1
夜半的江风狂躁不安，吹得中军帐篷像一只苟延残喘的巨兽之肚，一阵陷进来，一阵鼓出去，帐中一盏灯火恰似巨兽的心，时而紧张地跳动，时而颓丧地收缩，仿佛随时都会熄灭一般。
随军的文臣、不卸甲的武将黑压压站了一地，都屏息静气，望着那一方木榻。尚药局的何司医是外伤圣手，此次轮到他随驾出征，倒真真是天助卫鸯。何司医先清洗了卫鸯右脸的箭伤，再洒上象牙粉末止血，又挑出一枚用净水蒸煮过的金针，穿上桑皮丝线，在伤处细细缝了十多针，最后以镇痛、收敛的密药敷之。
卧床的卫鸯命甘怀恩取了铜镜来瞧，只看了一眼，便笑道：“若这样子回宫，岂不遭皇后嫌弃？”众臣听卫鸯还有心玩笑，都轻轻舒了一口气。
卫鸯问：“何司医，朕的伤势如何？”
何司医道：“箭入皮未入骨，只要陛下不操劳、不动怒，静养九十日便可痊愈。”
卫鸯又转向众将，问：“今日战事，结局如何？”
肖汉卿道：“我军阵亡两万一千人，重伤三千余人，十七员千夫长战死。洛贼伤亡不下三万。”
卫鸯道：“悔不听肖将军谏言。是朕贪功自大，中了小贼的奸计，葬送了好局。两万一千子弟未能回岸，朕如何向他们的家人交代？”
众人也知是卫鸯的过错，是以个个沉默不答。
卫鸯道：“今日之败，败在卫鸯，与众将士无关。还请肖将军主掌，厚葬亡者，厚恤亲属。”
肖汉卿应了，又道：“三军在帐外候旨，不知下步之策，请陛下酌定。”
卫鸯仰面看帐顶，目中满是不甘，肖汉卿看得透彻，道：“臣进谏：请陛下即刻旋驾回开元城。洛贼死伤惨重，断无余力进犯，臣留守章州，陈琳回湘州，开春再与洛战，必报今日之仇！”
陈琳也道：“战前崔衡、端木拙都劝陛下徐图缓进，陛下执意不听，以致受挫。请陛下纳肖汉卿之谏，回皇城休养。肖汉卿、陈琳驻守两州，练兵铸甲，等候王师重来。”
卫鸯浇灭了心中希冀，道：“也罢，也罢。谁去告知江左润州百姓，卫鸯失约了。”说完长叹一声，盖在胸膛上的棉被却在急促起伏。
众臣见卫鸯再无话，便行了君臣之礼，鱼贯退出，何司医却不敢走，趋步到床边，询问：“陛下可有哪里不适？”
卫鸯微微摇头。
何司医道：“若有半分头疼脑热，请立刻告诉臣知道。”
卫鸯点头。
何司医对侍立的甘怀恩道：“半个时辰后，请陛下饮了炉上煎的药，切记，切记。”甘怀恩应了，何司医这才出帐离去。
甘怀恩知晓圣意，将宫人一并支出了中军帐，让卫鸯清清静静地休息，自己却不敢离开，他独自坐在床尾地上，守着一簇炉火。不知过了多久，火上的砂罐冒出吱吱的受热声，一丝白气从罐盖的缝隙飘了出来，渐渐地，甘怀恩的鼻中充满了苦涩的药味，他只觉头越来越沉，眼越来越花，忍不住靠着床，伏在卫鸯的足边睡去了。
卫鸯也不知自己睡没睡。他先是听见飞虻箭破空的尖啸声，又听见皮肉划破的撕裂声，血溅入眼的轰鸣声，将士惊慌的吵呼声，最后，他听见药在咕嘟咕嘟地沸腾，汤溢出来了，落在火堆上，烧成黑烟。
甘怀恩睡着了，卫鸯想叫醒甘怀恩，吩咐他把砂罐取下来，休再焦躁地响，喉中却发不出声音。罐盖被沸水掀开，眼见快要掉落地上，卫鸯便想自己起床去取，却怎么也翻不转身，挣扎间，他忽然发现帐帘被掀开了，一个士兵悄无声息地走了进来。
