缕哀思。铅华洗尽，眉眼里再不见往昔风韵，形容异常憔悴。
深有同感，我忍泪劝道：“逝者已去，娘子节哀，请为小郎珍重自身。”
哀伤多日，库狄氏嗓音低沉，沙哑沧桑：“未亡人多谢公主至府吊唁。亡夫生前有言，若公主来此，嘱我务必将一件要物交托公主。”
“娘子请。”
库狄氏立即去取那样东西，我的视线默默转向裴行俭长眠的巨棺。要物？务必托付于我？缘何我能得到裴行俭的信任？我与他仅单独见过两面。很快，库狄氏怀抱木匣返回灵堂。看那木匣不过寻常样式，通身鲜见雕饰。匣长二尺有余，宽高各半尺，匣外未挂密锁，不似盛放重要物品。
凝视木匣，库狄氏的唇边绽出一抹苦笑，双眸隐忍悲伤：“世人尽知，亡夫半生戎马。都道他用兵如神，攻无不克，可他私下对我说，通晓兵法固然重要，但沙场瞬息万变，时运亦举足轻重。他自认得天眷顾，才白白赚得几分名声。因而行军布阵，他无新得，但选材、阴阳之事，却尽得卫公真传。自去岁养病不朝，亡夫于家中专心立书，得此十卷，详记识人要点，亡夫谓之’选谱’。中原华族所谓阴阳鉴术，我本视其为无稽之谈，直到他阖目的那一刻，我终于深信不疑。”
“太平愿闻其详。”
“初嫁亡夫，他任职吏部，曾谓苏味道与王勮’二君后皆掌铨衡，愿以幼子相托’，并将陆娘之女嫁与苏家，”，说着旧事，库狄氏骤然泪目：“那时，新婚燕尔，我盼与他白首偕老，一心想着他定能看顾子女成人，却不曾想。。。今日竟已应验！”
裴行俭拥有神乎其技的鉴人之术，当初裴行俭改任’吏部侍郎’，与李敬玄、马载同掌选材任官。李敬玄十分欣赏王勃、杨炯、卢照邻和骆宾王四位名盛天下的大才子，并请裴行俭分别为四人相面，预测四人仕途成就。裴行俭为四人下定谶语，’士之致远，先器识，后文艺。如勃等，虽有才，而浮躁炫露，岂享爵禄者哉？炯颇沉嘿，可至令长，余皆不得其死’。王勃恃才傲物，难掩自身锋芒，失意于李治，溺死异乡。卢照邻体弱多病，遇父丧嚎哭呕血，已辞官隐居具茨山。其余二子，尚需静观其变。于军中，凡裴行俭举荐、提拔之辈，多堪大用，沙场屡屡建功。正因如此，那些意图踏入官场的人无不拜请裴行俭为自己相面，预测他年荣损。
令芷汀和池飞收下木匣，我道出自己的疑惑：“此乃宪公遗世之作，更是不可多得的宝物，宪公为何请娘子将它交予太平？留给儿孙岂不更加妥当？待儿孙成人自立之时，凭借此书，定大有可为！”
库狄氏垂首拭泪，哀声道：“我亦有此问。亡夫道，他闭目之后，当有族人登门向我索取此书，与其被心术不正之人据为己用，贻害无穷，他更希望由公主将此书呈献二圣，他虽身死，亦要为大唐进献最后一份绵力！亡夫知公主正直爱国，必能不负所托。”
我思索着裴行俭遗言中的深意，裴府家仆于堂外回事，道裴炎登门，欲求见库狄氏。
清楚裴行俭生前与裴炎之间的过节，库狄氏陡然作怒，没好气道：“宪公已亡，瓜田李下，古人所慎，我不便深夜与其相见！”
“可侍中乃。。。”
“速去！”
“是！”
总归是裴家家事，外人不便多言，再谈二三，我告辞离去。裴府外寂然无声，新扎的灯笼都蒙了双层雪布，透着幽幽烛火。细看孤灯之下，正矗着一道微偻人影。是裴炎，他并未离去。数月不见，想是全力辅佐李显劳心劳力，裴炎身形较除夕那日已清减许多。探望未亡人，他一袭秋白常服，合宜且朴素低调。此时重新审视，满脸落寞颓然，哪里还是那位炙手可热、意气风发的裴侍中。
看清自裴府而出的客人居然是我，裴炎颇感意外：“夜深。。。未知公主为何而来？”
我颔首致意，张口反问：“未知侍中来此是为？”
裴炎神情拘谨，望一眼不远处枝繁叶茂的粗壮槐树，平声道：“或许公主有所不知，宪公乃炎族叔。近日东宫事繁，我尚不曾登门悼怀。宪公遗体不日将被送归故里闻喜安葬，我遂便衣前来。”
他来本是好意，可惜吃了闭门羹。我道：“太平来此亦为吊唁。我一向敬重宪公，特来送别宪公。侍中，更深露重，侍中保重，太平告辞。”
裴炎说了‘慢走’，却又失声喊‘慢’。
我下意识的转身问他：“侍中还有何事？
裴炎表情异常凝重，方寸大乱，指池飞怀中木匣惊问：“公主取走何物？！”
他仿佛清楚匣内正是那部《选谱》，我登时紧张，支支吾吾道：“是。。。一些妇人之物，娘子馈赠，道都是难得一见的西域货色，我便却之不恭了。”
如此拙劣借口，裴炎如何会信，竟欲伸臂拦下我的去路：“宪公已亡，儿孙尚幼，如今，无论谁自这府中取走何物，炎责无旁贷，必须一一过问！烦请公主将匣中之物示人！”
池飞心思活络，早已将木匣交给膀大腰圆的车夫。紧接着，她和芷汀不着痕迹的将我与裴炎隔开，并以’驸马尚在等候’提醒裴炎不要阻拦、失礼。
裴炎充耳不闻，死死的盯住木匣。他毕竟是执掌门下的侍中，我不可驳其颜面，为免他继续纠缠，我只得实话实说：“侍中若想查看，太平不敢阻挠，却非是此处！不妨教侍中知晓，依宪公遗言，此物不再属于你们裴家，而是属于二圣、属于大唐！侍中大可上疏二圣，倘若二圣应允，侍中可往东都一观！”
裴炎彻悟，眼中充满恨意，当即指裴府匾额大喊：“裴守约！缘何轻视我！缘何不肯将《选谱》交托于我！当真以为我不如你？！哈哈哈，以管窥豹！我将为大唐立下不世之功！我才是闻喜裴氏的真正脊梁！届时，没有人记得你是谁！而我裴炎裴子隆的大名将彪炳日月！”