“哎呀！还真是这样呢。”张婆子连忙点头应道，“上月，就上月十五到这个月的二十八，夫人就晕厥过三次。那些个郎中也只是用针将她扎醒。”又无奈的叹道，“唉，夫人也不知服过了少多的方子，可都不管用！”吴霸山则蹙着眉头说道，“是啊！就为这俺有好长一时间不往东边去啦。”
他说的“东边”就是山寨大营，并因此想起了议事堂的不快，不由摇头叹息道，“唉！弟兄们跟俺都生分了。”瘸郎中留意着吴霸山的表情变化，并安慰他说，“大寨主无须自责！守护好自家的女人，乃是男人的本分。”因见夫人眼神有了些活气，便说道，“好啦，我该问夫人话了。”
瘸郎中回过身，轻声问道：“夫人，您可有经常下山？”夫人摇了下头，吴霸山则一旁说道，“她呀？可真叫作大门不出，二门不迈呢。”说着，伸出了一根指头，“一次，就一次！那还是因为她病得太厉害，为赶时间俺亲自送她下山的呢。”
瘸郎中点了点头，继续问道：“那么离开，哦，我是指您那次下了山后可是觉得好受许多？”夫人挪了挪身子说，“好像是这样的。”又想了想说，“嗯，确实是这样的。也不知怎的，离开后俺就不闷了。”吴霸山见说，突然大声道，“哦呀！这山…这山？”
他很是惊讶的看着瘸郎中说：“郎中，你刚才说夫人的病是…是困的！难不成，夫人是被这蜈蚣山困…困成这样？”吴霸山不由的瞪大了眼睛，可随之又摆起手说，“不应该呀！别人咋都没事呢？”
“问得好哇！”瘸郎中盛赞一句，并顺势说道，“大寨主，您跑的地方多，见得也广。现我问您，可遇过水土不服吗？”吴霸山想了想说，“这个呀？俺倒是没有。不过，早年跟着义父贩马，有件事至今俺还记得非常清楚。”他先惋惜地说了声，“哪可尽是些北方的良驹呀！”随即说道，“当时，俺义父想着多弄几个钱，便辗转着去了南方。结果十多匹马全瘟死了，那一趟可算是赔了个精光。那些天，大伙卖马肉，吃马肉，到头来害得大伙全都拉稀，一个个拉的脸都绿了。有一次，义父让俺帮他先占一个茅坑。可他早就拉的直不起腰了。进去后，裤子才扯到腚上就稀里哗啦地泄了，还一屁股坐了下去。嘿嘿！老头儿都坐在了自己的粪便上还硬是不好意思叫人拉他起来。”说着吴霸山忍不住哈哈大笑起来，张婆子捂起嘴嗤嗤地笑，夫人因听他说过只是撇了撇嘴背过身去。
瘸郎中抿了抿嘴笑道：“是啊，瘟马是不好吃的，应该都埋了。”又进一步说道，“马属火，性喜寒。骤然将它们带往火旺之地——南方，是很容易水土不服的。所以啊，那些个北方良驹来说不瘟才怪咧。”
他忽然抬高了声调说：“牲畜如此，人也一样。所以，人之生养必以适‘格’为要，也就是尽可能找准适宜生养的地方。生活中有些人还就得住在适格之地不可！否则便会水土不养，以至绝命。”
瘸郎中扫视了眼众人，见他们听得仔细，连刚翻过身去的夫也重又回过身来，瘸郎中又刻意地降低了声调说：“此山——，阴邪湿重，阳气消遁！实乃是极不利于命中少阳、阴盛之人。”他瞥了吴霸山一眼说，“夫人应属此种命格！因而她到此地居住后，气血耗损，真元渐失。如今，老夫无须切脉，便可从其面色就能望知夫人体中元气，已近乎耗散将尽矣！不是老夫要拿话来吓唬各位。”他拖长了声调，高阳低阴的说道，“从夫人时下的脉象和表症看，再住留此地，耗至明年，恐就就～”
吴霸山紧张的问道：“就…就咋的？”夫人则悲戚地说，“哪～还用问吗？还…还不是和那慧儿一样！”夫人口中的“慧儿”就是早年死去的阎氏夫人。想到自己也将步阎氏的后尘，心中酸憷，呜咽道，“寨主爷，俺好命苦啊！俺怕是很快就…就一命呜呼了，没机会给您生个一男半女啦！”说着悲伤的哭了起来。吴霸山忙安慰说，“不会的，不会的！”又满怀信任的指着瘸郎中说，“这不？郎中既已看出了病根，那就一定有去根之法。放心，放心啊！不会像慧儿的。”
瘸郎中静静的观察着，并已由此揣摩出了那“慧儿”的身世以及她去世的大致时间，便机巧地说道：“请恕我多言！大寨主，那位‘慧儿’，她可是在夏日的卯时去的？”吴霸山闻说了，颇显诧异的说，“咦？连这你也知道！”不禁佩服道，“哎呀，你还真是个‘料生断死’的神医哪。”