卫鸯看不清来人，遂问：“是谁？”
那士兵慢慢向卫鸯走来，反问：“陛下不认得臣是谁？”
他走近了，卫鸯见他甲胄上有烧灼的痕迹，心中一惊，喝问：“你到底是谁！”
帐帘再次打开，又有几个士兵走进来，齐道：“陛下仔细想一想，我们是谁。”
卫鸯见几个士兵都面生，穿的也不是涅火军的明光甲，问：“你们是章州兵，还是湘州兵？未受宣召，带甲擅闯中军帐，其罪当诛！”
士兵们道：“臣等是雍州兵！”
卫鸯听了，心中诧异非同小可，厉声道：“北方雍州兵，怎么来了东方？朕未下旨，谁敢擅自移防大军！”
士兵们的甲胄都烧得焦黑，道：“臣等已死，不受召，不受调。”
炉上药罐盖子被水冲开，在地上摔得粉碎。卫鸯瞬间清醒过来了，他的目光在士兵们的脸上来回游移，问：“死了？几时死的？死在何处？”
一个道：“死在一年之前，坠雁关外！”
卫鸯道：“你们是雍州哪一部？”
士兵道：“雍州百里晟部。”
卫鸯诧然重复：“百里晟？”
众兵道：“正是百里晟！”
卫鸯抬眼四望，不知何时，烧甲士兵们竟已围住了卧床，将中军帐挤得满满当当，不知人有多少。
卫鸯下意识地拔剑，才发现自己早换了布衣，他又在枕下摸索，匕首也不见了，只好大喝：“甘怀恩！甘怀恩！”
床尾的甘怀恩却头伏在双臂里，似已睡死过去，什么也没听见。
卫鸯反而镇静了，问：“你们既然已死，为何又来找我？”
士兵道：“正因死了，才来找你。”
卫鸯道：“找我何事？”
士兵道：“找你问一个明白，讨一个公道！”
卫鸯见士兵们脸上、身上到处是刺伤、烧灼的痕迹，不由自主地沉下语调，道：“你们死在凉贼的箭下，却找我讨什么公道？”
一个道：“我们死于谁手，你心中清楚！”
另一个道：“卫鸯！五千雍州兵，是死在你的手里！”
士兵们全咆哮起来，道：“是你下令，将我们聚歼在凉军的战俘营，你认不认罪！”
五千士兵齐齐痛哭，帐中残灯惊恐地闪烁，四壁鬼影幢幢，卫鸯望向帐帘之外，分明有持刀的骁禁卫在来回巡逻，他张了张嘴，却发不出声来。
士兵们控诉道：“我们战败被俘，日夜盼着援军来救，谁知等来的援军，却将弓箭对准了我们！一国同袍，一军兄弟，残忍狠毒，竟胜于敌！卫鸯！你为何要下屠杀同袍的命令？”
卫鸯额上淌下的汗水淤积在眼中，他握紧双手，道：“你们做了降卒，如同死了一次！倘若凉贼杀了你们，你们又有什么话说？死于凉贼之手，和死于我之手，又有什么分别？”
士兵们道：“当然有分别！死于贼手，固得其所；死于同袍，永不瞑目！”他们紧紧追问，“你明知能救，为何要赶尽杀绝？为何要毁尸灭迹？卫鸯，你说！你说！”
士兵们一个个俯向床头，一声声凄厉追问，几十双手掐向卫鸯的喉咙，浓重的血腥气涌入卫鸯的胸腔，他喘不过气来，挥舞双手，要将眼前的人都推开，却抓住一片虚无，他陷入前所未有的惶恐之中，终于嘶声道：“我要一个出兵北凉的理由！我要堵住天下悠悠之口！”
