自重九这日起，崇简和隆基二兄弟便似黏在了一起，一眼看不到崇简，隆基便会哭闹。武媚深觉有趣，便命我带着崇简在宫中住了一段时日。这可苦了薛绍，妻子和儿子都不能常见，却又不知该向谁抱怨。
十月初，才人崔缃诞一子，取名’隆范’，崔缃进位美人。次月末，婕妤王念儿诞双生子，男儿取名’隆业’，女儿取名’花山’，王念儿进位昭容。
腊月某日，天上飘落鹅毛大雪，洛阳迎来了今冬第一场雪。
我望天良久，担心道：“池飞与昰之出府采办时尚未落雪天，不知他二人有无准备。”
柳意道：“公主莫忧，上官姐姐与王令乘了车马，算时辰。。。也快回来了。”
才吩咐婢女去煮上祛寒姜汤，门人来报道池飞和王昰之已回府，亟需采办的东西俱全，家奴们正搬运入仓。
王昰之拿来账本请我过目，我见正堂的廊下站着一个与我年龄相仿的陌生妇人，衣着褴褛，面色枯黄，身材消瘦，然腹部微隆，应是有孕在身。
自是不解，我问：“她是何人？”
池飞道：“请公主容我稍后明禀。”
我道：“可以。不过，天寒地冻，教她进来坐下取暖吧。待会子等人送来姜汤，让她也喝一碗。”
池飞道：“我带她去偏厢暂候。”
“好。”
隔一刻，王昰之和池飞向我讲述那妇人的来历。二人去采办府里所需一应过冬之物，过北市，在陈家蒸饼外见一妇人，异常潦倒。一旁正有人议论，道此妇人来此乞施，店主心有不耐，便要赶她离开。池飞看不过去，便自作主张将她带回府中。
“我今日行事鲁莽，甘受责罚，”，池飞道：“可是公主，便是不能长留她于府中，但施舍钱财当是无碍吧？”
我道：“当然。长留又何妨？只不知她是何身份，需细细查询一番。”
池飞道：“我见她虽穷困，却举止有度，颇有涵养，莫不是破亡人家的女眷？”
我道：“请她来见我，我当面问一问。”
“是。”
再见少妇时，她已洁面梳头，内外一新。芷汀给她穿了我的旧衣，当年怀孕之后准备了许多衣裳，后因小产不曾用到，却也没有扔，一直存于库中，少妇穿上倒也合身。仔细端详，这少妇柳眉杏眼，颇有几分姿色，且举止得体确如池飞所言，怕真是出身不错。
少妇过于激动，入堂便伏地致谢：“妾在洛阳举目无亲，今日幸得贵人厚助，却是无以为报！！”
池飞俯身搀她起来，责怪道：“娘子何必如此？！我家主母岂求回报？！”
少妇垂首抹泪，呜呜哭诉：“自离家，实不曾遇过善良之人！”
我同情叹息：“其实这世上总是好人更多，你只是。。。尚未遇到。娘子莫悲泣，我见你知书达礼，想来府上。。。却怎会流落异乡？家人可在寻你？”
少妇听后更为伤心，哽泪陈情：“贵人容禀。妾乃房州房陵人氏，幼年丧母，更无手足，父本县衙主簿，父亡家败，幸邻人接济，二八之年，不得已嫁于商人为妻，居于庐州。扬州生乱时，南方山林遍聚匪盗，他们杀我夫家，将我并财物尽数掳去。妾受尽凌/辱/折／磨，一夜趁机逃出。思来想去，如今能予我接济的也只一人，这才千里北上神都。身无分文，一路乞讨，其中艰辛自不必说，非是为腹中这孽障，我早已求死往生，不甘再受这般苦罪！”
心说人间惨剧莫过于此，我很是揪心：“着实该将那帮蛮盗千刀万剐！！还不知应如何称呼娘子？那位能予你帮助的人姓谁名谁？”
少妇抽泣道：“妾名’惠香’，娘家姓刘。我千里投靠的人甚有名气，便是太后之婿薛郎。初，薛使君携眷赴任房州，亡父为薛使君下属，因而与薛郎结识。”
王昰之和池飞一时间惊大过喜，不想自己救回的这位可怜人居然是薛家故人。
我没有先表明身份，只问她：“纵使我能帮你寻到薛驸马府上，但他。。。兴许仅能予你钱财，你孤苦一人，又能作何打算？”
刘惠香十分愁苦：“兴许。。。寻一处居所，待生下这孩子，我再。。。唉，不知！这辈子。。。不敢奢求再嫁良人。” 默了默，刘惠香望天哀道：“我是不详之人啊！！”
我对池飞说：“为她在你院中寻一间厢房住下吧。”
池飞悄声问：“尚不能向她言明公主身份？”
我道：“瞒不住也不必瞒她，只是，我认为由子言来说更为妥贴。”
“是。”
我懒懒的窝在榻上，蓦的心念电转，但欢喜之下却微有顾虑。
见我表情急转，芷汀试探道：“公主思虑之事可是与那位刘家娘子有关？”
手轻轻搭上小腹，我道：“我这身子。。。总不见有孕。芷汀，能为子言生子的女人其实不止我一人呵。”
听出我话里有话，芷汀大惊失色：“公主究竟何意？！驸马不。。。”
我尚未下定决心，冲她摆摆手，道：“唉，一时胡言，不许同子言提及。”
及薛绍自衙门而归，我不先解释一字，只教池飞带他直接去见刘惠香。约莫半个时辰后，薛绍念叨着’人世无常’回来见我。
夜间，将酣睡的崇简交给乳母，二人更衣，一时情难自控，鸾帐内被翻红浪，缠绵辗转，好不快活。因我身体抱恙，我们再未同房。禁欲过久，薛绍不免索求迫切，我颇觉不胜，他笑我是欲拒还迎。
