自从又一次失去了李时渊的行踪后，黄家兄弟便把搜寻的重点放在了邙城一带，可无论派出多少人都无法在找到李时渊，这让黄家兄弟很是愤懑。不过令他们更加苦恼和愤不过的是，为了不缴或少缴“防务费”他们硬是把新到任的城防蔡司令给得罪了。
其实，黄家兄弟敢于抗缴仓满城的防务费完全是被胡巷威惯的，可这新到任的城防司令，不仅不免除他们的防务费，还要补缴上半年所欠缴的费用。为此黄家兄弟硬是跟仓满城城防司令部扛上了，并直接惹恼周主任（即原来的周副官）。
周主任调查过黄家兄弟的身世和收入情况，也听说了许多黄家兄弟仗势欺人的恶行，因而对他哥几个一直没有好感，并为防务费的催缴而多次斥责他们。最近一次，周恩更是让士兵把黄家仨兄弟传到司令部，训斥一通后又严厉警告道：“你几个规避义务，是不满共和。难道你们要效仿张勋，只愿为满清服务吗？我现在代表民国政府郑重警告你们，若再不赶紧把防务费交齐了，即刻查没你们的资产，全数充公。”
兄弟几个吓坏了，回去后便把所的欠缴的防务费全部交齐。哥几个还觉得仓满城不适宜再待下去，于是一番商量后，大哥黄守礼去找胡巷威，希冀在他那儿谋个军职；黄守忠和黄守孝则一同回老家皇城庄。
……
一日，黄守忠和黄守孝用过午饭后，双双从馐膳厅走出时，王耀、王湘跑来跪在地上失声痛哭。哥哥王耀止泣诉道：“二位爷，刚才老家来人捎话说，俺娘病重，已无多日。老娘急盼俺兄弟俩回去见上最后一面。”其弟王湘也一旁哭道，“俺俩打小就没了爹，是娘一手把俺俩给拉扯大的。可她现在就…就要不行啦！呜呜～，俺的娘诶！……”
兄弟俩拥抱一起，号啕大哭。黄守忠不快踢一脚王耀骂道：“他娘的！既是老娘快不行就赶紧回去嘛，在这儿哭啥丧嘛？”
“孝为大！孝为大呀。”黄守孝一旁同情道，“快别哭了，赶紧去账房支些银元。唔，二十五块大洋够吗？就说我说的，快走吧。”兄弟俩感激涕零，一再的磕头称谢道，王耀又忙表示说，“二位爷的大恩大德俺兄弟俩一辈子也不会忘的！不会忘的！”这样话的黄守孝最为爱听，他将小哥俩一一扶起，关心的对王湘说，“趁着天早，赶紧回去吧。”又冲一旁管家吩咐说，“管家，拨两匹快马供他俩使用。”王耀和王湘兄弟俩抹去泪水，抱拳作揖，再次冲黄守忠和黄守孝道谢。
他二人随管家去账房支了银俩，骑了快马赶住老家“小张庄”去了。一路上，王耀和王湘马不停蹄的奔走，一天一夜便走了近二百的路程。次日黄昏，俩人已到了大张庄外。二人看着熟悉乡道，晓得再走二十多里就可回到小张庄。
与此同时，因接到大张庄张员外的一再催请，李时渊带着阿补通（刁上台）再一次从杨渡村转来。阿补通依然是模样傻憨、身手灵巧样子。他正驾着驴车，李时渊则躺在车上，脸上盖着顶大草帽。突然驴车碾过一个水洼，猛然颠颇了一下，李时渊哼了声，脸上草帽歪到一旁。阿补通回头看了一眼，咧嘴笑笑。
他回过身来，扯了扯肩上的军挎包。那是周副官送给李时渊。其时俩人关系已形同父子。李时渊见阿补通非常喜欢那军背包，便交给他背了。阿补通再次扯了扯军挎包，又回头看了一眼“阿爸”（失忆期间他就这么称呼着李时渊），他见阿爸重又把草帽盖在脸上睡了，便有意放慢了车速。
