你仔细注意过自己的牙齿吗？如果没有，就请你拿一面镜子，张开嘴巴，让我们一起来认识一下牙齿。
首先，数数牙齿的数目。
我们出生6个月后长出的牙齿叫“乳牙”。乳牙出齐了应是20颗。六七岁时就要换上“恒牙”。以后“恒牙”将陪伴我们很长很长时间。恒牙可不是一下全换齐的，人长到20多岁的时候还在长牙呢！那时长的牙齿叫“智齿”。人的恒牙大约是28～32颗。
再让我们来看看牙齿的样子。
比较一下，你会发现牙齿大约有三种模样：前面的牙齿长得仿佛刀片一样，叫做“切牙”，又叫“门牙”，它负责“切断”食物。它们旁边的两颗牙齿长得尖尖的，就像锥子，叫做“尖牙”，又称“犬牙”，负责“撕裂”食物。你见过动物园里的老虎、狮子吗？是不是有两对又大又尖的牙齿？那也是犬牙。人的“尖牙”比起老虎和狮子的“尖牙”要小得多。仔细观察后面那几颗平平的牙齿，会发现上面还有凹沟，它们叫“磨牙”，又叫“后牙”、“槽牙”，负责“磨碎”食物。想想上下磨牙合在一起磨碎食物的样子，像不像磨盘？
好，认清了各类牙齿，那么就来数数你的切牙、尖牙、磨牙各有几颗。
你想知道完整的一颗牙齿是什么样子吗？
牙冠是露在外面的部分，仿佛牙的帽子。
牙颈是牙冠下边的窄窄的一圈，如牙的脖子。
它的下面就是牙根，深埋在牙床里，我们是看不到的。
儿童到了5～6岁时牙就开始脱落，不久还能长出新的牙来。而老年人的牙齿掉了以后，就不能再长出新牙，而只好到医院去配假牙，这是为什么呢？
原来，人的一生有两套牙齿，出生后半岁到二岁半，这段时间长出的这副牙齿叫乳牙。从5～6岁到13岁左右这个时期，乳牙脱落，长出新牙，直到新牙全部取代旧牙，这副新牙就叫恒牙。
人的牙齿是由牙胚发育形成的，一个牙胚长成一颗牙齿，人在出生前，乳牙胚就形成了。在乳牙胚形成的时候，恒牙胚也开始出现了。在6岁以前乳牙和下面的恒牙胚和睦相处。
但是到6岁左右，恒牙胚就发育成恒牙，恒牙就不再忍受乳牙的“压迫”了，一些恒牙冲破重重阻力逐渐取代乳牙，直到13岁左右乳牙全部让位给恒牙。也就是说，儿童掉的乳牙是被下面的恒牙给顶掉的。
可是，恒牙长齐后，在它的下面就没有牙胚。而且也不会再形成新的牙胚了。按道理讲，人的恒牙应该能陪伴人的一生。但是如果不注意口腔卫生得了牙病，恒牙也会脱落。所以，恒牙一旦脱落，就没有替补者，老年人掉的是恒牙，所以就不会再长出新牙来了。
牙齿不仅能咀嚼食物、帮助发音，而且对面容的美有很大影响。当人们讲话和微笑时，整齐而洁白的牙齿，更能显现人的健康和美丽，所以，人们常把牙齿作为衡量健美的重要标志之一。
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