我偏头羞嗔：“自说自话，你只会欺负我！诶，子言，依你说来。。。刘姐姐她。。。极是不幸吧？”
“为何此时提及惠香？”，薛绍微疑，进出稍缓，视线自我面上移向一旁：“唉，惠香自是十分可怜。那时随阿耶至房陵，她家便在官邸附近。阿娘很喜欢惠香，亲自教她抚琴调香。我与她一起读书、作伴，记得她。。。唉，也有过许多趣事。然而，她一至于斯，此刻再忆倥侗岁月，只是徒增凄楚啊。”
静静凝望他，因思念远逝的时光、亲人，微红的俊逸面容自然而然的染上几许痴惘，纤直黛眉下意识的紧紧皱起。
“同我多讲一些吧，”，我抚他的背，柔声细语：“那几年在房陵的往事。”
他的视线复移向我，似乎突然间记起我还在自己身下。他笑笑，有点自嘲的意味。更为冲动，热烈吻下，在胸前留下绯红痕迹。
“不讲，”，他轻哼：“好容易你能专心一次！不是说好么？要给崇简生阿弟阿妹呢。”
娇喘着，我吃力道：“可我想听呢！你如实告诉我，既然你与刘姐姐曾。。。她如今。。。你会厌弃她么？！”
薛绍脱口便道：“当然不会！此非惠香本意。”
心中略喜，我迎合着他的欢情，又问：“那你可会厌弃她的孩子？”
见状，薛绍疑惑更深，很快便草草了事。
“月晚，”，他眉心又皱起：“好端端的。。。何为再三提及惠香？你若无意留她，我明日便教家奴送她往旧宅住下。”
我主动趴进他怀中，故意撒娇使性：“我如何容不下你的旧友！好似我斤斤计较呢。我只是。。。因她与我年龄相仿，听了她的遭遇，心中格外愤慨更同情。你我虽能理解，只恐旁人不解。她若再嫁，怕是舅姑不能容她的孩子。或母子分离，或终身不嫁，无论何种结果对她来说都太过残忍，不是么？我以为。。。最好不过。。。你纳她为妾！”
薛绍啼笑皆非，先深吻一番，直到我求饶乃罢，冲我莞尔一笑，他不容置疑道：“最好不过？呵，下下之策！断不许再胡思乱想！”
他疲累躺下，拥着我闭目安神。我不愿放弃，认认真真道：“非是我胡思乱想！对刘姐姐这般安排最是妥贴不过！子言，我真心想让你纳她为妾！此恩于她不啻再造，她对你必会尽瘁报答！对你服侍周到，为你生儿育女，我以为如此。。。”
薛绍终于明白了我的意图，他立时推开我，从未有过的愤恼：“你以为？！！我不要她尽瘁报答！！我更不会纳她为妾！我这辈子只要你一个女人便已足够！”
面对他的盛怒，我不免心慌更不敢与他对视，下意识的死死攥住软被一角，懦声道：“可我不是一个好妻子。其实她。。。更适合你。”
我愧对薛绍，我之所爱从不是他，也从未将爱意分予他一分一毫，甚至作为薛家儿媳，我没能为他生下一男半女。我本就没资格将如此优秀卓群又重情专爱的男人捆在自己身旁，他值得任何一个女人全心全意的对他好，惠香或是别人，都比我好太多太多了。
薛绍披衣而起，他不耐烦的冲我喝道：“月晚，相识多年，我本以为你我心意相通，可你却。。。唉！好，我便明明白白的答复你，我不会纳妾！再说一遍，我这辈子只要李绮一个女人！无论生死别离，懂么？！”
他摔门而去，回自己卧房度过这倒霉扫兴的一夜。我心说其实应该缓两三天找个合适的机会再说此事，不禁责怪自己操之过急，使劲的捶打床榻，大生闷气。
因他的离去，卧内骤然冷冷清清，苶呆呆的躺在床上，忍不住回想和薛绍之间的这段争执。这样到底有什么不好呢？刘惠香能够以一个再合理不过的身份长居府中，她可以衣食无缺，不必担心孤老无依，尤其她未出世的孩子能够拥有清白良好的家世。而薛绍则可以得到一个一心一意爱自己的女人，难道这不就是人人向往的两全其美？
不知过了多久，我已生困意，吹灭床侧烛火便要入眠，芷汀和蕊儿却快步迈进房门大敞的卧房。
蕊儿异常着急：“公主！阍者来报驸马独自出府！已过亥时，天又下着大雪，何事能劳他这般失常？！”
芷汀也是担心：“阍者道驸马举止暴躁，与他往日迥然大异，您二位是。。。”
只消看一眼床上这番缭乱景象，便不难猜测夫妇二人曾行过房事。芷汀甚为窘迫，想不出我们之间究竟能因何事不快。
未料薛绍不在府中，我深觉不妥，立时掀被坐起，芷汀近前服侍我穿衣。蕊儿怯怯道：“这一次，驸马。。。大抵是动怒了。”
生气？原来薛绍真的生气便是这个样子？离家出走吗？何时回来？应该会回来吧。
惊慌失措，我对蕊儿道：“速速派人去寻子言！！他许是回了薛家旧宅！”
“是！”
看着我垂头丧气，芷汀惊道：“难道公主与驸马。。。是因那刘家娘子？！”
捡起他遗落在枕旁的绾发玉簪，我摩挲着玉簪，小声道：“我劝子言纳她为妾。”
知自己言中，芷汀却更为忧虑，啧啧道：“驸马对公主一往而深，我等有目共睹。公主如此劝说，驸马必误以为公主至今不懂他的心，岂不令驸马失意沮丧？公主容我犯上，这件事，公主做的好生糊涂啊！”