“噫，咋慢下来了？”李时渊竟表示道，“阿补通哇，我是越晃越自在呀。”阿补通见说立即扬起鞭子，让驴车飞跑起来；李时渊被颠簸的直哼哼道，“哎哎，舒服！舒服啊！”
王耀和王湘很快便绕过了大张庄，一路上本就没啥行人，所以一过了大张庄兄弟俩相互看了一眼，吆喝一声，策马奔跑，即使是弯道也毫不减慢。二人齐头并进，迅速冲上了一个大斜坡又向坡下冲去，而阿补通正赶着驴车往坡上跑。
双方见着都大吃一惊，因为大家的距离已不足三十步，又在奔跑中。通常这种情况是很难避开的，除非双方已确定对方要走的路径，否是准会撞个人仰马翻。王耀、王湘已被吓得不知所措，阿补通却突然仰头望天，挥动鞭子呼喊：“冲啊——”兄弟俩一见，明白对方准是直取中路，即刻二马分鬃，各走两边，刹那间，两匹快马贴着驴车将将过去。
王耀和王湘二人惊出一身冷汗，双双道了声好险！阿补通则傻哈的回头望去，嘿嘿直乐。王耀、王湘放慢速度，也都好奇的回头看去。王湘用马鞭指着说：“看他有些憨，倒也蛮机灵的。”王耀却突然收紧缰绳，打马转身盯着将要消失在弯道的驴车说，“咦，咋有些眼熟呢？”王湘也忙站下问，“哥，你咋啦？”王耀若有所思道，“好像在哪见过？”“唔，那车子很像早年在丁字口见过的那辆？”王湘想了想，也认同道，“嗯，是很像。”
“走，咱撵上去看看。”王耀便要打马去追，王湘劝阻说，“哥，娘正盼着咱呢！再说那赶车的完全不是三爷说的，是个五十多岁的瘸老头。咱还是快回家吧？”王耀觉得弟弟说得在理便拨转马头去了。
也幸亏是他俩与李时渊的驴车相遇急于避险，不然随便一眼都能看清车上躺着人。
哥俩很快就回到了小张庄。可当他俩呼喊着跑进家门时却发现家中已生变故。几个亲戚沮丧着走了出来，一老者见到他俩极不满的指着屋子说：“快进去看看吧！”那老者姓张，是本庄的“里长”。兄弟俩闻说，慌忙入内，只见老娘躺在床上，身上裹着一条破被褥，已经咽气。
哥俩双双跪到床前，号啕痛哭。俩人哭了好一会，张里长入来拍了拍王耀说：“别再哭了。赶紧吧，这都停放两天了。”张里长这么说是要他哥俩快点把老娘葬了。张里长又环顾着破旧的屋子，忍不住叹道，“唉，老王家咋破败到这种地步。”王耀的父亲是个杀猪的，早年因得了“脑卒中”（即中风）一病不起，卧床了三年便过世了。
张里长再次拍了拍跪地哭泣的王耀催促道：“人死不能复活。你俩别尽挂着哭了，快去找些板子钉口棺材，也好让你娘早点入土。”王耀搽把泪，爬起来冲在场的各余乡亲一一躬身致谢，王湘也一一鞠躬。如此谢之后，王耀从腰间解下钱袋子，探手摸出银元，挨个分给大家。他摸出五块银元送给张里长，然后按的辈分亲疏一至三元不等的分发出去。
最后，王耀又拿出七块银元交张里长说：“二叔公，俺娘下葬的事就劳烦您给张罗一下吧！”又对在场的人说，“也请各位再出出力？”大家纷纷表示没问题。张里长则从七块银元中捏出两块退给王耀说，“用不了那样多，这两块你收回去。”王耀却推回说，“俺娘清苦了一辈子，来人送行多一些俺哥俩心里也好受些。”
“那好吧！”张里长将那两银元放入衣袋说，“既然你们哥俩信得过二叔公，俺一定让你们满意。”