卫鸯的双足乱蹬，碰到了昏睡的甘怀恩，甘怀恩身子一抖，醒转过来，却看见卫鸯满脸汗水，眼眶圆睁，瞳孔凸出，双手向上空乱抓乱刨，口中念道：“我不但要收复旧土，还要征服列国，一统四海！侵略异邦，为天下忌，我本就得位不正，岂能公然入侵，再惹万人痛骂？唯有借你们的命，打出复仇之旗，才能师出有名，无往不胜！”
他说完这几句话，力气已尽，低声道：“你们参军赴戎，不也是为了国家强盛吗？如今北凉疆土，尽归大焉，你们……你们应当瞑目了。晟字营五千降卒，我已下令个个厚葬，亲属十倍抚恤，你们不可再怪罪我！”
甘怀恩吓得魂飞魄散，跪行到床头，一把抓住卫鸯悬空的手，叫道：“陛下！陛下！”
卫鸯的手一触碰到甘怀恩，那眼前的五千张脸立刻消失了，他愣了一愣，转头看见了甘怀恩。甘怀恩颤声抚慰道：“陛下做噩梦了。”一边说，一边腾出右手，掏锦帕给卫鸯擦汗。
筋疲力尽的卫鸯推开甘怀恩，一言不发。甘怀恩又道：“是吃药的时辰了。”他去炉边，取下药罐，倒入碗中，捧到卫鸯的面前。
卫鸯定定看着帐帘之外，忽然叫：“青岳！青岳！”他觉得自己在大喊，发出的声音却细若游丝，帐外人全然听不见，甘怀恩连忙帮着叫：“青岳！”
守在帐门口的袁青岳立即进帐，道：“青岳在。”
卫鸯却又不说话了。
袁青岳见卫鸯面色惨白，甘怀恩也是畏畏缩缩，实在不知就里，又问：“陛下有何吩咐？”
卫鸯道：“你去，再去找端木先生，说卫鸯兵败重伤，命不久矣，他肯不肯原谅卫鸯，来见最后一面？”
袁青岳和甘怀恩大惊失色，齐道：“陛下！”
卫鸯道：“快去！快去！来不及了！”说完，两眼一黑，倒在床上。
袁青岳不敢怠慢，急忙转身出帐，甘怀恩又开始叠声叫：“何司医在哪里？快去请来！宫人们通通进来伺候！”
何司医重开镇静、定神的药熬了，督促卫鸯服下，甘怀恩替他换下了湿透的衣裳，擦洗了脸和手臂。卫鸯不肯睡，命小宦官们都在床前坐了，依次说些家乡故事、唱些家乡小曲给他听，他自己却一句话也不说，仰面盯着帐顶发怔，直到天明，他的眼帘开始沉重，不住地开阖，极会察言观色的小宦官们便渐渐把语声放低放慢，要等卫鸯睡去，忽然帐外都在叫：“端木先生来了！”卫鸯一个激灵醒转，叫道：“快请进来！”
帐帘开处，老迈的端木拙拄着拐杖，踉踉跄跄赶进来，道：“陛下，老臣来了！”
卫鸯急着翻身去迎，谁知麻木的下身拖不动，于是上身倒栽下地，宦官们忙拥上前搀起，将他扶正在床，他却将余人都推开，去抓端木拙的手，道：“先生，我以为你还要怨我，不肯来见。”
端木拙抛了拐杖，一手与卫鸯相握，一手拂开他脸上的乱发，道：“老臣日日夜夜都在牵挂陛下，只是……”
他不肯往下说，卫鸯替他道：“只是卫鸯对不起先生！先生一直教诲卫鸯要做忠孝之人，卫鸯从不肯听，几次犯下滔天罪行，连累先生受尽世人唾骂！先生三十年呕心沥血，却教出卫鸯这样乖谬无道的学生，这不是先生的错，是卫鸯自己不堪造就……”
端木拙低头叹道：“不说也罢，不说也罢。”
卫鸯泪如雨下，将头埋在端木拙的怀中，端木拙也紧紧搂住卫鸯，不住地宽慰。此时此地，再没有君与臣、师与生，有的只是一对久别重逢的父子。
