此话一出，站在曼陵身边的柯寻连忙跪下，“陛下明鉴，这是微臣的主意，是微臣回京之后再见公主，不想让她另嫁他人，求您不要迁怒于公主。”
“不，这与你有何干，”曼陵跪在他身旁，“父皇，儿臣明白身为大明公主，下嫁联姻是应尽的义务，不敢推诿。儿臣也明白，从逊安被贬辽东的那刻起，我们便再无可能了。可儿臣实在情不由己，逊安与我自幼便在一起，这八年里，他离开皇宫、流放边塞、再回京城……说实话，儿臣的心早就随之一漂泊千里，覆水再难收了……”
“放肆！情不由己是金枝玉叶该说的话么，”朱见深将案角的一本奏折扔到两人面前，“柯寻，这是内阁的票拟，看看吧。”
“正四品南京锦衣卫指挥佥事，即刻离京赴任？”柯寻看着上面的御笔朱批，吃惊不小，“陛下，微臣只是区区末品校尉，何况待罪之身，怎敢如此荣升？”
“校尉之职不过是个过渡而已，”朱见深在龙椅上坐下，“柯寻，你从前是朕的侍卫、又随马文升在辽东立下了不少战功，像你这样年轻有为的子弟，要不是碍于你伯父当年的案子，朕早就想重用你了。现在南京的王熙致仕，朕力排众议，让你填上这个空缺，也算是让你继承了你伯父的遗业了。”
柯寻抬头看向皇帝，“陛下，四年前，微臣被牵连入狱，是陛下保全了微臣性命，如今陛下允微臣回京，又大加升迁，皇恩浩荡至此，微臣唯有感激涕零，不敢再有任何奢望。只是有一点，微臣不得不陈清，这些年，微臣无论身在何方，身处何境，对公主一直都是真心一片，从未变过，更未参杂过其他的想法，还请陛下明鉴！”
“你若不是真心，朕也不会留你到今日，”朱见深抬了抬手，示意两人起来，“朕知道，你们两小无猜、情窦初开，但皇家婚事兹事体大，由不得这些儿女情长。”
“呵，我懂了，”曼陵苦涩一笑，“驸马都尉不可入仕参政，父皇这是拿柯寻的仕途作筹码，让儿臣心甘情愿斩断情缘，您可真是用心良苦。”
“求公主别再说了，”柯寻伏地叩首，“陛下，微臣领旨谢恩，明日便启程离京。”
“启禀陛下，”梁芳进殿，躬身道，“昭德宫的掌膳蔡芝求见，说皇贵妃晕过去了。”
“前日是肠炎，昨日是风寒，”朱见深将画晾到一边，神情冷淡，“梁芳，你告诉她，有病就去宣太医，没病就别折腾，朕还有事儿要忙。你送柯佥事出去。”
“柯佥事？”梁芳愣了片刻，忙躬身道，“是是，奴才遵旨。柯大人，请随奴才来吧。”
“微臣告退，”柯寻行完礼，回头看了眼曼陵，良久，只说了句，“公主，珍重。”
曼陵有些恍惚地看着他走出去，消失在门框里，突然听得皇帝咳了一声，“朕听说你今日去了西苑的南台静谷，还不让侍女跟着是么？”
曼陵这才回过神来，连忙道：“儿臣是看皇兄大婚在即，有些好奇，便想去瞅瞅那些淑女长什么样子，珺妤和珺婕那俩傻丫头跟着，碍手碍脚的，我就让她们在西苑门口等着，谁料出来的时候人都不见了，儿臣正想和父皇说这事儿呢。”
朱见深见女儿一副愁眉苦脸的样子，不禁和缓了口气，“放心，她们在你母妃那儿，从今儿起你就住在宫里，别回公主府了，趁出嫁前多陪陪你母妃，知道么？”
见父亲明着下了禁足令，曼陵耸拉着脑袋，无奈点了点头。
西暖阁外，蔡芝正候着梁芳的回音，急得像热锅上的蚂蚁，却见他陪着柯寻从里面出来，极尽巴结讨好之能事，一直到下了丹陛后才互相作揖分开。
待他上来后，蔡芝忙道，“怎么了？陛下不肯见么？”
“陛下的原话是‘有病宣太医，没病就别瞎折腾’，”梁芳抖了抖拂尘，叹了口气，“我就说这招没用，事不过三，真以为陛下是傻子么！”
“我发誓，娘娘这次是真病了，”蔡芝重重跪倒在地，“梁公公，算我求你，看在这么多年交情的份上，你让我进去，一切后果我愿自行扛下！”
梁芳犹豫了一会儿，终是点点头，“好吧，不过我提醒你，陛下因为仁和公主的事情心绪不佳，你小心着点儿，出了事儿可别指望我替你求情。”
“多谢，多谢！”蔡芝起身便往里跑。
她打开殿门，只见仁和公主正悠闲坐在御座上吃糕点，皇帝倚靠在后面的金镶黄玉围屏上，抚摸她的额头。
出嫁后五日可回宫一趟、管家婆自己挑选、陪嫁礼单自己罗列，听到父皇的种种允诺，曼陵只是愣愣点头，表情依旧是冰块脸一张。
直到朱见深允诺她明早可以去送柯寻，曼陵终是叫了一声父皇，依偎在他怀里。
“奴婢蔡芝叩见陛下、仁和公主！”蔡芝放声大哭，“皇贵妃晕厥于地，求陛下前去探望！”
曼陵连忙起身退到一边，朱见深回头怒道，“谁让你进来的？梁芳！”
“奴才在，”梁芳匆匆进来，气喘吁吁道，“陛下，奴才将您的原话代为传达，可蔡掌膳不信，偏要闯宫进来，还请陛下恕罪。”
“蔡掌膳，你听不懂朕说的话么，”朱见深提高了声音，遂而又挥了挥手，“罢了，看在侍长的面子上，拉出去，罚提铃一月。”