吴霸山当然不知道瘸郎中所以能料定些事，主要是基于瘴毒有“春夏最盛，昏晨尤浓”的特点，而是以试探的语气问来；巧的是被他言中了。至此吴霸山已充他信任了瘸郎中。他大声的表示说：“好！那你说吧，她这困病该咋治？”
瘸郎中闻说暗暗窃喜，暗想“他竟会把个‘困的’直接说成了‘困病’”，便忙表示说：“不难不难！对我来说，治这困病一点都不难。”因想到单是得到吴霸山的信任还不够，还得让夫人对自己抱有深切的希望，他竟不假思索的保证说，“哼哼，别说是治这困病？就是让夫人怀上娃儿也非难事！”
然而，瘸郎中是话一出口便后悔了，而且懊恼的直捏自己的残腿；吴霸山夫妇却是喜上眉梢。吴霸山高兴得大声道：“真的？呀，那太好了！”张婆子也一旁高兴表示，“好喽好喽，这样就太好喽！”
瘸郎中仍不住地暗自懊悔，并再次想起了医养堂，想起了那专治不孕不育的“子嗣丹”。不过既已打了保票，那就走一步看一步了。趁着大伙儿的高兴劲儿，他再次为夫人把了把脉。这次把脉只小会，他就起身贺道：“恭喜二位！夫人的病一定可愈；子嗣也可有望求得。”
这后一句是吴霸山夫妇更希望听到的，因而俩一听说了，竟一同时“啊！”了一声，这表明他夫妇俩都已深深松了口气。吴霸山更是心急的追问道：“郎中！哪俺夫人的病何时能好？还有！何…何是有孩？”
应该是情志的原故吧，夫人的精神已明显较先前好了许多。她见夫君的话问得太过直白，自己倒觉得挺不好意思，自是美目流盼的嗔怪道：“就你急！还不快给郎中沏壶茶来？”吴霸山拍起额头朗声笑道，“是是是！张婆子，快沏壶好茶来。”张婆子应声去了。说实在的，她有段日子不曾遇过大寨主如此客气的待见郎中了。张婆子很快泡好了茶，还备了些果点，一并端了上来。
夫人满意地示意道：“先生，您请慢用！”又让张婆子替她垫高了身子，便静心闭目的等着郎中继续往下说。
瘸郎中道了声谢，拿过茶碗先呷一大口，又拿了块点心，边吃边说道：“说来，这生育之事，其实就是男女之命。但有一方不济，必然是子嗣难求。有道是‘男不济，香火愁；女不济，命哀绝。’”因记取了之前差点坏事的教训，这会他不敢再急，而是尽量慢点尽可让他们听懂信服。瘸郎中吃完了手上的点心，又喝了口茶然慢慢地继续说道，“不过，即使男女皆济，若不得地利、天时，这子嗣也是难求的。”
他瞄了一眼吴霸山，见他体魄健硕，精气神十足，就知他不属于那种“男不济”的人，于是径直地说道：“今老夫，仅以女子不济言之。”吴霸山也注意到了朗中的一瞥。见郎中这么说，他即得意的插话道，“对对对，慧儿去时就已身怀六甲了。俺没事，俺壮实着呢！”夫人睁开眼不快地嗔道，“你闭嘴！尽说些没用的。”说罢咬了咬嘴唇，合起眼来。意识到自己说了夫人不爱听的话，吴霸山尴尬地对瘸郎中嘿嘿笑了笑。
瘸郎中也笑笑说：“这个嘛，就算是大寨主不说，我也能看得出。”他呷了口茶，继续说道，“但凡女子不孕，究其原故，或因体异[ 体异——体异是指身体异常，表现为不是极虚就是极旺或者是如“石女”之类有先天不足的女人。]或因殚思[ 殚思——殚思就是终日殚思极虑想要孩子。如同现在说的心理因素。——作者注]。而这体异嘛，又可分为先天体异与后天体异。若是先天体异，阖该是个哀绝的命。”几个人闻说了即刻紧张起来，夫人一子睁开了眼，惟恐自己是个“先天体异”的人。
夫人紧张得揪起了被角，瘸郎中仍旧不紧不慢的说：“所幸的是，夫人并非先天体异。”夫人闻此，不禁“啊”了一声松下心来，又扯了扯被子重合上了眼。吴霸山爱怜地看了她一眼，并关切的冲瘸郎问，“所以，你先前就说‘子嗣有望可求。’哪，如何求得？”瘸郎中不紧不慢地说，“方才说了先天体异。接下来，咱再说说这后天体异。说来，这后天体异可分为，因内邪而异和因外毒而异。但不管是何种体异都得尽早医养，多方调理。只是在医养调理期间，万万不可过于‘殚思’，否则，也是很难有喜的。”