待卫鸯心绪稍平，端木拙扶他躺下了，坐在床边陪他闲谈。卫鸯问：“先生几时返乡的？”
端木拙道：“二十多日前，和百余士子一起回来的。士人们重归故里，都在称赞陛下雄武大略，用兵如神。”
卫鸯终于露出笑容，道：“我并非十恶不赦，是不是？”
端木拙道：“陛下即位两年，定北疆，收东土，是彪炳日月的功业，怎么妄自菲薄？如今十三州百姓都盼着陛下继续南征西讨，把大焉失去的每一寸土地都收回来。”
卫鸯道：“我……我来不及了，我已不行了。”
端木拙道：“陛下安心养伤，老臣陪伴陛下回开元城，寸步不离。”
卫鸯却道：“回不去了，我心里知道。”
端木拙见他固执不听劝，心中叹息，不再开解。
卫鸯神情忧伤，将自己的一生慢慢回忆，道：“我的母亲是鲜卑人，我是在鲜卑山下出生的，一岁多时，父亲做了太子，才把我接回中原。东宫的宫人们欺我没有母亲，看不起我，背地里骂我是胡奴。后来多了佑和信两个弟弟，幼时，我们相处和睦，一处玩，一处闹，过了几年，他们懂得了华夷之别，从此同我疏远了。祖父灵帝不喜我，于是朝中的大臣也不喜我，到了要读书的年纪，那些鸿学博儒都不肯来教我，父亲为我请的几位老师，宁辞官亦要抗命。只有端木先生，不嫌我低微失宠，主动上书，愿做卫鸯的老师。可我生性顽劣，不知感恩，不服管教，每每与先生作对，书也不肯背，字也不肯写，想逃课就逃课，想顶撞就顶撞，惹先生生了多少回气。外人都笑话先生，说先生是自讨苦吃，先生却始终对卫鸯不离不弃，一陪三十年。有一句话，卫鸯从未说过，今日说给先生：我在这世上，除了妻儿，只有先生是至亲。我投身卒伍，舍生忘死，是想给自己争气，给先生争气，让那些笑话先生的人明白，先生的学生比他们的学生强百倍、强千倍！登极帝位之日，我……我多想你留下来，安享学生带给你的荣光，可你却不肯饶恕学生的罪孽。先生，若有来世，我还愿你做我的老师，可你一定不愿再要我这样的学生了。”
端木拙道：“愿意，愿意。若有来世，我还做你的老师，你想怎么任性，都使得。把我的书藏房梁上也好，把我的砚台凿漏也好，往我的茶杯里撒沙子也好，我都不生气。”端木拙说到后来，泪满衣襟，“东宫书斋外的梅花开了没有？咱们回去看看吧。”
卫鸯道：“好，咱们现在就启程，回家看看。”一言毕，忽然急促地咳嗽起来，血从嘴角一丝丝冒出，滴在被褥上，恰似一朵朵艳丽的梅花。何司医和甘怀恩又慌忙上前伺候，可大家心中都清楚，卫鸯确是垂危了。
卫鸯平复半晌，又道：“卫鸯在弥留之际，能见先生一面，心中的牵挂落下一半，却还有另一半，悬在空中，不得踏实，不敢瞑目。”
端木拙道：“陛下牵挂太子。”
卫鸯道：“是。太子年方九岁，内向柔弱，如何担负国家之重？他做天子，如何裁决大政、如何把握朝纲、如何统治万民？内有朝野人心不服，外有敌国虎视眈眈，倘或一步走错，卫家成败事小，社稷兴衰事大，先生，如今卫鸯该如何做？”
端木拙道：“陛下任命崔衡为宰相，实有先见之明。崔衡是皇后之弟，太子之舅，必然尽心竭力辅佐太子，朝中不会有大乱。”
卫鸯道：“朝中不会大乱，外藩又该奈何？”
端木拙问：“陛下所虑外藩是谁？”
卫鸯道：“宁州节度使，唐之盈！”
端木拙点头道：“唐之盈占七郡之地，拥兵十五万，在八州节度使中实力最雄厚，他若作乱，不好节制。”
卫鸯道：“唐薛之争，唐之盈的独子遇害，亲兄自杀，他岂不记仇？有卫鸯在，十个唐之盈也不敢动；卫鸯一死，唐之盈必反！唐之盈起兵，太子镇压不住，崔衡镇压不住，百官镇压不住。”
端木拙道：“各州节度使，谁能倚仗？”
卫鸯摇头道：“唐家势力盘根错节，丰州节度使与唐之盈有旧交，章州节度使曾是唐之盈的部将，我实在拿不准，一旦开战，谁会助太子，谁会助唐之盈。”
端木拙道：“钳制唐之盈，一要能征善战；二要陛下之嫡将；三要朝中军中俱无牵绊。”
端木拙目光闪动，他有一个人选，却不挑明，要等卫鸯自己说；卫鸯也知道端木拙心中的名字，他微微犹豫，道：“他还是二十四岁的年轻人，能不能担当重任？”
端木拙反问：“陛下二十四岁的时候，做了什么？”
卫鸯苍白的脸上重焕神采，傲然道：“我从南荆手中夺回了夜州！”
端木拙道：“二十四岁收复夜州之人，如何不能信任二十三岁击破北凉之人？”
卫鸯心中有了底，立刻叫：“甘怀恩！”
甘怀恩忙应：“陛下有何吩咐？”
卫鸯道：“急召三人来见。”
甘怀恩问：“哪三人？”
卫鸯道：“太子卫熹，宰相崔衡，后将军孙牧野！”甘怀恩便知卫鸯要托孤，连忙出帐派人，一刻之后，两路使者——一路回开元城接太子和宰相，一路去扶风城召孙牧野——分别去了。
留守皖州扶风城的孙牧野离卫鸯最近，他在头一日晚上收到白鸢江战败的军报，第二日清晨便接到了急召令，遂星夜兼程往卫鸯的驻地赶，两日一夜之后，他走进了中军帐。
卧床不起的卫鸯让孙牧野暗自吃了一惊——二人在扶风分别时，卫鸯尚且意气风发，短短两月不见，竟已是发白面灰，显出离世的光景来。孙牧野行过君臣之礼，卫鸯微笑着朝他招手，道：“坐过来。”
小宦官搬出一方矮坐榻，放在卫鸯的床前，孙牧野坐了，卫鸯握住他的左臂，看他的箭伤，问：“伤好了不曾？”
孙牧野道：“痊愈了，留下一个疤痕。”
卫鸯道：“天下哪有完肤的将军？威望都是流血流汗打出来的。”
孙牧野“嗯”了一声。
卫鸯又道：“攻占扶风之役，你犯了一个错，知不知道？”
孙牧野面露异色，摇了摇头。
卫鸯道：“你肩负打援之任，祝子钦援军行驻菱华山时，朕以为你会四面围困，谁知你放敌过山，退至平原决战。”
孙牧野道：“我去看过了，祝军在山岗山脚连营，仰攻不易，所以退守。”
卫鸯道：“或强攻于山堡，或对攻于平原——为何一定要攻？”
孙牧野看着卫鸯不说话。
卫鸯道：“战后，朕也去看过了，菱华山的地形，最易合围。你若掘沟筑垣，断其要路，截其粮饷，祝军自乱。他急于解扶风之困，十日之内必图突围，你在退路设伏，等候截杀，必事半功倍。平原之战，胜得艰险，焉军伤亡甚重，虽胜，也不得不汲取教训。”
孙牧野再将当日菱华山的情形在心中过了一遍，终于默认卫鸯言之有理。卫鸯见他不说话，却笑道：“你心中必定在想，朕输给了祝小贼，你却是赢过他的，朕并没有资格训你，是不是？”
孙牧野断然道：“不，孙牧野听得进陛下的教诲。”
卫鸯道：“兵法是百战千役打出来的，你还年少，缺少锤炼。朕还有许多心得经验想教给你，却余日不多，只能凭你自己去胜败中成长了。你切记：列国群雄，不乏知兵大家，胜卫鸯者不知多少，你要时刻有如履薄冰之慎，如临深渊之危，朕才能放心把涅火军交给你，把太子交给你。”
孙牧野大感意外，道：“交给我？”
卫鸯道：“是！朕把万钧重担交给你，你敢不敢接？”他语重辞厉，顷刻间恢复了迫人的天子气度。
孙牧野年轻气盛，最经不得激，此刻哪里会说“不敢”二字，当即应道：“敢！”
卫鸯欣慰一笑，他绷直的上身微微放松，倚回了床枕，放缓了语调：“端木先生对朕说，托孤大事，要找自家的嫡系亲信，可朕想了许久，你追随朕不过一年的时日，到底算不算朕的嫡系？”
卫鸯到底老成会谋，有些话，他自己不说，却抛给孙牧野说，孙牧野果然道：“当年是陛下大赦天下，孙牧野才得以洗脱流刑，免罪还乡；也是陛下不拘一格提拔，孙牧野才得以一展抱负。陛下对孙牧野有知遇之恩，孙牧野对陛下有报效之义，陛下视孙牧野为嫡系也好、旁支也好，孙牧野都视陛下为领袖，愿殉身以供驱驰。”
孙牧野一表态，卫鸯心中的巨石便落了地，道：“当初朕擢升你，是为国家，为军队，不为私心。倘若说有私，也是希望与你、与众将士一起征伐四方，重铸盛世，百年之后，你我的时代，也被后人称颂为英雄辈出的时代，各自青史传唱！可惜天意弄人，卫鸯一生征途，无奈止于白鸢江，恨切！恨切！到如今，卫鸯心中再无公心，只存私心，雄图霸业尽抛流水，唯有家中小儿放心不下，脱去这身衣裳，我也不过是位父亲。眼下，一个父亲要将孩儿托付给你，请你念在往昔一同出生入死的情分上，护他孩儿平安，你答不答允？”
孙牧野默默听了半晌，点了点头。
卫鸯伸手与孙牧野相握，道：“我今日不是以君主之身命令你，是以长辈、同袍之身求助你，我已赤胆相见，你亦当丹成相许！”
孙牧野回想二人相处的过往，眼看卫鸯不久人世，心中也泛起一丝悲凉，道：“若没有陛下，孙牧野如今还是夜州边境一罪卒。从今往后，太子与孙牧野系于一身，有千刀万剑，我替他挡。”
卫鸯感激不已，大声道：“好好好！卫鸯得大丈夫之诺，还有何疑！可含笑九泉矣！”他心绪一起伏，那胸口的浊气直冲咽喉，引得他扶床咳嗽不止，甘怀恩慌忙上前，一面帮他抚背，一面替他擦拭嘴角的血迹，又劝道：“陛下今日说了许多话，劳了许多神，不如先睡下歇息，明日再与孙将军诉衷肠。”
孙牧野于是起身下地，行告辞礼，卫鸯深喘了几口，朝孙牧野招手，孙牧野又走过来，在卫鸯面前跪下，俯首聆听。卫鸯与孙牧野近在咫尺，他几番欲言又止，吞吐其词，终于，他幽深道：“坠雁关外，是我负你，我自赎罪，你自释怀。”
孙牧野蓦然变了色，他抬头看卫鸯，两人眼光相对，说不尽的情绪在无言中交换：一个越发涣散，一个越发锐利；一个仿佛濒临解脱，一个仿佛囹圄已深。卫鸯抵不住孙牧野的眼神，他主动扭过头去，闷咳了几声，一旁的甘怀恩慌忙道：“陛下莫再说话了！”他扶下卫鸯，盖好被子，又叫候在帐外的小宦官进来倒热水。
孙牧野见卫鸯闭了眼，便起身往帐外走，掀开帐帘的时候，听见卫鸯在问：“太子和崔衡怎么还没来？”甘怀恩安慰道：“太子一行就要过章州了，快到了。”
身心交瘁的卫鸯，终于在见过孙牧野之后陷入了一场稳妥的睡眠，伴着不远处怒号的涛声。他在梦里忘了自己是离家千里的征人，他记得自己只是东宫中一个叛逆又敏感的少年。
仲夏午后，庭中炎炎炽白，树上知了聒噪，卫鸯躲在一丛繁盛的芭蕉叶下，看焦急的端木先生和两个书童顶着烈日来了又走，走了又来，四处找他去书房练字，趁先生和书童过了回廊尽头，他从芭蕉树中跑了出来，去了卫佑住的小院。
五岁的卫佑午睡刚醒，犹自迷迷糊糊地趴在凉榻上，歪着小脑袋发怔，他的乳娘端了一碗绿豆粥过来，柔声道：“二郎饿不饿？起来喝一点粥，冰冰甜甜的粥。”
卫佑揉揉眼睛，爬了起来，张开小嘴接乳娘伸过来的勺子，却眼睛一转，看见了窗户外的卫鸯。
卫佑清醒了，他稚气的脸上漾出笑容，叫道：“哥哥，进来喝粥。”
乳娘看着卫鸯道：“大郎要不要粥？若要，我再去给你做。”
卫佑推乳娘的手，道：“给哥哥，给哥哥。”
卫鸯道：“我不喝。”转向卫佑道，“我去后花园划船，你去不去？”
卫佑一骨碌从榻上翻下来，道：“我要去！你带我去！”
乳娘一把拉住卫佑，轻嗔卫鸯道：“大郎，你要去，自己去吧，二郎不去。”
卫佑挣脱乳娘，道：“我偏要去！”他逃出房门，牵了哥哥的手，兄弟俩一起在阳光下飞奔，急得乳娘追到廊下大声道：“二郎，你这样淘气，太子妃要骂我的！”
到了湖边，卫鸯从荷田中拉出一条小花舟，跳上去，向站在木桥上的卫佑道：“你跳过来。”
卫佑不会水，见重重荷叶之下湖水绿不见底，便摇头道：“我不敢跳。”
卫鸯站在舟头，向卫佑伸出双臂，道：“你跳，我接着你。”
卫佑歪头道：“你不哄我？”
卫鸯道：“不哄你，你过来。”
卫佑鼓起勇气，先后退几步，再向前急奔，跃向桥与舟之间的湖水，他的双足一离桥，就觉得身体在往下坠——他的气力实在不足以让他跳上舟头——眼见要跌落湖面，卫鸯的手臂伸了过来，将他揽入怀中。
花舟分开荷田，漾出两痕涟漪，在翠湖上清闲兜游，卫佑趴在舟头逗游弋的彩鸳鸯，卫鸯在舟尾划桨，白日耀目，卫鸯快活地眯起双眼，遥看水天相连之处，他忽然渴望湖水没有尽头，让他将小舟一路划到碧蓝的天上去。
卫佑叽叽咕咕和彩鸳鸯说了许多话，又问卫鸯：“哥哥，阿娘要生小孩了，你想要弟弟还是妹妹？”
卫鸯道：“那是你的阿娘，不是我的阿娘。”
卫佑道：“阿爹说，我的阿娘也是你的阿娘，不然我为何是你的弟弟呢？”
卫鸯顿了顿，便道：“那，我既然有弟弟了，阿娘就再生个妹妹吧。”
卫佑嘟嘴道：“你有弟弟，可是我没有弟弟，我也要弟弟。我想当哥哥，我也去后面划桨，让他坐在前面。”